李淮发狠抽马臀，让马匹跑出马车一头，随后他又垂下头，缓下来，重新等马车赶上来，“姐姐，我错了，你别生气，我也是气急攻心，怕你真的出事。”
李凌冰心中一软，轻叹一口气，不接话。
李淮骑在马上，低头想了一阵，缓缓道：“姐姐，你不能出事。有时候，我宁愿出事的是母后——而不是你。”
李凌冰轻叩出：“没良心的小东西。”
李淮呸了一声，“所以，我怎么才能说服老家伙，把小霜赏给我？”
李凌冰紧一紧大氅，没了手炉，她觉得冷了不少，她咬牙切齿地喊出了一个“滚”字。
李凌冰见到了圣人。
圣人没有穿道袍，而是一件明黄龙袍裹身，腰间挂着一柄刀——李氏祖上靠造反抢来皇位，开国皇帝曾秉刀杀敌一百三十四人，这刀算得上是一柄传奇之刃。圣人挂刀，别有一番凛肃之气，他又瘦长，露出些君子之风。他垂眸看了一眼李凌冰，吩咐：“别再犯错了。”
然后，李凌冰就被拎到了皇后面前。皇后指挥宫人，给李凌冰沐浴、梳头，把她送进暖和的被窝，玉手纤纤搅动瓷碗，舀了一小勺莲子汤，亲自送到她嘴边。
李凌冰双眼红红的，攀上皇后的膝盖，猫儿一般黏人，反复叫唤“阿娘”，撒娇道，“我在梦里，梦到阿娘来看我。”
皇后轻拍李凌冰的背，柔声细语：“傻孩子，咱们天家，都叫母后。”
李凌冰眸色暗了暗，轻声改口：“母后，女儿想你。”她的余光瞥到小霜正将曾包裹过她的大氅拿下去，突然拔起身子，喊，“别动那东西，给我拿到榻上来。”
小霜走过来，矮身跪下，捧上大氅。皇后的玉手晃了晃，将瓷碗里的糖水泼洒出来，沾到好大一片。皇后摸着光滑如丝的皮毛，笑道：“脏了，去浆洗浆洗。”
李凌冰咬着牙，将大氅一寸寸从皇后雪白如葱的手指间抽离出来，卷到被窝里藏着，“不用，将就用就是了。”
皇后的目光怔怔落在女儿的脸上。
作为经历过人事的女人，她很明白一些事。
女儿这次回来，是光着的。
她的女儿娇若春水映梨花，初长成的花骨朵最是娇嫩易摘，那些捻军尽是些村野乡夫，手段卑劣，而女儿身边，还跟着一个精壮的小道士，还有圣人忌讳的那个严四郎——想必，这大氅定是他的了。
她这个女儿未免太糊涂了些。
吃了那么大的亏，也不长记性。
皇后想叫宫里有经验的嬷嬷验一验身子。
神女就该冰清玉洁。
不是吗？
皇后被自己的这个想法吓到了，赶紧送上温热的莲子羹，免得被女儿瞧出她在想什么。
转念一想，不能验，若验出来不是完璧，圣人又该骂她了。
皇后喂完莲子羹，衣裙翩翩走了。
皇后一走，李凌冰从床上蹦起来，大声吩咐：“小霜，不管用什么法子，都给我弄些肉来，我实在太想吃荤的了。”
小霜微笑，点头，走出去给她寻吃食去了。
李凌冰在寝殿里修养了一个半月，靠着肉汤肉糜肉骨头滋养，才终于挣回半条命来。圣人仿佛忘了她，三十多日都没召她，更不问她打坐修炼的事，李凌冰乐得偷懒。
十日前，李凌冰吩咐李淮回元京城替她办一件事。裕王架子大，拖到今日才来告她，事情办成了。
李淮在殿内伸懒腰，懒洋洋道：“昼夜奔波，来回两京一百多里，一路上还得防着流窜的捻军，可累死我了。小霜，给我捶捶背。”
掌灯女史小霜的一双柔荑小手握成两个粉拳，富有节奏地在李淮背后敲，敲得李淮十分享受，低声呻/吟，二人在李凌冰眼皮子底下咬耳朵闲聊。
李凌冰揉着手腕上血红的勒痕，问：“你怎么同严止厌说的。”
李淮回答：“严四，我想法子给你造了一个假户所，你化名为俨四狗，去淮北参军，既当成是历练，又出去避避风头。淮北军里我都给你打点好了，你去了就是百夫长，还有军中有能耐的人教你功夫，是个好机会。”
“他怎么说？”
“他说——”李淮拉长声线，从小霜手里叼去一颗栗子，“为什么是俨四狗？谁取的？”
李凌冰扑哧笑出声，“你怎么回的？”
李淮眨眨眼，“自然是按照你说的。我说，刁民都叫这类名字，不是四狗，就是狗剩儿，名字清雅的都是游手好闲的公子哥，叫那些，他就露馅了。”
“然后呐？”李凌冰觉得李淮说话像说书，总是在关键处停顿，吊人胃口。