方维便问王有庆：“今天是什么黄道吉日吗？还是肃宁的风俗就是这样？”
王有庆摇摇头，也茫然地道：“不是啊，我都没听说过……怎么天黑了还这么多人成亲。”
这肃宁原只是个小县城，马车一路上走走停停，过了几条大路，不多时便到了县衙门口。
几个人下了马车，在衙门口站定，见县衙的两扇黑漆大门紧闭着，门口竟是连个差役也没有。
江之仪便叫长随去敲县衙的大门。敲了半天，一个老眼昏花的仆人开了扇旁边的小门，探出个头来，迷迷瞪瞪地问道：“公事还是私事？”
长随道：“公事。”
老仆摇头道：“今儿不办了，公事明天请早。”便缩回头去，啪的一声把门关上了。
长随待又要举手敲门，方维摇了摇头：“算了算了。”又转向江之仪，笑道：“天都黑了，我估计他们的县丞、主簿都回家了，仓促之间，也没地方找人去。”
江之仪站在大门前，环顾四周，看路上行人越发稀少了，拧着眉毛道：“这倒真是出乎意料，那咱们这几个人怎么办？”
方维笑道：“我还是那句话，既来之则安之。我看不如在旁边找个客栈，先安顿下来，住一个晚上，明天等县丞、主簿他们到衙门了，将公文给他们看，当地也自会有安排。不然咱们这几个人，也总不能今天晚上睡在大街上。江大人，你看这样安排，是否妥当？”
江之仪又看了看肃宁县衙的大门，叹了口气道：“也只能如此了。”
他们在县衙隔壁的大街找了家还算像样的客栈，要了几个房间，卸下行李安置了。
方维向伙计要了点热水，胡乱洗了洗，便走到江之仪的屋子里头，笑道：“屋子里头还算洁净，凑合住一晚上也还好。正好咱们还没吃饭，不如我来做东，请大家先吃一顿。”
江之仪愣了一下，笑道：“这怎么好让方公公破费呢。还是我来吧。”
方维笑道：“江大人原不必跟我客气，这一路上风尘辛苦，驿站里头吃饭也不过是勉强凑合罢了。就在这里吃点便饭，又不是什么山珍海味，自然是应该的。”
他们俩人带着随从到了大堂。天黑得很透彻，只有几张桌子上点着油灯。方维和江之仪就在上头桌子坐了下来，王有庆跟江家的长随同马车夫坐在另一桌。方维拉着王有庆的袖子，轻声道：“我一总结账，你不用管。”就叫了小二来，笑道：“点菜，有什么本地特色的东西，都报一报。”
小二慢悠悠地走了过来，躬身笑道：“几位客官来的不巧，今天店里头可实在没有什么好招待的，厨子不在。”
江之仪愣住了，便问：“这是怎么回事？”
小二道：“今天正好隔壁大街上开米铺的王老板家里娶亲，把我们这里的厨子都借走了，正办席面呢。”
方维笑着起身道：“那我们出去找家酒楼吧。”
小二笑道：“客官，我是好心提醒，今天凡是拿得出手的馆子，厨师都去出堂会去了，你到哪儿，也是这样。”
方维愈发好奇，笑着问道：“今天是什么千载难逢的黄道吉日吗？你们这里这么多人娶亲。”
小二听了，认真打量了一下他们几个，又专注地看向方维，笑道：“几位客官是从外地来的吧。”
方维点头道：“我们是从京城来办货的。”
小二愣了一下，点头道：“那就是了。”没有回答什么，又笑嘻嘻地道：“客官要是急着吃饭，也只有些面条，配点熟牛肉。”
方维便道：“不拘什么，先给我们上来吧。”又看着江之仪，笑道：“这样简慢，江大人不嫌弃吧。”
江之仪笑道：“能有口热的，就不错了。以前我们去盘账目的时候，一坐一天，连饭都没得吃。”
方维点点头道：“江大人性子痛快，很合我的脾气。”又笑道：“那这顿晚饭便不能算，改天我再请。”
不一会儿，小二就过来上了几碗汤面。
方维吃了几口，见大堂内黑洞洞的，桌上灯火摇摇，有种说不出的诡异，他咳了一声，正色道：“我总觉得这肃宁县奇奇怪怪的。江大人，你觉不觉得？”
江之仪道：“我也觉得此地事事不合常理，一定是有什么缘故。”想了一想，又道：“难道跟我们来办差有什么关系？”
方维压低了声音，道：“我看不是，今天来看，咱们要过来查田亩的事，他们竟是毫不知情。”