姐姐晚一些回来，未必不是好事。
严从武领着太学生未能劝动圣人李淮。
严从武只是拜错了佛——李淮从来只是一只被压的猴子。
光王李宜没有立刻杀严从武，他以结党营私之罪，将严从武本人、儿子、孙子、门生、故吏等归为“党人”，统统收押入监，待举朝的舆论压过来，再走一步，看一步。
八百名太学坐于宫室前的石头地上，无论刮风下雨，日夜齐声喊冤。以谢忱之父为首的一小批言官也冒死直谏，终于换来光王的让步——严从武全家流放琼州，太后娘家枭首。
史官对于这段历史不敢多着一墨，多一个字都仿佛显得少帝软弱、光王霸道。他们只敢写“党锢之祸”四字，却半字不敢提及严氏参与其中。就算是这寥寥数笔，在很多年后，也被新朝的史官所抹去。
那一夜葬送了许多英魂，后人却不知道。
两京的消息通过一匹匹快马传到北境、东海与金帐王廷，却独独传不到白马关外。
白马关隔绝于世，正在上演一场拼杀，身处战场的将士们丝毫不闻两京的肮脏事。
李凌冰被严克抱上马，双手抱住严克的腰，枕着他的背无声哭。
严克是仓促间闯出牢笼的，没有穿铠甲，很快就感觉背后一片湿凉，他一边安抚受惊的马，一边道：“别怕，没事的。”
李凌冰忍哭忍得浑身抖。
严克又喊：“别怕！别怕！我在！”
李凌冰终于哭出声来，“严止厌，对不起，我不是故意的。我只是以为能帮到你，我没想弄成这个样子！”
严克没有立刻出声，他需要用刀劈开一个鞑靼兵，黑马再次受惊，前蹄扬起来，他吼一声：“抱紧！”
李凌冰死命抱住严克，身子往下坠，待马的前蹄好不容易落地，后蹄又跳起来，她一下子往严克背上压。
严克稳下马，用手来探她的腰，“没事吧？”
李凌冰轻声道：“没事。”
惊吓止住了她的哭，她也不敢再哭。在敌人面前露出软弱，会害得身侧之人分心，她选择再勇敢一些。
李凌冰睁眼看向四周。
高晴的长戟刚刚砍下一颗敌寇的头颅。
谢忱已从马下爬出来，将一柄弯刀插入敌寇的胸膛。
潘玉的盔甲散成碎片，从地上爬起来，将一支断箭插入敌寇的头颅。
中州的将士们都在拼死杀敌，他们的血与敌寇的血将她素白的衣裙染成血衣。
李凌冰牢牢抱紧严克，抱紧一些，再紧一些。
这一刻，她才真真正正明白中州最硬的骨在哪里？在北境，在东海，在春风不度的白马关外。
这一刻，她才知晓，战争是什么。
边疆将士用血肉筑起的长城，护住了中州最美的山河。在这里，圣人只是遥不可及的一尊神，求神庇佑，不如倚靠身边的同伴。
高晴三千武卒大败鞑靼两万骑兵。
直到博都察被俘跪在严克马前，李凌冰都没有敢再和严克说一句话。
高晴立于严克的马左侧。潘玉立于右侧。谢忱从死尸堆里爬出来，悄悄站在李凌冰身侧。博都察跪着。他身后是被俘虏的鞑靼兵士，也同他们的主帅一起，折服于定州侯。
严克坐于马上，与博都察之间隔着一条沟。众人见严克神色凝重，以为他必然在想之后的每一步棋该怎么下，总归是家国大事一类——再不济，是想怎么虐敌寇。
其实年轻的君侯离经叛道，神思缥缈，在琢磨，博都察穿着红肚｜兜像画本里的哪吒，而他背后么——偏巧是二郎神，哦不对，是救苦救难的慈航道人。
不能让李之寒知道，他又在心里想二郎神杨戬。
君侯神思回笼，垂眸看敌寇，手握住腰上的一双手，“贵客，中州之俗，礼尚往来。现在我是主，你是囚。主要去定州，你去那笼子里待一阵子。”
严克掉转马头，身后的军士们立刻给他让出一条道。二人一马走入僻静处，月光洒在地上，马蹄声“哒哒哒”响。
四周好静，静得李凌冰的心扑扑直跳，耳鼓膜连着心跳，嗡嗡作响——她第一次知道，一个人能够听到自己的心跳。她有好多话要讲，可话到嘴边，却开不了口。
严克沉默了一路，道：“谢谢你，李之寒。”
李凌冰愣了一下，讷讷问：“谢我什么？”
严克道：“谢你留了那蛮子一命，谢你让事情有了转机。博都察若死了，如同失了开启定州之门的匙。李之寒，你真是一尊佛，有你在，福泽悄然而至。”