李秀宁为女子，之前起兵在世人眼里本就是无奈之举，恐怕李渊也是这般想的，所以在一入主长安后，她便卸了领兵一职。
“我知晓阿耶的好意，只是…”李秀宁叹气，无奈地看向李世民，说出了自小便郁结的不满，“我不愿只待在闺房，我同你是一样的。”
“身居高位，我有能力，为什么不能做得更多些呢？”
“阿耶溺爱我，虚名钱财他从不吝啬，但他不会愿意顶着群臣的反对予我权利的。”
李秀宁语气没有半分不怨，目光只落在棋局上，冷静地分析着：“天下未定，阿耶什么性子，你不会不知晓，而建成，向来是跟着阿耶的步子走的。”
这话似有深意，李世民心头微跳，自李秀宁眼中寻到了一丝探究。
“阿姐不信我？”
李世民突兀一笑，语气自得：“不出十年，天下必然一统。”
说着，他身子微微前倾，一双眼盯着李秀宁，不放过她一丝一毫的表情。
“何况，阿姐既然知晓阿耶的性子，那我的性子也应当知晓吧？”
这就带了些玩世不恭的语气，李世民伸手自李秀宁手边的玉盒拈出一颗黑棋，夹于指尖，毫不犹豫落子。
“啪”的一声，清脆又果断，似打在李秀宁的心尖。
“瞧，这不便解了黑子的死局？”
李秀宁眼眸一亮，下意识喃喃：“妙极。”
李世民起身，脚步轻快，外衫微乱，他却丝毫不在意，只笑着抛下一句：“我以一子定中原。”
“阿姐该多信我些的。”
李秀宁骤然低笑出声，她明白了李世民的回答，亦愿意相信他给出的承诺。
接下来几年，她要好好养身子，不能辜负了李世民的好意，更不能辜负了她心中的抱负。
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迟了一步。
薛举收到李渊入主长安的消息，内心恼恨，终是不甘心，派遣太子薛仁杲攻取长安。
薛仁杲不负所望，号称三十万大军，围困扶风。
这是薛举试探的第一步。
他如今位置尬尴，长安可以随时盯着他的动向，兵力粮草皆是有一日用一日，又兼称帝早，不占大义人心，必是李渊第一个要除掉的对象。
若是结果不如人意，他也该考虑一下自己的后路了。
然而，事情总是朝着最糟糕的方向发展。
义宁元年，十二月十七。
李世民为元帅，击薛仁杲于扶风，大破之，追奔至垅坻，陈兵耀武扬威而归。
薛举想过会输，可收到消息时还是不可避免地内心一沉。
输得惨极不论，还被人追到家门口炫耀武力，不仅是奇耻大辱，亦狠狠动摇了军心民心。
“天下可有天子投降的前例？”薛举脸色难看，扫视群臣，他起兵可不是为了去送死的。
称帝前不可一世的心气被现实打散了一半，薛举下意识竟升了退拒之意。
黄门侍郎褚亮率先出声，他早就受够了薛举与薛仁杲父子。
他一家都是入仕梁陈，自隋一统后，他跟着来到长安，却不料杨广心胸狭窄，嫉妒他的才能，对他极尽打压。
他早就有所不满。
偏偏摆脱杨广，他被迫辅助的又是暴戾凶残的薛举父子，一身才华无人赏识，日日见不到前路。
好不容易听说了唐王一家的贤名，有姚思廉前例在先，恰好又得遇良机，他怎可轻易错过。
“赵佗归汉，刘禅仕晋，近世萧琮，转祸为福，自古有之。”
褚亮口齿伶俐，引经据典，言之有理，说得薛举是心花怒放，脸色肉眼可见得好看了许多。
若是真的别无他法，越早携城而降，便越发安全，当个富贵闲人或许是个不错的选择。
薛举下意识点头，不料另一道声音打断了他的思绪。
“陛下不可！”卫尉卿郝瑗快步上前，声音愤怒，毫不掩饰自己的不满。
“褚亮之言何其荒谬！”郝瑗余光瞥见褚亮面色似有遗憾，内心更为不屑。
不过一个自视甚高的文人罢了，手不能提肩不能扛，只怕身在曹营心在汉，也就陛下觉得需要这种人充门面。
郝瑗冷哼，随即连声劝谏：“汉高也好，蜀先主也罢，哪个不是历经磨难终成帝业的，陛下怎可因一战不利，便想着亡国之计！”
话语掷地有声，一时间震住了群臣的窃窃私语。
薛举当即被骂醒了，他这才发现自己的做法有多么愚蠢，这种事他怎可当众拿出来讲。
还是起兵称帝太过顺遂，薛举暂且压下内心的不安，未到绝处，他还有能力一战。