隐约听见他连声说了好几句“对不起”, 接着抽回那只手，扶着她站起身后，替她掸去衣裙上的尘土。
后来的事，便如走马灯一样在眼前飞快闪过, 记不真切了。
姜离想，她两辈子的窘迫加起来都没这一掌带来的多。
是以, 直到坐上回宫的马车, 她都未能鼓起勇气看陆生一眼。
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车轮滚滚，驶向皇城。
刚出炉的枣泥糕隔着油纸包传递出腾腾热意, 姜离垂首看着膝盖上这包明黄色物什，指尖捻着上面的细绳，不发一言。
一只手倏地伸了过来, 覆上她的手背, 缓缓收紧。
“还在生我的气么？”
哪里就是生气了呢？她又不是那般小肚鸡肠的人。
她只是……
“我只是心里不踏实。”她终于抬眼看去, 触及那双墨黑眼眸中的柔软，不由得放轻了声线，“并未生气。”
愣怔片刻，陆生察觉出她话里的担忧，试探道：“还是因为那场梦么？”
“嗯。”姜离应了声，懊恼道：“早知今日出宫，便去庙里替你求个平安符了，也好过如今只能干等着。”
见她这副模样，陆生笑着安慰道：“傻子，你又怎知我不是吉人自有天相，逢凶化吉呢？”
是啊，他是这本书的主角，又怎会被危及性命？
姜离默默地将他上下打量一遍，呼吸陡然一窒。
他的眉眼一如从前，端的是清俊无俦，只是有一样大不相同了。
陆生忽觉掌下的手不老实起来，如一尾鱼扑棱乱跳，继而反手握住他的手，大力将他往前带去，惊诧间，却见小宫女双目圆瞪，面色愈显不安起来。
他不禁眉头微蹙：“怎么了？”
若是目光能够化为实质，那姜离的目光定能将他盯穿。
将眼前的宫监头从到位重新打量了一遍，她的一颗心几欲跳出胸膛。
她何时心大如斗成这般，竟连最关键的变化都未能察觉出来？
陆生的主角光环……消失不见了。
究竟是何时不见的？
今日？不，应当要更早一些。
脑中思绪纷乱，倏地想起今岁夏季，二人于乾清宫廊下重逢之日，那时的陆生便与普通人一样，不见半点所谓的主角光环。
此刻分明是在温暖的马车内，姜离却觉得整个人如坠冰窖，心底寒凉一片，竟连开口都变得困难起来。
她离宫的那两年究竟发生了什么，究竟是她看不见那异于常人的主角光环，还是陆生的主角光环彻底消失了？
难不成是因为她的存在，影响了原著的故事线走向？
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“姜妮子，别吃了，快将小主的吉服取来熨烫一番！”
屋外响起雪竹的呼唤声，姜离垂首看着手中被啃了一半的番薯，惊觉今日便要随小主去赴冬节夜宴，恍惚间，手腕一抖，那半截番薯便滚进灰扑扑的炉灰中去了。
迟迟听不见她的回应，雪竹索性自己走进值房，见她面色呆滞的模样，长叹了一口气，道：“都什么时候了，还守着番薯发呆？快些起身，替小主梳洗更衣。”
“哦，就来。”姜离的目光从炉灰上移开，站起身后，掸去身上的番薯碎屑，这才出了房门。
冬日天暗得早，不过酉时，院子里便点了灯。偏偏空气里起了大雾，行走之间，堪堪可见十步以外的景象。
将一切都安排妥当，听着朱门落锁发出的清脆响声，姜离方如梦初醒一般，将一颗心高高提起。
冬至夜宴，华灯初上。
酉时二刻，内廷总管、太监首领等人行贺礼，乐队奏乐，庆文帝升座，总管、首领出殿外，迎众嫔妃进殿。
跟随小主行至宴桌旁，姜离悄悄抬眼看去，只见殿内灯火通明，远远地便见官家宝座前的金龙大宴桌上置有一座鎏金仙鹤香炉，其间白烟袅袅升腾。
因燃烧着地龙的原因，大殿中暖气缭绕，温暖如春。
目光落向宴桌后排，便见一排铜镀金双龙纽云龙纹编钟矗立在殿侧，一旁则是各式乐器，由数名作宫人打扮的乐人奏响。
眸光微动，倏然触及一抹朱红。
陆生今日穿了身朱红色蟒袍，腰间系玉色革带，其上缀有牙牌，与她所梦见的别无二致。
少顷，他似有察觉一般，回看过来。
四目相对，却见他的唇角弯了弯，继而冲自己无声作了个口型——放心。
都什么时候了，还想着安慰她。
姜离压下心头翻涌的情绪，扬唇回以一笑，接着便垂下头去，不再四处打量。
待人来齐，但听司礼监掌印冯娄高呼一声“行礼——”，嫔妃们齐齐站起身，向官家行礼，继而依次入座。
奏乐停止，家宴正式开始。
家宴流程包括进汤膳、进奶茶、转宴、酒宴、进果茶。每开始一道流程，便有乐器奏响，待流程结束，乐曲方停下。