郑祥叹了口气：“我心里想的是大哥，这下总算能回宫里来了。”
方维一想到陈小菊，心立刻沉下来，咳了一声道：“小菊的事，不许叫你大哥知道。”
郑祥赶忙应了。
正说着，卢玉贞推门进来，一头一脸的汗。
方维上前接着，笑道：“都说不值夜了，怎么又回来得这么晚。”
卢玉贞摇摇头，自己活动了一下腰背：“夏天白昼长些，想着多看几个病人，别叫人白跑一趟。”
她打开几个油纸包：“路上买了些，凑合吃吧。等搬了新家就好了。”
方维将郑祥叫到一边，将牌位的事说了一遍，问道：“孩子，你一向聪明敏锐。换了是你，你怎么办？”
郑祥想了想道：“能不能让御用监的工匠用紫檀木再做一个呢，将原来的换掉，神不知鬼不觉。”
方维直摇头：“做这个牌位，要有木工、油工、刻工，哪里瞒得住。御用监用料也是样样记录在案的。”
郑祥笑道：“单个要弄，自然不易。不如就说几个牌位时间久了，朱漆退了色，请旨重新做一批，再用金粉涂一涂，正好借着圣上去昌平的机会，在皇陵前供奉，拿回来正好使用。”
方维听得眼睛亮了，笑道：“好小子，真有你的，瞒天过海学的不错。”
郑祥只微笑不语。方维思来想去，也觉得这样稳妥一些，笑道：“咱们收拾收拾，吃饭了。”
他叫了两声，见卢玉贞还在盆架前弯着腰来回搓洗，连忙问：“手上不对劲吗？沾了脏东西？”
她抬起头来笑道：“不是，今天后院制药的伙计不够了，我上手炒了些马钱子。这东西毒的很，我手上发痒，起了小泡。”
他上前去看，见她手上细细密密地起了一溜水泡，摇头道：“这样毒的东西，如何使得。痒吗？”
她从旁边取了纱布，将手紧紧裹住了：“是药三分毒，比这个毒的药也有呢，连□□都能治病。马钱子虽毒，治痈疽疮毒有奇效。”
方维皱着眉头道：“那万一你开方子的时候不小心……”
她就笑道：“大人，你说得对，确实要很小心，不然治病就变成要命了。不过一般用这种药，也是万不得已，非要“以毒攻毒”才行，所谓富贵险中求，搏命一试。”
他听了这话，冷不丁浮上一个念头来，又连忙将它压了下去，笑道：“先吃饭吧，吃完我给你揉揉。”
这天夜里，这个念头在他脑海中总是挥之不去。卢玉贞见他翻来覆去不能成眠，知道他有心事，便拍拍他的背：“大人，是不是有什么不舒服。”
他犹豫了一下，“玉贞，你说以毒攻毒，这话提醒我了。我有件事，可能得冒些风险。”
她勾着他的脖子，窝在他怀里：“大人，我记得你一向最小心谨慎的，怎么忽然间转性了。”
他低头轻轻亲了一下她的额头，“只有千日做贼的，没有千日防贼的。我……再也不想被人要挟，我也想搏命一试。”
她心里一惊，抬头看去，见他眼睛里闪着光，异常坚定，不由得浑身一震。方维道：“玉贞，你信不信我？”
她握紧他的手：“命都是你的，你要就拿去。”
第244章 祔庙
方维在神宫监值房里对了半天账目, 觉得眼睛都酸了。他看了一眼外面的天色，西边的日头快要落下去了，留下一片灿烂的红霞。他停了笔, 走进太庙。
他见里面有两个长随正在添芝麻水, 就等了等，待他们完事才温和地说道：“你们先出去吧，我在里头呆一会。”
他轻轻将门关上。夕阳从三交六椀菱花的隔扇门窗里透进来, 在地上照出一格一格的阴影。阴影缓慢地移动着，空气中漂着点浮尘, 他站在原地, 光影交错着打在他脸上。
他默然地在仁宗皇帝的牌位前跪倒, 行了三跪九叩的大礼。又起身双手将牌位取了下来，盖上一块红绸布，小心地抱着向外走去。
监丞正站在他值房外，一脸忧虑。见他抱着牌位出门，上前一步, 低声道：“掌印，您这是……”
方维道：“我去面圣。”
监丞犹豫了一下，“掌印, 要不再想想。兹事体大。”
方维摇摇头：“不用拦着了, 我心意已决。便是有什么事，不怪你们。”
监丞默默地退了一步, 目送他稳步出了门。
方维走到御书房门口, 天已经黑了。王有庆提着灯笼迎上来, 压着声音道：“方公公, 先等一等，圣上招了严阁老在里面议事。”