“哇，”小厮恍惚之余，跑去捏了捏阿南的胳膊，“你都这么结实了！”
阿南腼腆地笑了笑，“军里练的，都是花架子，上了战场，还得大侠救我。”
“你还学会谦虚了！”小厮只觉得他像变了个人一样，之前还是个笨弟弟，这会儿都成半个男人了。
倒也没什么好稀奇的，见过那么多死人，是个人的心境都得变上一变。
小厮撇了撇嘴，好像这段时间过去，所有人都变了，就他还没变。
就连他家老爷和阮阳之间的氛围都变了，黏黏糊糊腻腻歪歪的，以前看着就有猫腻，这阵子也不知道发生了什么，竟是藏都不藏了，两只手就这么当着众人的面交握着，生怕别人不知道他们的关系。
“你之前不是写信说有事？”蒋行舟坐在桌边，看向小厮。
小厮突然想起来了，“噢”了一声，“老爷，我之前回了一趟附子村来着。”
蒋行舟道：“村正他们都还好吗？”
小厮点点头：“好是好，可……又加税了，足有一成呢。”
蒋行舟神色动了动：“什么时候的事？”
“就几个月前，现在村正他们快吃不起饭了。”
历朝历代来，见过山匪把人抢吃不上饭的，没见过朝廷收税收得百姓吃不上饭的。之前弘帝便下旨加税一成，再算上这次，也就是说，每十斤大米里就要有两斤喂给朝廷。
“皇帝要那么多钱做什么？”阮阳颇有诧异，“国库就穷成这样了？谢秉怀这次怎么不拦着？”
“他巴不得皇帝自掘坟墓，”蒋行舟皱起了眉，“民愤欲烈，他越能借此机会逼宫。”
阮阳道：“我们是不是得快点回去？”
蒋行舟却缓缓摇首，“急不得，且不说现在不是个好时机，万昭才经大战，民乏兵疲，不能再动干戈了。”
“村正他们怎么办？”小厮问。
莲蓬一直沉默，此时也说了第一句话：“之前皇子妃让我拿府上的东西去帮帮他们，一个两个村子还行，可西南郡现在都这样了……”
“交不起税，就干脆别交了！”阮阳一拍桌案，压着怒意道。
他是真的动了怒，一掌下去，好若手下便是弘帝的头骨一样，差点将桌面拍出一道裂纹。
小厮被这声巨响吓了一跳，心道：没变没变，只有大侠还没变，还是跟以前一样吓人！
蒋行舟只道：“再等等。”
“还等什么？！”阮阳蓦然回首，眼里满是冷到极致的杀意。
见状，蒋行舟沉喝一声：“阮阳！”
他已经很久没有见过如此的阮阳了——像只野兽一般，只靠本能和直觉行事的阮阳。
阮阳一怔，还是被这一声唤回了理智，压着一腔躁意，道：“我是觉得，再等下去，若真是到了所有人都吃不上饭的那一步，早都晚了。”
“现在贸然出手，只会是另一场战争，没有木凌的帮助，你打算如何起势？”蒋行舟严厉道，“一个人冲进去把皇帝和谢秉怀都砍了吗？”
阮阳哑口无言。
蒋行舟从鼻中冷哼一声，面色还不太好。
阮阳才意识到方才又冲动了，还凶他了，这才真正知道错，往他坐的那侧挤了挤，胳膊贴着胳膊，轻轻顶了顶，小声道：“……对不起。”
蒋行舟不动声色，目光顺着他低头的动作，看向了领中露出来的一截雪白脖颈：“对不起什么？”
“说好要你教我的……”阮阳抬起眼，直勾勾地看着蒋行舟，“我不虚心学，是我不好。”
在这目光的注视下，蒋行舟语气软了下去，连他自己都没意识到，“你这是不虚心吗？”
“我……”阮阳无言以对，“蒋行舟，你别生气……”
蒋行舟还没说话，小厮却是目瞪口呆。
他回头看了一眼阿南，阿南却是一副见怪不惊的模样，而莲蓬则一直低着头，一边缝弟弟穿破了的鞋，一边摆着几张药方看。
这这这这还是那个叱咤风云的大侠？
这种语气居然能从他的嘴里冒出来？！
小厮几乎以为自己听错了，揉揉耳朵，又揉了揉眼睛。
阿南拉了拉他的胳膊，小声安慰道：“久了就习惯了，没什么的。”
“蒋行舟，我还有个事要跟你说。”阮阳突然道，目光一转，看向了在场的其余三人。
蒋行舟领悟到他大约是要说前世的事，不方便让旁人听到，便让他们先出去。
待屋内仅剩二人，阮阳才凑到蒋行舟的耳边道：“两年后，万昭会有一场很大的地动，被害甚广，我们得在那之前拿下西南郡。”
“为什么这么说？”
“木凌的儿子是早产，体弱多虚，又逢地动，上辈子宫娆就带着他在江源一带修养，但当时我们并没有完全占领西南郡，那里还有不少谢秉怀抑或皇帝的眼线，王永年就是其中之一。”阮阳顿了顿，“王永年的女儿在谢秉怀手下做事，上辈子我没能发现，被她摆了一道。”