别小看那些普通厨师, 他们虽没接受过天界厨师的培养, 却也代表着高水准。并且, 有人还能拥有强大的后援团。
而按照天界规定，步悠然等人的天界师傅却不能针对该竞技，对自己徒弟进行指导。因此，虽然表面看，步悠然等准天界厨师具有优势, 而实际情况却并不一定。
至于最后的飞升者，也不一定会是准天界厨师，像唐陌提那样的普通厨师，只要能最终获胜，照样可以飞升。
而失败的准天界厨师们，则会被幻法洗礼, 渐渐忘掉被天界厨师调教的经历。
世界就是这样残酷。强者生存。而判断的标准, 却压在一场被天界认定为高水准，却在世间也并没有太特殊的国际大赛。
……
种植空间内, 夏羽看着远处的夕阳，问步悠然：“知道种植空间为什么长这样吗？”
步悠然摇摇头。
夏羽闭上眼，感受着周遭的一切，说：“我和紫薰相识，就是在这样一个村庄。”
一个仙人美男，一心一意思念着挚爱的模样，让人看了心疼又着迷。
步悠然想，若紫薰知道夏羽至今还如此思念着自己，该有多么心疼又感动？有夫如此，也算是种幸运吧。
“比赛，准备好了吗？”夏羽睁开眼，径直看了过去。这眼神犀利复杂，让步悠然有点发毛。
“准备……好了？”步悠然有点不确定。她的确尽力做了准备，但面对那么多厨神，心里也确实没底。但好在，她不是个胜负感很强的人。
夏羽转头，继续看夕阳。嘴角展出了一个似有非有的笑，却转手扔出一本秘籍：“给。比赛别输了。”
步悠然接过书，只见封皮上写着：天界食谱秘籍。
“这本书？”步悠然没继续往后翻，只好奇的问，“这书可以给我看吗？如果我没记错，这场比赛，我不能接受你的任何指导，以及菜谱。”
“嗯。”夏羽不经意的应了声，眼睛依旧看着夕阳：“小组赛，你和唐陌提势必只会留一个。她的后援团队包含三名米其林大厨，和五名中华厨师协会特级厨师。你确定，是她的对手？”
“可是……”步悠然心里的确没底。但她知道，破坏规则，对夏羽来说很麻烦。或许他还会因此受到天界的惩罚。
“你一个小姑娘，迎战那么大的团队，并不公平。”
“可，那是规则。我不能连累你。”步悠然双手握书，递到了夏羽面前。
夏羽转头正视着步悠然，那眼神似乎在问，你真不要？
步悠然摇摇头。
“东斗星君可看上了秦风……”
“我爱他，但和他飞不飞升无关。也和他爱不爱我无关。爱就是爱了，我不会变。”
“可他呢？”
“那是他的自由。”
夏羽：“无药可救。”
步悠然：“命运如此，我不能依靠牺牲旁人达到目的。”
“我不是旁人。”
“可我在乎你，也……尊重对手。”
夏羽无奈笑笑，“如果你输了，会被幻法洗礼，从此再也不记得我，不记得所有这些经历。”
“可我的生命是你给的。这几十年我会代替紫薰，在世间完成她的梦想。”
“你真要这样？”
“是。”步悠然点头，“我会努力。也许，也不一定会输。”
远处，夕阳红的正艳，落日熔金，映红了半边天。
夏羽看着步悠然，充满‘不可思议’的眼神开始渐渐融化。两人相视看着，嘴角都露出了轻轻的笑。
……
还有三天，就是比赛的日子。而这最后几天，非常关键。需要购买食材、运输，为比赛做最后准备。
小组赛包含两个环节。自主发挥，还有按节目组规定食材做菜。
’自主发挥‘的规则是：围绕一种水产品，制作出多份各具特色的菜品。换句话说，就是用一种水产品，做出多种食物，份量要能让二百五十位评委吃爽。
这环节需要自备食材。虽然节目组会给食材补助，但不差钱的厨师团队，并不会被那点补助束缚住手脚，他们搜罗着各种有助于自己的顶级食材，势必要在节目中一鸣惊人。
自主发挥菜品，步悠然的首选本是蟹黄。因为不论单独烹饪，还是与主食结合，蟹黄都能做出众多美味，极契合主题。
但此时正值初春，北半球并不是吃蟹的季节，虽然步悠然心系阳澄湖大闸蟹的美味，却也只能作罢。
想了许久，她决定用海胆代替。因为春季正是黄海胆最肥的季节，而吃海鲜，最重要的就是追随时令。