小菊往后退了一步，眼巴巴地看着，仍是不死心，又道：“我……我看一眼就走。”
他看着她的眼神，心忽然软下来了。他不说话，抬脚就走。过了一阵，又回头望望她。
小菊本来以为是拒绝，又明白过来了，默默跟在他身后。
他们一前一后地走进了一座佛堂。香火缭绕，小菊有些愕然，方维就在佛前的蒲团上跪下来，她见状，也赶忙跪在他身边。
他就双手合十，小声道：“方谨没事，你回去……好好读书，别到这里来了。”
小菊听了这话，头就低下去，喃喃道：“是我拖累了他。”
方维见她神情哀伤，摇摇头道：“孩子，这事从头到尾，都跟你没有半点干系。说到底，他是我的儿子，是被我带累的。没有把你也裹进去，我们就很高兴了。”
小菊道：“方公公，不要这么说。当日我听见他唱戏了，我知道他是什么意思，拉着板车就走了，留着他一个人在那。”
方维见她越说越愧疚，脸也白了，眼泪就要夺眶而出，连忙道：“你别想多了。他就是在那吊嗓子，可惜天生嗓门粗，怎么练也不好听。”
小菊听了这话，忽然笑了起来，又用袖子擦擦眼泪。方维道：“孩子，我认识你，认识你爹，咱们有些交情。听我的劝，这段时间，别跟方谨来往了，这是为了你们好。”
她愕然地看着他，渐渐明白过来，就点了点头：“我明白了。我跟他走得近了，便有人要害他。”
方维叹了口气道：“你是个聪明姑娘，心里有主意的。方谨的心思，我好歹也知道些。”
小菊的脸慢慢红了，说道：“我们没有……”
方维道：“还好是没有，若是有什么，我就该自己动手打他了。”
她听了这话，神情有点慌，方维摇摇头道：“小菊，别误会，你是好孩子，我心里很看重你。方谨也是好孩子，可是你们还都太小了，你毕竟是小姑娘，名声金贵。你也不用因为方谨挨了打，就心里过不去。”
小菊有些窘迫，低着头道：“他救了我一命呢。”
方维笑道：“方谨是我的儿子，他的品性我是知道的。可是宫里头坏人也多，不说你也明白，你们最近被盯得紧，说不定又翻出什么事来，我想护都护不住。你先回去用功读书，有不会的便问我，咱们是师生，光明正大。”
小菊点点头，又问道：“我要是考上了，曹公公那边真就不能说什么了吗？”
方维道：“宫里女官少，也额外受人尊重些。我不能给你打包票，只是他心里也要掂量掂量。”
小菊想了一下，说道：“我明白了。只是您对我这么好，方谨也对我这么好，我也报答不了。”
方维道：“你先以读书为重，别的一概都不要想。你也不必觉得欠他，更不要只因为他挨了打，就……”他掂量了一下，有些说不出口，只低头笑了笑：“你自己做主就是，若是没有那个意思，我就让方谨当你是妹妹看待。你放心，他不敢造次。”
小菊脸也红了，又低声问道：“他……被打得重不重？”
方维听了这话，就笑了：“他皮糙肉厚，没什么的。上着药，养一个月也就好了。不是不让你看，是怕你挂心。”
小菊默默点了点头，又向他福了一福，走了出去。
方维回到住所，敲了敲门，郑祥过来开门。屋里一股浓浓的药味。他见方谨光着屁股趴在床上，臀部一路到大腿都是溃烂的，露出里面鲜红色的肉来。
他看了一眼，心里就疼了，问道：“药上了没有？”
郑祥道：“给他上着呢。”
方维道：“方谨，小菊要过来看你。就快到了。”
方谨愣了一下，眼睛忽然睁大了，突然整个人从床上蹦了下来，手伸向郑祥：“快，快把裤子给我。”
郑祥道：“大哥，你皮肉都烂了，怎么穿呢？好不容易给你上了药，你……”
方谨跺脚道：“别管了，我可不能……”他跳到床上，用被子遮住自己，郑祥叫道：“别，被子都被你弄污糟了。”
方谨想了想，又道：“干爹，要不你去挡她一下，叫她别来了。这风口浪尖上，怕她着了道。我这也……不大体面。”
方维叹了口气道：“我也是这么想，所以给她劝回去了。”
方谨点点头，默默撩开被子，又趴下去。方维拍拍他的背，小声道：“你到底想不想她来啊？”