小菊笑道：“是方公公啊。”
方谨脸色却变了，犹豫了一下道：“小菊，你……你先躲一躲。”
小菊吃了一惊，问道：“怎么？”
方谨惶急地道：“别问了，你先……要不到柜子里去。”
郑祥打开柜门，小菊本就瘦小，就钻到柜子里坐下了。方谨见她神色仓皇，又低声道：“你先别出声，待会就放你出来。”
郑祥把门开了，方维走了进来，笑道：“弄什么呢，这么慢才开门。”又看着桌子上的书本，诧异道：“你们……”
方谨笑道：“我正跟郑祥请教学问呢。这本《孝经》，我读着有些不通。”
方维大为诧异，上下打量着他，惊叹道：“最近到底是什么风，竟是把你都给吹正了。”又拿起《孝经》，看上头圈圈点点，都是学过的痕迹，点头道：“现在学起来，也不晚。”
郑祥陪笑道：“干爹，我大哥如今知道用功了。”
方维道：“那我可是谢过佛祖，阿弥陀佛了。”
方谨问道：“干爹，你今天不是说回去住吗？”
方维道：“今天二月二十六了，就是填榜的日子。这两天就放榜了，宫里头就该正式筹备殿试。我看明天一早还有事，就不回去了。”
第172章 初恋
方维解了外袍, 在椅子上坐了，又问方谨：“还有热水没有，我洗洗就睡了。”
方谨看着他低头在解腰带, 吃了一惊, 吞吞吐吐地问道：“干爹……怎么睡得这么早？”
方维叹了口气道：“我膝盖有点疼，走起来难受，想躺着。”又看了看他们两个：“你们俩洗过没？”
方谨眼睛都瞪大了, 小声答道：“没有。”
方维摇了摇头：“跟你们说过多少遍了，千万不能犯懒, 不勤洗不成, 万一里头烂了, 疼都要疼死的。”
方谨倒吸了一口气，和郑祥两个人面面相觑，互相使着眼色。郑祥就问道：“干爹，跟玉贞姐姐的事商量得怎么样了？”
方维一愣，情不自禁地笑了出来, 点头道：“商量成了，等夏天吧，就办喜事。”
郑祥拍掌笑道：“那太好了。”又走到他身边道：“您不回去陪陪她去。她一个人在家, 估计也寂寞的很。”
方维笑道：“她去铺子里头了, 晚上又不在家，我回去干什么。”
方谨咳了一声, 又道：“干爹你先别睡, 我看今天的月亮挺好看的, 咱们出去看看去。”
方维心里一惊, 脸上只装作若无其事，摇摇头道：“我累得很, 就不出去了，你们自己去吧。”
方谨见他坐着不动，心里猫抓似的。方维见他眼珠转来转去，心中起了疑，又看见桌上一盒打开的丝窝虎眼糖，问道：“这是……”
方谨笑道：“这是我从甜食房弄过来，专门孝敬您的。”
方维点头笑了笑：“你倒是有些孝心。”伸手拿了一个，在嘴里慢慢嚼着吃了，又问方谨：“这几日宫里都跑了哪些地方？”
方谨道：“御用监、印绶监、直殿监我都去过了，经厂我也去了，都答应得好好的。”
方维点了点头，又拿起那本《孝经》慢慢翻看。忽然又开口问道：“你们洗过什么东西吗？怎么屋里好大一股皂角的味道。”
方谨连忙摇头道：“没有。”又自己嗅了嗅：“没闻见什么啊。”
方维坐定了，将眼光四处打量，忽然看到衣柜门下面露出来一点点深蓝色的衣角，心中暗笑，只点点头道：“那是我可能闻的不对。”
郑祥忽然开了口，拉着方维的袖子，“干爹，咱们出去一趟吧。”
方维拉着他的手，问道：“郑祥，你怎么了？”
郑祥低声道：“干爹，我想我爹娘了，我想去个佛堂，祭拜一下他们。”
方维叹了口气，点点头道：“好，我带你去。”又回头看着方谨：“你也去吗？”
方谨摆摆手道：“干爹，我功课还没做好，我……我得接着做。”
天上只有一弯残月，星星缀了满天，在暗夜里一眨一眨。方维牵着郑祥的手，沿着廊下的青石道路走去。对面来了个年老的中官，敲着梆子，哑着嗓子喊道：“谨慎灯烛，牢插线香。"
方维在最角落的一间停住了。他轻轻推开门，这是一间小小的佛堂，香火缭绕。中间供着慈悲肃穆的一尊佛像。
他看着郑祥在中间的蒲团上跪了下去，自己也在旁边跪了。合十跪拜完毕，郑祥默默走出佛堂，看着头上满天的繁星发呆。风吹过来，吹动旁边的一棵枣树叶子，哗哗作响。