高晴和潘玉相视，纷纷摇头。
北境初定，主帅不该在这个时候离开。
但事关君侯夫人——
谁还敢劝？
二人抱拳行军礼，和声道：“北境就交给属下吧。”
严克披星戴月骑马归定州城。
一路上，严怀意斩杀白汗王、定州城军大破鞑靼铁骑、残余敌军已被驱赶到不度关外、城中疫症已被控制的消息陆续传到严克耳中，但无人提及君侯夫人的安危，仿佛除了他，没人在乎李之寒的死活。
正当严克归心似箭、忐忑不安、火急火燎、忧心忡忡、死去活来……之际，之寒正在屋中悠闲地煎五味子薄荷茶。
转眼已入春，这是之寒在定州城遇上的第一个春天，北地之春慵懒如美人，冬日一场酣睡后，美人苏醒得略晚些，但不管如何，窗外的树上已爆出滴翠的新蕾，看起来北地之春亦是很美。
小侍女急匆匆推门进来，叉着腰气喘吁吁道：“夫人，君侯回来啦，就是不知道为何停在城门前，杵了有大半个时辰，也没进城门。君侯看起来在生气，没人敢上前去问，您去看看吧。”
既到了家门口，怎么又不进来？
之寒狐疑。
严克的人马停在定州城门口，怎么也不敢靠近，人说近乡情怯，他怯的是王奔说的那些话是不是真，人已到了定州城，他却连确认的勇气都没有。
城门口有个小孩捏着一串爆竹，偷瞄了严克还一会儿，突然捂嘴一笑，点燃爆竹，投向马臀。
噼里啪啦一阵响，严克胯｜下的马跑起来，带着主人跨过了城门。箭已离弦，他干脆心一横，策马扬鞭跑起来，眼下已不是慢一些、缓一些知道，而是越快越好、越快越好……
君侯府内，之寒丢下茶炉，小跑出去，也不知跑出了几进几院，就记挂着要见那人，她出了侯府之门，冲上熙攘的街巷，遥遥地就看他骑在马上慢吞吞向她走来——就如同那日，送他出城一般的景致。
严克下了马，看见了之寒，一颗久悬的心也终于定了下来。
她冲过茫茫人海，扑进他的怀中。
他一个大男人被撞得往后退了一步。
久违的——
薄荷香满怀。
之寒带着厚重的鼻音道：“止厌，你回来啦！”
严克黑眸闪一下，轻“嗯”一声，嗓音湿濡濡地道：“我回来了。”
之寒抬头，琥珀色的眸子熠熠生辉，献宝一般、炫耀一般、讨赏一般道：“止厌，怀意妹妹胜了！我们胜了！你——啊——你做什么？”
众目睽睽之下，严克将之寒扛在肩上。
之寒的腹部顶在他坚硬的肩骨上，身子晃晃悠悠，都要吐了，她用拳头捶严克的背，恼怒道：“你疯了是不是？这么多人看着，放我下来！”
严克不回答，直接将之寒扛回到定州君侯府。
严克将之寒放到榻上，褪去她的绣鞋，蹲在地上，用桂圆核一般又黑又亮的眸子盯看之寒。
之寒在榻上折起脚，双臂环着腿，下巴枕在膝盖上，歪头，伸过去一只手，用手指刮一下严克笔挺的鼻梁，撩｜拨般问：“看什么呐？”
严克道：“看你。”他眼尖，一下子抓住之寒的手，黑眸凝着她受伤的指甲，皱眉问：“手指怎么了？”
之寒干干脆脆将双手一摊，十指指甲只长了一小半，往他眼前一凑，“被王奔关在棺材里，扒拉棺材板把指甲都掀翻了。”
严克干巴巴道：“我把他杀了。”
之寒笑道：“杀得好，如此偏激的人活在世上只会让更多无辜百姓遭殃。都过去了，止厌。你把北境发生的事都告诉我。我也把定州城发生的大小事都告诉你。”
严克双腿交替甩，将两只靴子都踢了，眼见着就要爬上床榻，极快极喘说一句：“这些不急，先把正事办一办。”
“天啊，大狼狗吃小孩子了！”之寒一下子犯怂，翻过身来，往榻角落爬，被他用手指扣住脚踝，她似只青蛙拼命蹬腿，用袖子扇他脸，“放手！放手！也不知道赶了几日夜的路，身上都是灰啊汗啊血啊，臭死了，我让你碰，我就跟你姓！”
之寒的力道没把握好，“吧唧”一脚踹在严克的脸上，两道鼻血飙出来，喷得老远，他用拇指抹去血，低声道：“又踹我脸。”
之寒念叨着“活该”二字，心下到底有些过意不去，翻过身来，小心翼翼探过身子，打量他的鼻子，拍拍他的脸，哄小孩一般：“没有事，没有事，小郎君俊俏着呐！”