她躺在床上辗转反侧，忽然起身，唤秋云：“取我的琴来。”
歇在楼下的秋云听到薛竹隐的吩咐，有几分讶异，不确定地重复问一遍：“大人可是要弹琴？”
薛竹隐淡道：“是。”
薛竹隐的琴技是苏先生所教，受他的影响，薛竹隐对待弹琴这件事极为严谨，弹琴前必焚香沐浴，整理冠发，净手几番，才肯弹琴。
可现在大人已经洗漱好，穿着宽松的麻布袍，头发如乌云堆在肩头。
她不能想象大人要用这样随意的姿态去弹琴，但她见大人蹙着眉头，也只得去帮她把琴抱来。
薛竹隐擦拭好自己的琴，没有摆在案上，而是抱着琴下楼，打了盏灯笼，走进竹林。
秋云疑惑地看她，薛竹隐解释道：“睡不着，我赏月去。你去睡吧，不必跟来了。”
竹林间微风作响，月光疏朗地洒在小道上，整个竹林朦朦胧胧，像浸在一汪湖水里似的。
薛竹隐走到深处的石桌那去，这里开阔，如拨云见日般，月亮在她头顶现了形，慷慨地把月光填满每一个脚步。
她拂开石桌上掉落的枯叶，把自己的琴摆在上头，调试琴弦。
薛竹隐把手放在琴弦上，又顿住，其实要弹什么她也不知道，手指放在琴弦上胡乱勾，无意识地弹出几个音。
她重重地叹口气，又叹一口，又叹一口。
这里很安静，只有她一个人，她终于不必再装得若无其事，可以把怄在心里的郁气尽情地叹出来。
叹了好多口气以后，她觉得自己心里拧成一团的疙瘩得到了一点点疏解，她的手指继续在琴弦上胡乱勾，琴弦颤动，发出清越的琴声。
她发现，原来不需要规规矩矩地弹一整首曲子，只是胡乱地弹几个音，也是好听的。
头顶的鸟儿突然叫了几声，竹梢晃动，惊得一群鸟儿簌簌振翅飞起，她身前的一根竹竿微不可查地晃动了一下，玄色衣袂飘动，一个身影翩然落下。
薛竹隐的手在琴弦上拨出一个凌厉的杂音，她张开手掌，让颤动不已的琴弦停下。
顾修远倚着竹竿，双手抱臂，懒懒问道：“不是要弹琴？你弹的这是什么？难听死了。”
他在筵席上看到她和梁楚亲昵地相拥，她还冷漠地看着自己，回到顾府，他趴在房顶上，想看看薛竹隐焦急的样子，结果她连问也不问自己一声，还有心情来赏月弹琴。
宫门离这里足足十里，他是自己走回来的！
见她仍低着头，顾修远心中更恼，走过去提起她的腰飞身而起，脚尖一路点过竹梢。
薛竹隐惊呼一声，身体陡然一轻，腰被顾修远搂着，紧贴在他的身侧。清风拂过她的脸庞，吹动她的鬓角，她不可思议地低头脚下看珊然而动的竹梢……
顾修远带她到园子里的望山亭上，像丢包袱似的随意地把她放下，薛竹隐一阵眩晕，扶着旁边的栏杆才站稳。
顾修远这一举乖张恣肆，薛竹隐异常沉默地没有训他，她瞥到眼前的月亮，果然高处景致也别样，月亮似乎就在她眼前，又大又圆。
然而高处不胜寒，她站定缓了缓，转身就走。
她身后响起顾修远的声音：“你不想知道宁州马纲的事情？”
薛竹隐脚步顿住，转回身来看着他，等他继续说下去。
顾修远叹口气：“除了正事，你再不会和我说话了是不是？”
薛竹隐不耐：“有话快说。”
顾修远说道：“宁州马纲里被偷换和少上报的马，被宁州太守卖到昌吉寨里，圈养在寨中，昌吉寨蓄马，恐要生事。”
薛竹隐：“此事事关重大，林穆言主管兵部，你可与他说了？昌吉寨本就势大，若不加以约束，以后恐成祸患。”
“没有，”顾修远无所谓地说道，“马纲是他的事情又不是我的，他现在忙着结交朝中官员，根本管不过来兵部，我和他早无联系，为什么还要管这件事？”
薛竹隐瞪他一眼：“你是朝廷命官，朝廷的事就是你的事，怎可袖手旁观！你不和他说，我去写札子上奏这件事。”
想到要写札子，她迫不及待地拂袖转身。
顾修远拉住她的袖子，语气软和下来：“其实将你带来到此处，是这段日子一直以来心有不甘，想问你一件事情。”
“何事？”
顾修远手指在栏杆上轻敲，又转过身来倚在栏杆上，张了张嘴，眼神慌乱，像是在努力地措辞。
薛竹隐负手，蹙眉看他，等他开口。
好半晌，顾修远才慢慢地说道：
“我……我旧时在文思堂有一好友，他那时候顽劣不堪，学业也不大好，但却屡屡得到你的照拂。你还记不记得，有一次，他被同窗嘲笑，是你站出来义正辞严地驳斥他们；有一次你见他饿着肚子没吃午饭，还好心地分了他两块玫瑰酥；你还把他的课本要过去，为他详尽地作注解……我这次回京城，他嘱咐我好好谢你，顺便让我问一声，你当年……为什么对他那么好？”