轰隆巨响，谢砚书的手再难强使力，任由宋锦安脱身。
那句话反反复复滚在他耳畔心尖，将他推入火海生不如死。从前他有多恨宋家父子，现今便有多恨自己。他明有千百次同阿锦白头偕老的机会，却硬生生叫仇恨蒙蔽，叫他咬着牙发誓永不爱上仇人之女。是他亲手将不属于阿锦的过错强加于她，也是他亲手送阿锦变成如今这般决然。
好一个作茧自缚。
谢砚书不甘地支起身，周遭士兵已不敢再打。只惶恐若当今首辅真死于他们之手该如何脱身。
付时宇心里隐隐猜出些甚么，忧心宋五的桃花未免太多。因而只言简意赅道，”谢大人要同宋五怎样我管不着，但谢大人今儿若执意带走宋五，便是枉顾我们军营的颜面。此举，也会连累到宋五姑娘，叫她在军营难做。谢大人该明白我的意思吧？“
打也打，劝也劝。付时宇深感他已尽力。
那话里的宋五二字稍触动谢砚书，他强忍肩头钻心的痛，一步步朝外去。
付时宇才松口气，竟瞧见谢砚书直挺挺跪在军营入口处。
“谢大人你这是？”
“赔罪。”
付时宇默然，不敢多问是赔谁的醉，缘何要赔罪，只招呼着手下士兵锁好大门。
看热闹的人散去，黑漆漆月色里仅谢砚书同清然。清然悲戚，“大人跪在这宋五也看不到，况且您的伤——”
“当时锁她在柴房，她怕不怕？”谢砚书低喃。
清然默然，只哀叹情缘之事何苦叫人折磨至此。
入至半夜，突寒气逼近。本就潮湿的地面更是磨人。圆月没入厚重乌色后，街头连点光亮都不得寻。宋锦安起床添衣，那模糊窗柩外甚么也瞧不清。她扭头翻出厚重衣衫，重新上榻。
翌日天光大亮。宋锦安才推门，一眼便瞧见周怀明神情阴郁。
“有事？”宋锦安淡定看着他。
周怀明冷笑，“真有能耐，叫谢大人为你跪到深夜，昨儿我可是点灯看了一宿，啧。”
“那你很闲。”宋锦安轻笑，在对方发怒的神情里径自朝外去。
军营用膳的地方都是挤在一块儿，宋锦安一个人进来便叫那些身着练武服的士兵纷纷侧目。
“就她昨夜闹出的动静？”
“嘘，此女恐怕有些关系，能叫谢首辅为她赔罪。”
“以后仔细点，别见人家姑娘好看就贴上去，小心得罪人。”
宋锦安充耳不闻，只安静领了米粥下咽。才吃半碗，黄梨莺笑嘻嘻凑上前。
“宋五，外头有人找。”
闻言，宋锦安便好奇问道，“谁？”
“当然是送你来的晏小侯爷。”黄梨莺俏皮眨眨眼。同为军营中为数不多的女子，她隶属军医，同宋五碰面机会不多。但源着黄梨莺出入自由，大早上便顺给宋五带个信。
“多谢，我这便去。”宋锦安忙收拾好东西往外。
果不其然，晏霁川候在那，手里提着大包小包的点心，见着宋锦安轻呼口气，“小五，大早上的我听侍卫说昨儿有人闹事？怎样，伤到你了么？”
“是谢砚书。”宋锦安神情未变，边接过东西边答。
晏霁川动作一顿，缓缓挤出点笑意，“谢大人怎地来闹事了？他不似这种性子的人，同你无关罢？”
“就是来找我的。”宋锦安倒没有隐瞒的意思，坦然笑笑，“伤不着我，不必忧心。“
“好。”晏霁川不再多问，只细细嘱咐宋锦安每种吃食能放几日。
眼见宋锦安回了军营，他才折回车舆。阿九沏壶茶，“公子回晏府？”
晏霁川没作答。昨儿晏府也是闹到半宿，娘亲说甚么不同意小五进门，他执意不退让，此刻回去只也是双方怄气。于是他道，“去宫里。”
阿九讶异瞧晏霁川眼，没胆子多问，只上前同车夫交代。
晏霁川是太子伴读，自有办法递牌子进宫。如今正是散了早朝的时辰，大臣们三三两两朝外去。晏霁川便候在御书房下首的石狮子像后。
红墙黄布堆出的御书房内敞亮典雅。于中央跪着的谢砚书脸色苍白，衣衫仍是昨夜的，上面的血干涸成褐色，贴在身上极为不舒坦，肩头伤口只简单撒去药粉止血，此刻还能见铁屑草灰。
燕帝缓缓放下手中奏折，“大晚上去军营，谢爱卿如今是愈发大胆了。”
谢砚书只跪着，半个字不辩解。
燕帝转动手中玉扳指，脸上瞧不出太大情绪，“既然谢爱卿爱跪，那便接着跪。”