蒋千户挥挥手，十几个百户一起上来, 将人群往外赶。在一片叫骂和嘈杂声中，忽然有个半大孩子冲了出来，扯着一个人：“刚才就是你扔的鞋, 我看见了。你不能走。”
卢玉贞吃了一惊, 正是郑祥。
那人看样子是个四五十岁的破落户，被郑祥扯住袖子, 情急之下想甩脱, 郑祥只是拉着不放, 嘴里叫着：“别走, 你凭什么打我干娘？”
她脑子里轰的一声，三步并作两步赶上前去, 那人用力抓着郑祥的衣领就提起来，郑祥人很瘦小，被他提得双脚离了地，却丝毫不肯放松，一口咬在他手上，顿时鲜血直流。
那人吃痛，一下子发了狂，嘴里叫道：“这小崽子……”举起手掐着他的脖子。卢玉贞见势不妙，从布包里极快地抽出一根长针来，握在手里便要刺下去。忽然旁边一个人将那人的手腕子抓住了，冷冷地道：“欺负小孩子，不算本事。”
那人手上剧痛，嘴里骂了一声，抬头看见是陆耀，立时委顿下来，将郑祥放了。陆耀将手放下去，擦了擦手，招手叫了蒋千户过来道：“我看这人有些可疑，抓回去，打着问。”
卢玉贞将郑祥抢了下来，背身将他护住了，只觉得心快跳到了嗓子眼。她又低头柔声道：“傻孩子，你出来干什么。你又打不过他，别吃这个眼前亏。”
郑祥一脸倔强地答道：“干娘，我总不能让他欺负你。”他忽然在人群中看到张中铭正愕然地看着他，就点了点头。
她听了这句，心软得说不出话来，牵着郑祥的手往外走，地上的举子们各个目光复杂地看着他们。她瞥了他们一眼，不以为意。
那个刚才叫“慢着”的举子嘴角吊起一个笑来，慢悠悠地说道，“世风日下，人心不古，这样贪慕富贵、毫无廉耻的妇人竟也当了大夫。”
郑祥一下子停住了脚步，气的满脸通红，指着他道：“你嘴放干净些。”
卢玉贞摇头道：“孩子，咱们不要搭理他。”
那个举子笑道：“谁伺候不干不净的人，谁自己知道，也不用我说。”
郑祥怒极反笑，上上下下打量着他，又道：“人之异于禽兽者几希，今日我还是见到了。”
卢玉贞赶忙拉住他，又看着这个举子道：“我的确是开药铺当大夫的。魁首方就是我家药铺做出来的，在座的我估计也有人喝过。若是嫌弃，都吐出来便是。”
举子们听了，又乱哄哄地议论起来。那人想再说两句，陆耀就过来叉着手站在他面前，眼神狠狠地盯着他。他咬了咬牙，把剩下的话咽了回去。
陆耀忽然开口问道：“宅乃事，宅乃牧，后面是什么？”
那人张着嘴说不出话来。陆耀冷笑道：“这都答不出，你是举人吗？”又指着他道：“带走，用心打着问。”
周围的举子们听得分明，也都呆了。陆耀点点头，又朗声道：“你们所思所求，我也清楚，只不要中了小人的道。”
雨将卢玉贞的头脸都打湿了。她拢了一下散落的头发，将它归置到耳朵后面，神态漠然地从举子们中间穿过。杨安顺在一旁呆呆地站着，见她出来了，便小声道：“卢大夫，咱们回铺子里去吧。”
她就点了点头，又问郑祥:“你要不要紧？”
郑祥摸了摸自己的脖子，摇头道：“他就掐了一下，不大要紧。”又看了看杨安顺，笑道：“谢谢这位大哥，刚刚护着我干娘。你有没有事？”
杨安顺听了“干娘”两个字，脸一阵红一阵白，咬着嘴唇挤出几个字来：“我没事。”
陆耀也过来了，正色道：“我派两个人送你们回去。”
卢玉贞摇摇头道：“不用。”
陆耀道：“这事原是我考虑不周了。如今抓了个人，虽说是杀鸡儆猴，也保不定有人挟私报复。”
正说着，蒋千户过来拱手道：“陆指挥，礼部尚书严大人到了。”
陆耀哼了一声道：“这是他的地盘，却一直缩着不肯来，终于闹得撑不下去了，才过来。回头都遣散了，倒是大功一件。”
他又对着卢玉贞道：“你们先走吧，我怕他一过来，局面更乱。”
她嗯了一声，又问：“那几个晕倒的怎么办？”
陆耀笑道：“你还惦记他们呢。他们自己请大夫去，不劳动你不是更好。”
两个百户一前一后，护着他们离开了。卢玉贞拉着郑祥，杨安顺跟在后面，三个人都默默无言。郑祥在街角叫了一辆马车，便回宫去了。她和杨安顺进了铺子，蒋夫人在大堂里正走动着，见他们都一脸疲惫，诧异道：“你们……”