严克道：“全是废话！怎得这般多的废话！”他小声问之寒，“谢家小子呐？平日里一直跟着你的，怎么这个关键时候却不现身？”
之寒心虚低头，只答：“谢嘉禾不在。”
其实，是她想只两个人出来散心，才故意嘱咐谢忱不必跟着的。
严克说：“可惜了。”
之寒心更慌了——难不成他的伤竟这般重？
严克贯穿一身黑衣，根本看不出身上哪里在流血，只有脖子和脸上挂着扎人心的艳红。她就盯着那血发呆，然后从严克手里挣脱出来，低头，找了一圈，抓起一把死人的刀，对准前方。
严克本诧异，然后竟笑了，他猜到了她的心思，说：“真呆啊！我的意思，小谢不在，我就没有留余地的胆子，本想留一两个活口，好好问问话的。现在，我可不敢。”他转而看向解签人，“所以，你们坦然赴死吧！”
“好大的口气！不知天高地厚的小鬼！”
严克剑尖不断点地，剑身铮鸣，寒光练练，渴温热的血喂饱它。他化作一道光冲出去，然后又猛地折回来，诱出潜在后方伺机而动的杀手，与之寒交身，一剑平抹那人的脖子。血犹如泉涌，喷出三丈。严克挡着，没有一丝沾到之寒的衣裙上。
之寒在侧，严克不敢离开太远，靠着虚虚实实的喂招，将敌人诱出来，斩于剑下。身边横七竖八躺着尸体，只剩下解签人了。这人阴险至极，知道严克的软处在哪里，他隐在暗处，不断用连弩偷袭之寒。严克像捉鬼一般追着他，心中记下他射箭的规律，然后趁着他换箭间隙，闪身跳到他头顶半尺高，双手持剑柄，直剑见他从头至脚穿个透。
严克似个血人，头发都被血结成一缕缕，靴子踩着跪在地上的解签人的肩膀，把剑从他头顶拔出来，摇摇晃晃跌坐在地上。
之寒跑过去，蹲下去，问：“止厌，哪里疼？”
严克的头避开之寒的手，“别碰，这些人的血脏死了。受了点小伤，不碍事的，就是肚子饿，可惜了，听说这儿的斋饭不错，本来还想带你尝尝的。”
之寒问：“回去给你煮粥喝？“
严克挤出笑，“别煮核桃粥，我怕你……”
……又跑了。
“煎蛋吧，嫩嫩的溏心蛋。”之寒点头，把严克扶起来，一路上人们把他们当成瘟神一般躲。
到山脚下，他们被一群循声而来的官兵拦下来。
领头的官差横刀堵在两人身前，“别走，同我回衙门，把乱斗的事情说清楚！”
严克的手臂搁在之寒肩上，半个身子压下来，将她的上半身压得越来越低。他摇摇晃晃，失血令他神思恍惚，他察觉到身侧人的不堪重负，强行把魂拉回来，猛地起身，黑眸沉沉盯着官差，“定州侯严克。如果我有罪，你可以带我走。”
一句话落地，众百姓围过来，里三层外三层，拔长脖子，瞪大眼睛，想看清楚赶走鞑靼人的大英雄长得什么样子。
他严克有罪吗？
没有。
严氏子孙是落在百姓心里的土，筑起万里长城，墙内，一方安定，墙外，尸横遍野。
君侯有忠名而无恶名，拥民心而无恶行，这是李淮最恨严克的地方——想弄死他，却没有合适的理由。兵士们哑口无言，只能眼睁睁看着浑身浴血的君侯离开。
二人回到落脚点。
谢忱与严怀意正在练剑，一见二人这般样子回来，都围上来。谢忱不说话，但从他的脸上——之寒看到了愧疚，他的额发在风中轻轻吹，最终遮去了他全部的情绪。
严怀意问：“四哥，四嫂，是哪路人马？”
严克道：“着了太平道的道！把尹琼那小子找来，我要扒了他的皮！”
谢忱转身疾行。
严怀意在他身后喊：“谢家哥哥！”
之寒道：“妹妹，去追追小谢，别让他下手太重！尹琼毕竟还有用。你四哥交给我。”
严怀意点头，赶紧去追谢忱。
严克与之寒回到屋子。
严克把外衫脱了。之寒接过来，迎着光展开，发现那上面点点横横尽是透光处，他身上也必全是窟窿。她转身，严克已把中衣也都脱了，骨肉匀停的臂膀上密密麻麻嵌着黑黄的碎铜片。之寒寻了把剪刀，一点点把那些锋利无比碎片拨出来，想象这些碎片刺进自己身体的情形——必然是很痛，还要留许多的疤。
疤痕——严克身上仅是疤痕，有刀砍剑伤，有利箭贯肩，有军杖留痕，再加上暴雨梨花般的刺伤，可谓没一寸好皮。这些伤痕见证了他的血与泪，痛与恨，每一处都让之寒爱得发疯。