蒋行舟并非城中第一个染疾的，一夕间，时疫终于席卷了整个京城。
药铺被翻了个底朝天，所剩无几的药都被征去供给了宫里，小厮和阿南仗着自家老爷尚且有一官半职都买不到药，更何况是平头百姓。
两人多日无功而返，手中的银子此时竟比不上一块废铁。
是夜，阮阳怎么都睡不着，他趴在墙上听蒋行舟的动静，可京城此处不比江安，他二人的卧房虽是挨着，但什么都听不到。
他索性翻身下床，一路摸着廊柱来到了那个窗子前，轻轻一翻，悄然落地。
蒋行舟曾带着他一寸一寸地熟悉这宅里的一草一木，故而他蹑手蹑脚走去时没撞到任何一件家具，就这么悄无声息地来到蒋行舟的榻边。
他小心翼翼地伸出手，摸索了半天，才触到蒋行舟的额头，滚烫似火。
是时，蒋行舟却突然惊醒了，黑暗中瞧见了阮阳的脸，也不知哪里来的力气，从榻上坐起来，将他轰了出去，之后重重地关上门，甚至还插上了门栓。
“蒋行舟！”阮阳急了，“你怎么样了？”
蒋行舟并不回答，他此时喉咙干疼，要说话都有点费劲。
阮阳重新摸到了窗户边上，向里探去，“蒋行舟？”
蒋行舟又拖着病躯过来关窗，阮阳收手不及，差点被夹着，蒋行舟便道：“手缩回去。”
他的声音哑得惊人，像撞碎了的钟。
阮阳不动：“你别关窗。”
蒋行舟索性由他，阮阳便听到蒋行舟又拖着步子回去了。
“你睡，我陪你。”阮阳就在窗户下面靠着墙坐了下来，蒋行舟躺着的床榻就在窗子旁边，他在这里能听到蒋行舟沉重的呼吸声，“很难受吧……？”
蒋行舟咳了很多下，一下比一下沉，咳嗽声一下比一下枯，然后轻轻地说：“得了时疫的，十之有八九都是不治而亡，更何况……”没有药了。
这话好像是在告诉阮阳他快死了，可平常的蒋行舟从来不会这样的，多日的病痛已将他折磨得没个人形，连往常那高飞孤云的傲骨也荡然无存。
阮阳咬着下唇，“你不会的，安心养病，你会好的。”
蒋行舟沉默了一会儿，又开始咳嗽了，咳完了又问阮阳：“我死了你怎么办？”
“你又不会死的。”
蒋行舟轻轻笑了笑，他实在太虚弱了，笑的时候都带出来了那种风箱般的呼吸声。
过了不知道多久，阮阳以为蒋行舟睡着了，却听蒋行舟声音幽微地开口，“阮阳，时机成熟了吗？”
阮阳明白他在说什么，沉默作答：“……”
“还没有？”蒋行舟代替他说了，“我如果死了，你会后悔自己没有告诉我这些事吗？”
“你不会死。”
“我当时也是这么想的……在太岁谷的时候，我想，你绝对不能死。但再一想，谁没有死的时候，不同的是，有人死前心愿未了罢了。”
“你有什么心愿，我可以——”阮阳话说一半，意识到不对，“你不会死的，不要瞎说。”
阮阳翻来覆去就这么一句，他不会安慰人，这话更像是在安慰自己。
他听见蒋行舟说：“我想听你讲讲你的故事。”
阮阳几次张口，却又不知道从何讲起。
似乎是因为没有等来预期中的回答，蒋行舟的声音消失了好一阵，才又说：“阮阳，死，是什么感觉？”
许久，阮阳答道：“我不知道，我又……没死过。”
“我都快死了……”蒋行舟终于叹了口气，那语气里含着浓浓的失望，又好像是释然了，“算了，就当是吧。”
“什么叫就当是？”
“不要想着瞒我，阮阳，我说过我会查到的。”
阮阳只觉得心中什么地方被小锤一样的话语敲碎了，手微微颤了颤，“我听不懂你在说什么。”
“你当真听不懂吗？”蒋行舟的声音突然扬了起来，引来一阵疾咳。
“我——”
“涅槃之人，死而复生，你死过一次，对不对？”
“你口中的‘那个人’根本不存在，或者说他就是我，对不对？”
“是因为你上辈子认识我，你才会来江安找我，请求我的帮忙，对不对？”
接连三个对不对，问得阮阳心中大骇，他靠在墙边，指尖到脚尖都在颤，他前世今生所有刻意瞒着蒋行舟的秘密，也在这三声诘问中土崩瓦解！
“你真的很好懂，阮阳。”
阮阳惊恐地大喝：“你在胡言乱语什么！”
许是因为真的病入膏肓，蒋行舟的语气还是没什么起伏，“你知道我不信鬼神，所以我固然不会把你当成什么不干净的东西……这天道本来就是这么不讲道理的，它要人死，人们便死，它要你活，你便活了，设若你真的像你所说的那样信任我，便不会在我次次试探追问下都闭口不言，不是吗？”