走出殿外, 天色尚早，东方刚刚吐出一点鱼肚白。他缓慢地活动了一下酸麻的手臂，规规矩矩地走得远了些。
拐了一个弯, 他看见前边有人穿一身大红色飞鱼服, 十分扎眼，连忙跟了上去, 叫了一声：“陆指挥。”
陆耀会意, 就放慢步子, 离众人远了些, 又笑道：“方公公。”
方维放松了一下，笑道：“你这个巡绰官倒是威风的很呢。”
陆耀道：“威风不威风的, 能顺顺利利地将这件大事办完，也就不错了。三年一次，可折腾不起。稍微有点岔子，能被言官追着骂三代。”
方维知道他是说李孚，便点头道：“当了个主考官，这些日子的确是不大好过。”
陆耀背着手道：“打嘴仗也是文人的本行，横竖每次都能出些新词儿。这次算是厉害的了。”
方维往旁边走了几步，低声道：“咱们找个僻静的地方说说话。”
陆耀有些意外，笑道：“什么话不能在你值房说的。”就跟着走了。
他们找了个角落，方维从怀里掏出一张帕子，打开后中间包裹着一颗药丸。他问道：“陆指挥可见过？”
陆耀仔细看了看，点头道：“像是宫里赐的。”
方维点点头道：“我问了一下蒋大夫，他说是宫里的丹铅。”
陆耀想了想，脸上露出些笑容：“的确是，这东西是几个道士做出来的，我也吃过，于房中十分有效。后来人就有些发虚，玉贞给我把了脉，说是这药的缘故，我便再不敢吃了，也还是费了一番功夫，才戒断的。”
方维想了想自己的经历，点点头道：“只是这东西，向来都是圣上赏赐给近臣的，怎么会在陈九肚子里？”
陆耀皱眉问道：“陈九？人找到了？”
方维将这几天的林林总总一一道来，陆耀听得一身冷汗，等回过神来，又道：“你们平安无事就好。你倒提醒我了，吩咐人给蒋大夫他们一家备些东西，即刻送到那边去。”
方维道：“那边如今不缺人了，服侍的丫鬟奶娘也很多，把后院挤得满满当当的。”
陆耀笑道：“话虽这样说，他们这是大喜事，该有的人情一定要有的。”又看着方维：“我原来应承你的，送你一所宅子，还有玉贞的嫁妆，都还算数。”
方维摇头道：“难为你还记得。我是想着正经体面地办一场，她前面的日子太苦了，这回我娶她进门，总要风光些。宅子的事就算了，我过两天闲下来，陪她在外头再看一看，有合适的便定下来。”他想了想，又道：“怎么说着说着就歪了，我的意思是，陈九身上还有些东西没弄清。”
陆耀道：“他不是死透了吗？难道还能借尸还魂不成？”
方维道：“贡院举子的事，陈九弄了几个人在里面搅浑水，被你识破了。这里头有一两天的时间，他原本能出城逃走的，为什么要在京城里流连不去，不怕被人灭口吗？”
陆耀道：“说不定他觉得出城也无路可去。若是一个人到外地，无人投奔，路上说不定就被山贼截了道去。”
方维就拿出那张纸来交给他道：“我记得你说过，北镇抚司有人能看笔迹。这是他死前留下的，不知道是什么。”
陆耀将那张纸拿在手里，看得出了神，半晌摇摇头道：“试试看吧，这可真是难。”
他将那张纸仔细折好了，放在怀里。方维道：“我描了一张，你只管拿去。”他忽然想起杨安顺的话，说道：“要不你派几个靠得住的人，在三里河附近的桥下彻底搜一搜。那边的乞丐说，陈九几日来都是住在桥下的。他死时身上没有东西，按道理来说，人要是仓皇出逃，也该带些傍身之物。”
陆耀点点头道：“我这就去办。”他走出去几步，忽然又转回来，笑道：“宅子的事，回头带你看看再说。”
跟陆耀交待完了，方维松了口气，又觉得膝盖隐隐疼了起来。他回值房坐了一会，处理了送过来的几件公务，心里惦念着方谨，便回自己住所去。
快到了住所那边，忽然觉出来有人在后头紧紧跟着。他心里起了疑，放慢了步子，猛地回头一看，就看到小菊慌乱地跟在他身后。
他吓了一跳，问道：“你怎么？”
小菊怯生生地走到他身边，抬着头看着他，小声地说：“方公公，我想去看看方谨。我听说……”
方维看了看四周，压低了声音道：“不方便。你快点回去吧。”