黄淮连连点头，“这些年京中也多有灾荒，物价多寡确是大事，你办的很好。”
他又说道：“我之前和太医院的蒋院使谈过，圣上自巩华城宫变后，常发夜惊梦魇。龙体安康，兹事体大，我想着太医院也都是些五六十岁的老人，因循守旧得厉害，这次若不是蒋氏父子，后果委实难料。不如从各地选派医术精湛的大夫上京，在太医院供职。”
黄淮道：“也好，这也是咱们的忠心。正好你说起来，你家夫人的事，我也听说了。我已经跟掌库的人发过话，凡是御药房能有的药，你只管去拿。再没有，就发信给各地镇守，让他们加急送来。”
方维微微叹了口气：“小人代拙荆，谢过督公恩典。”
黄淮见他神色骤然暗淡下来，说不出的憔悴，便出言安慰道：“天有不测风云，这也都是命数。你们夫妻情深，难免悲伤。只是咱们都是宫里伺候人的奴才，在主子面前，总也要打起精神来。”
方维肃然道：“老祖宗教训的是。小人断然不敢因私害公，误了交办的差事。”
黄淮温言道：“也别太忧心了。你才三十出头，正当盛年，又有锦绣前程。府里再放几个人伺候，也是理所当然。我替你留心着，皇后娘娘宫里也有两三个宫女，样貌性情不错。你若是有意，我替你去说，没有不成的。若是不愿意在宫里找，叫人从扬州苏州寻几个好的，一切花费都不用管。”
方维低着头不语。过了一会，忽然撩开衣袍，跪下说道：“多谢老祖宗的厚爱。世人都说，锦上添花易，雪中送炭难。拙荆与小人识于微时，是地道的贫贱夫妻。没有她这一路扶持照顾，不离不弃，小人亦断断不能有今天。小人已在佛前立下重誓，若是她……果然不治，小人终身不复再娶。”
黄淮吃了一惊，摇头道：“你这又是何必。”他站起身来，眼睛望向窗外，似乎在想一些不可追忆的往事：“罢了，随你去吧。”
第265章 再见
北镇抚司的监狱依旧是潮湿阴暗, 外头起了风，里头更觉得冷。两个狱卒缩着脖子，在浴室门前跺着脚。
“你说人进去了这么久, 该不会出什么事吧？”
“能有什么事, 自己淹死？”
“那倒不会。”一个狱卒小声道：“这女犯，蒋千户专门关照过，平日都是好吃好喝。”
另一个说道：“年纪轻轻, 长得也不错，可惜杀了人呢。这不是, 宫里来人了。”
门开了, 小菊换了一身干净的衣裳, 头发湿着挽了个髻，上面穿着白绫缎子袄，下面配着宝蓝色裙子。她漠然地伸出手来，狱卒将她的手铐上了，领着她往外头走。
他们推开一扇门, 屋里空空荡荡，只有一副桌椅。有个人穿着干净妥帖的白色曳撒，背着手朝窗台站着, 在阴暗的房间里格外显眼。
她立刻就呆住了。那人转过身来, 正是方谨。
狱卒叫道：“这是宫里的方公公，还不跪下。”
小菊呆着不动, 狱卒搡了她一把, 她也没躲。方谨肃然道：“算了, 不用跪了。”又指着手铐：“解了吧。”
狱卒识相地照办了, 恭恭敬敬地退了出去，把门带上。
屋里很安静, 阳光斜斜地打在地上，一半明一半暗。她勉强开口道：“小方公公，你回来了。”
方谨直视着她，她脸色很憔悴，可大概是刚刚沐浴过的缘故，有种楚楚可怜的美。他勉强答道：“是，我现下在御马监做事了。”
她微笑道：“那很好，终于回来了。”
方谨向她走了两步，又停下了，指着椅子道：“你坐啊。”
她点点头，在椅子上端正地坐了。桌上摆着一只青花酒壶，一个同纹样的杯子。
小菊瞬间明白了，“你……是特意来送我上路的，是吗？”
方谨低下头去，细不可闻地嗯了一声。沉默了一会，他开口道：“陈姑娘，我也不想这样，只是……宫里的规矩如此。”
小菊将手放在膝盖上，望了一眼酒杯，苦笑道：“我毕竟杀了人。”
方谨道：“你不是故意的，我心里知道。”
她忽然抬起头来，眼睛亮的吓人：“我是故意的。那屋里没有窗户，黑洞洞的。姓曹的进来了，他看不清，压在我身上一顿乱摸，拉扯我的衣裳。我知道自己逃不了了，可我跟你说过的，我爹眼睛不好，家里经常不点灯，我能看得见。我就拔下簪子，慢慢冲准了他的心口，一下子使了全力。他连哼都没哼一声，就倒下去了。”