陛下一手叩着案几, 一下一下地敲着, 人们的心思也随着这声音沉了下去。刚开始还听得到霍夫人的哭声，到了最后，她连哭都没有力气了。
霍初宁坐在霍夫人身边，淡淡道：“若非你们平日太纵着初语，她也不会闯下这样的祸事来。”
霍夫人见陛下、皇后都在, 自然不敢回嘴，只能应着。
菱歌一边侍奉着陛下、皇后吃茶, 一边注意着陆庭之的反应, 他坐在陛下身侧, 眼底如同深潭, 让人看不清楚。
等到晌午时分，杨敬终于忍不住了，他站起身来，看向陛下, 道：“陛下, 您今日在这里，不若做个见证，这桩婚事臣看还是算了吧！”
霍秉文急道：“杨阁老，人还未找到, 现在就提退婚之事, 是否操之过急了？”
杨敬道：“霍大人, 这是天意啊！天意难违！”
杨夫人也道：“是啊。”
霍夫人哭红了眼睛，道：“杨阁老、杨夫人, 什么天意？说到底，还不是你们杨家嫌弃我女儿？”
杨夫人道：“霍夫人，您这是怎么说话的？连体面都不顾了么？”
霍夫人道：“你都不要我女儿了，我还顾什么体面？”
宋雅芙看不下去，走上前去扶住霍夫人，蹙眉道：“娘，您少说几句。”
霍夫人一把推开她，道：“你个作死的妇人，与我们自然不是一条心！你不心疼初语，我心疼！”
宋雅芙坐在地上，强忍着手上的痛道：“娘……”
霍时看也不看她，只走到霍夫人身边，道：“娘，她不懂事，您别跟她一般见识，气坏了身子。”
宋雅芙忍着痛站起身来，走到霍夫人面前，正要扶她，却被霍时一把推开了。
宋雅芙眼看着就要摔倒在地上，菱歌却扶住了她，低声道：“没事吧？”
宋雅芙没有回答，可是眼眶瞬间就红了，她避过头去，故意不去看菱歌。
菱歌见她手指在流血，便道：“陛下、皇后娘娘，奴婢带霍家少夫人去包扎。”
霍夫人有些没脸，道：“不过是小伤，也值得这样。”
皇后道：“霍夫人，菱歌是本宫的人，你若有什么不满，对着本宫说就是了。”
霍秉文赶忙拉着霍夫人跪下来，道：“娘娘恕罪！”
陛下不耐烦道：“都起来！退婚之事等寻到了霍初语再提也不迟。左右是你们两家的事，朕不管。”
皇后听着，面色不觉有些青白。陛下如此护着霍家，左不过是为了霍初宁罢了。
杨敬见状，也不敢再多言，只道：“是。”
杨惇道：“陛下，臣有一言。”
陛下难得见杨惇肯开口，道：“说。”
杨惇淡淡扫过霍夫人的脸，道：“臣于天意之言本不在意，只想着婚姻大事全凭父母做主，便没有开口。可是现在，臣见霍夫人如此，只觉她并非臣心中娘亲该有的模样，实在不能侍奉。还请陛下做主，准臣退亲！”
霍夫人脸色煞白，道：“杨公子，我……”
霍秉文恨道：“还不住口！”
皇后道：“霍夫人私德有亏，对待自家儿媳如此霸道跋扈，实在不配为人母。霍秉文，你是一家之主，也该约束着她。她从前虽为妾室，可到底如今做了当家主母，若是再如此行事，只怕会被人瞧不起。”
霍秉文躬身道：“是。”
霍初宁冷冷地看着他们，只觉心中快意。
陛下见状，便道：“如此，这门亲事便算了罢！”
霍夫人瘫软在地上，连哭都忘了，手足无措地看着霍秉文，道：“老爷，老爷……”
霍秉文啐道：“还不够丢人现眼的吗！还不快过来！”
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菱歌将宋雅芙带到一边，替她处理着伤口。
苏纨、宋文清、陆盈盈等人也急急走了过来，宋文清道：“雅芙，他们平日里也是这么欺负你的？”
宋雅芙没说话，只死死咬着唇。
陆盈盈道：“当着陛下的面都敢这样，平日里还不知如何折辱雅芙表姐呢。”
众人说着，宋九安才缓缓走了过来，斥责道：“你这孩子，好端端地去触霍夫人的霉头，可不是要为人家厌弃！”
宋雅芙猛地抬起头来瞪着他。
宋九安道：“你瞪着我做什么？难不成还是我错了？”
宋文清道：“兄长，你说得这是什么话？如今是雅芙受了委屈，连陛下、皇后都向着雅芙，你怎么还向着外人了？”
宋九安道：“什么我向着外人？她得罪了婆母，受罪的还不是她自己？”
宋雅芙再也忍不住，道：“夫君是父亲替我选的，婆母也是父亲替我选的，我在霍家过的是什么日子？父亲可有想过？”