清懿认真地看了他一眼，说道：“于我而言，裴郎此举是大恩。”
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回去的路上，翠烟一改方才的笑颜，叹道：“姑娘当真是定下了？裴公子的名声可不好听啊。”
即便是形婚，也有那么多好人家，为何偏偏挑中裴家郎君？他常在烟花柳巷，才名与风流之名并举，真要嫁了，也会带累姑娘的名声。
清懿闭目养神，淡淡道：“你只瞧见他表面一层。”
一个爱护妹妹，不惧权势的人，能差到哪里去？
“你真当你家姑娘在择夫？他流连烟花之地，除了传唱的词曲，你可还听过旁的污糟烂事？”清懿缓缓抬眼，轻笑道：“我瞧着他也不是拘泥于儿女情长的人，既然拿得起放得下，兴许日后还能成为咱们的助力。所以又何必在意那些风言风语。”
翠烟长叹一口气，“罢了罢了，姑娘主意大。只是你要订婚的事，总要叫家里人晓得罢？”
“说到这里，我想起四姑娘连传好几封信来。原本说晚四五日，现在都过去一个月，她都到浔阳了，咱们还没动身。”
清懿莞尔：“忙忘了，先头只管将她打发走，倒不记得怎么答应她的了。也罢，如今诸事料定，明儿就套车回浔阳。你先拟信回她，叫快马急递，安她的心。”
次日一早，曲府马车轻装简行，迎着朝阳出城。
大宗的物品都已经让清殊的车队带走，所以这回清懿并没有收拾很多东西。
因为前些年的教训，只要出门在外，翠烟便时刻绷紧着弦，光是随行的护卫便足足有三十来个，即便遇上山匪也有一战之力。
茉白上回出远门还是数年前，从浔阳上京。
那会儿路上太平，并不曾见过这样的场面，不由得好奇问了一嘴。
翠烟道：“现在可不比从前，这几年到处有灾祸，收成不好，百姓就吃不饱饭。没了出路，自然就落草为寇。所以常有山匪劫道的事儿。”
“我怎么没听说过？”茉白疑惑。
“你在京里养着，自然不晓得外头的事。”翠烟笑道：“我要不是帮姑娘理账，也不清楚里头的门道。”
哪处年景不好，哪出收益锐减，都表现在账目上。
京中歌舞升平，少有人知道城外的事。
朝堂之上都有人粉饰太平，更何况消息闭塞的民间，不是嗅觉敏锐的人，根本察觉不到风向变了。
火没烧到自己身上，高门便照常挥霍无度，赏花赏景。
一连行进了十来天，队伍路过江夏城。
江夏前些年遭了蝗灾，如今得了一个能干的知府才好上许多。
只是境况到底不如邻城，连道路都不甚平整。许多人为了赶路，都选择抄近道小路。
“翠烟，吩咐车队走大路，天色暗了便就近歇下，不必赶路。”车内传来清懿还带着困倦的声音。
兴许是劳累过度，猛地放松下来，清懿就觉得格外疲倦。自出发到现在，她每日都要睡上许久才醒。
“姑娘放心，早就安排妥当了。”
天色逐渐昏暗，领头的李贵瞧见不远处有间客栈，便想招呼着车队往那处去。
翠烟不敢擅自做主，正想请示清懿，掀开车帘却发觉姑娘又睡着了。
“怎么？姑娘睡了？”李贵还在等候回复，想了想便道：“咱们在路边歇下，还不如去客栈呢。我瞧着倒不必打扰姑娘，自去了便是。”
翠烟看着清懿眼下的乌青和疲惫的睡颜，犹豫了片刻，也就答应了，“客栈开在这里也蹊跷，你先领着几个人去打探，要是不妥，咱们还是往附近的村里去。”
李贵领命去了，不多时便带着人回来：“姐姐，是附近的村民开的客栈，供过路的歇息。里头就只有一对老夫妻。”
茉白饿得肚子咕咕响，啃着半块糕怎么也咽不下去，“那咱们就去罢，好好生火做饭！我吃了半个月的干粮，嘴里淡得没味儿！”
江夏这几年的收成尚可，想来治安也不会太差。
这么想着，翠烟心下稍定。
“罢了，就去客栈。”
乌泱泱四十来号人，甫一进客栈就几乎将堂屋填满。
老夫妻以为是劫道的，骇得不敢动弹：“英雄饶命！”
李贵钻出人群，笑呵呵拎出钱袋子：“大爷大娘，我们是正经人，不是山匪。来，这几吊钱你们收下，好生做些菜饭给弟兄们吃，酒水只管搬，少了我们再添银钱。”
老夫妻听得不是劫匪，大松一口气，连声答应着。
身后突然传来娇喝：“酒水不必搬。”
翠烟蹙着眉上前，横了李贵一眼，后者缩着脑袋笑：“姐姐来了，哎，就听我们姑奶奶的，酒水不必了，肉菜多上！再有，做几份清淡些的小菜，我去后厨端！”