狗蛋匆忙到萧吟跟前，又觉得失礼，仓皇地再后退一步才站定。
改头换面后的少年看来跟先前大不一样，总唯唯诺诺地垂着脑袋，紧张得双手死死攥着衣角，生怕挨骂似的。
萧吟一时间不知现今的局面对狗蛋来说究竟是好是坏，难免心疼起这本该在外头自由自在的少年，道：“狗蛋……”
“王总管说要留下服侍萧娘子就不能再叫狗蛋了。”说着，狗蛋又跪了下来，道，“请萧娘子给奴婢重新起个名字。”
“这里不是你该留的地方。”萧吟道。
“萧娘子帮我娘找大夫，安排她的后事，奴婢除了一辈子为萧娘子当牛做马，没有其他报答的方法。”狗蛋终于抬起头，分外认真地注视着萧吟，如同起誓，道，“我没读过书，但也知道做人要知道感恩，要回报自己的恩人。”
“我是你的恩人，你要听我的，是不是？”
“是。”
“那我说你不用留在这里，这里危险，你听不听？”
少年虽有片刻迟疑，最后依旧昂首挺胸，信誓旦旦道：“那我更应该留下来保护自己的恩人，保护萧娘子！”
这一片拳拳热忱烧在少年坚定清澈的眼眸里，终于是这个年纪该有的热情与飞扬。
那一句“萧娘子”被萧吟失神听成了“小娘子”。
记忆里那个策马而来的少年郎仿佛又一次出现，在人声喧闹的金阳长街上弄伤了她，满是歉意地问：“小娘子，哪里伤着了？我带你去找大夫。”
第九章
往事猝不及防涌来，萧吟沉吟良久方才回神，只见狗蛋一直耐心等在自己身边。
她非圣人，非要“救人一命”，既是狗蛋坚持留下，她便不再驱赶。
坐着思忖片刻，萧吟起身去书案后，想要写字，可砚里没墨，她对狗蛋道：“过来。”
狗蛋快步上前，问道：“萧娘子有什么吩咐？”
“我教你留在我身边要学的第一件事，研墨。”
狗蛋忙摇头道：“我不行的。我只能干粗活，萧娘子说的这种细活，我干不了的。”
萧吟不似先前和蔼，语调微冷道：“我不缺使唤的下人。”
以为萧吟要赶自己走，狗蛋忙改口道：“我能学，萧娘子教我。”
萧吟坐下，一步一步教了起来。
狗蛋头一回接触这些，手脚难免笨拙，又总担心自己做得不好被萧吟嫌弃，一直暗暗咬着牙，只觉得研这一会儿的墨比他过去出去要饭一天都累。
见墨研毕，萧吟提笔。
狗蛋眼尖，看她的手在发抖，关心道：“萧娘子，你是不是不舒服？”
萧吟未做声，握紧了手中的笔，聚精会神写下了两个字。
“以后，你就叫这个名字。”萧吟将写了新名字的纸交给狗蛋。
狗蛋哪里认得是什么字，只觉得字写得好看，却不敢扯开话题，问道：“这是哪两个字？”
“怀章。”萧吟道，落在少年身上的目光又柔和了起来，“记住了吗？”
怀章用力点头，道：“记住了，我以后就叫怀章。这可比狗蛋好听多了。”
“你喜欢就好。”
“只要是萧娘子起的名儿，我一定都喜欢。”怀章将那张纸横看竖看，简直爱不释手。
新的名字代表新的人生，他原本要在烂泥里摸爬滚打的一辈子，因为萧吟的意外出现有了新的可能，他如何能不高兴？
“萧娘子，你能教我萧，就是你姓的萧怎么写吗？”怀章问道。
“怎么，自己的名字还没学会，就想学新的了？”萧吟嘴上打趣，笔下已写了出来。
怀章脸上笑意更浓，乐呵呵地接过又一张纸，道：“其实我是我娘在一只狗窝旁捡来的，所以才叫狗蛋。我不知道自己亲生父母是谁，姓甚名甚。我就想，我既跟了萧娘子，也该有堂堂正正的姓名，以后就叫萧怀章，一听就是萧娘子手底下的人。”
萧吟原来不知狗蛋还是这样的身世，不免更加怜惜这知恩图报的少年郎，也坚定了要留他在身边好好教导的心思，道：“我要个认字识文的书童，你先认得字了，我再教你读书。”
怀章闻言喜出望外，赶紧跪在萧吟跟前扣头拜谢。
萧吟自此多了桩事打发时间，闲来无事便教怀章识字看书，两人既是主仆，也算有了师生的名分。
怀章一面由王喜亲自教着学规矩，一面在萧吟的指导下勤学，一个月下来已认得不少字，也会了一点诗文。
杨煜再来时，正瞧见萧吟自己跟自己下棋，怀章在一旁给她读一些浅显的话本子。
见是杨煜，萧吟丢下手里的棋子便起身迎上去，不顾身边还有旁人，楼了他脖颈，笑道：“三郎。”