此外，冬儿还写了一封小信，向干爷爷报自己和梅音平安，亦叮嘱萧瑜一路注意安全。
近午时，皇宫宜兰园，萧竞权半枕在梅妃腿间，一面听着宫姬弹奏，一面握着她的手仔细磋磨，萧竞权看着她不曾有一分变白的青丝，轻叹时光易逝，却独独在他一人身上反复，今晨他看镜中自己，忽然觉得苍老了许多。
“人哪里有不老的，臣妾也老了，再也不是当年的年纪，比不得年轻漂亮的新人。”
萧竞权坐起身，将她的脸扳过，笑道：“兰儿，你这是怪我昨日召了新入宫的良媛侍寝吗？朕今日不是来陪着你了吗？”
梅妃淡淡道：“没有，只是说实话而已，比起那些汉人女子，臣妾已经老了，西域女子本就容颜易老。”
萧竞权安慰道：“不许胡说，你还不到四十岁，怎么能称自己是老人？”
他命宫姬停止奏乐，叫她上前来问，如今的哲贵妃容貌如何？
那宫姬回答：“陛下，娘娘息怒，贵妃娘娘的容颜自然是绝世之色，奴婢等怎敢妄而作评？”
也不管梅妃笑没笑，萧竞权闻此言倒是很开心，从腰间取下一块玉佩丢给了那宫姬，让她退下。
萧竞权向梅妃解释，称新来的良媛是朝中文臣之女，他对她并无多少感情，让她入宫只不过是为了稳固朝堂。
梅妃不置可否，反问道：“若是陛下不喜欢，那为何不将她赐给皇子们？”
萧竞权笑了笑，告诉她如今几位成年的皇子已经封王迎娶王妃，其余几个皇子又太小了，还不到成婚的年龄，何况那良媛出身不算显赫，即使赐婚，也只能做一位侧妃。
梅妃点点头，轻声道：“不过不赐婚也是好事，想在西域，男女成亲也有部族之命，可是终归是要两厢情愿才能结成夫妻。”
萧竞权笑容一滞，道：“兰儿是在说琳儿和颖王妃之事？”
“算是吧，”梅妃懒懒说道，“臣妾不喜欢她，琳儿见她也没有几分好颜色。”
萧竞权放松下来，将她揽在怀中，笑道：“为何不喜欢她，可是她惹你生气了。”
梅妃抱起自己的养的猫，随口说道：“不喜欢可不用什么理由，每次见到她我便觉得不喜欢，何况她父亲，就是那日见到的薛大人，我也不喜欢他。”
“好好好，你若不喜欢，那就不再见他们，朕会告诉琳儿，今后不许颖王妃入宫见你。”
梅妃懒得再提，反倒是萧竞权自言自语起来，问她薛妙真与萧琳是否真的不睦，是否他当日强定下这桩姻缘错了。
“陛下可曾听说琳儿在幽州遇到了一位女子，那女子是皇后娘娘母亲族中的女子，两人倒是情投意合。”
萧竞权道：“朕有所耳闻，怎么，琳儿向你提起过此事？”
“昨日陛下罚他跪在殿中，臣妾向陛下求情，带他来宜兰园上了些药，让她吃些东西。
“朕昨日并非是——”
梅妃打断萧竞权的解释，自顾自说下去：“听琳儿言语间形容那女子，应当是用心喜欢的，只是苦恼薛妙真，也担心陛下责难，反倒让臣妾想起了当年出来中原，陛下也为臣妾力排众议。”
她随意提起当年之事，萧竞权想起心中不面一阵澎湃心潮，将梅妃抱得更紧。
“兰儿，没想到你能记得这些事。”
梅妃又道：“所以臣妾想，不如就允了琳儿，让他娶了那女子，想来皇后娘娘母亲族中的女子，身份和教养也不会差。”
萧竞权思索片刻，称自己知晓此事，会细心考虑。
“不过，陛下可不能和太后提及此事，不然太后又要记恨臣妾了，若是单骂了臣妾，臣妾倒也不委屈，可是听闻太后为此事动了大怒，不仅责难了琳儿和臣妾，连太子殿下和皇后娘娘也没有放过。”
两人正说话间，有宫人来报，称颖王殿下前来，梅妃装作不知道他将要前来的样子，忙起身至后殿更衣。
萧琳携几位侍臣前来，见到萧竞权后确有几分吃惊，萧竞权便命宫人侍臣等一并退下，殿内只留父子二人。
“昨日回去后，可有怨恨朕？”
“儿臣不敢。”
见萧竞权抬手，萧琳才起身，行至萧竞权身边坐下。
“方才你母妃告诉我，昨日在殿中跪伤了身子，可有此事？”
萧琳淡淡回答：“昨日父皇摔了一个茶盏，儿臣所跪之处不防有些碎瓷片，故而弄伤了腿，如今已无大碍了。”
“你这孩子！”萧竞权眼神中闪过一丝稍纵即逝的懊悔，“为何不同朕说明？朕只让你罚跪思过，却不曾让你遭受刑责，你真是——”