现在石竹每天除了伺候谢恒和办好谢恒交代的事情之外，空余时间就喜欢看看书下下棋，大多数时候都是自己下棋，谢恒有兴致的时候会跟他杀上两盘，就连安州府的一些官员有时候也会来找石竹下棋，在这方面石竹确实很有天分，他再不是从前那个左手话本右手零食担不起事儿的小厮了。
谢恒摇头：“你懂什么？甘蔗就是要这样吃才带劲儿！你切成了小块不仅会加重水分的流失，吃起来也没什么趣味，要文绉绉的也不一定非得在这种地方体现。”
石竹无语，不管什么时候他永远都说不过自家公子，公子总是有那么多正的、歪的道理，怎么说他都有理。
眼看着盘子里的甘蔗下去了一大半，石竹直接将盘子收走，在谢恒控诉的目光中不咸不淡地说：“公子忘了前几日牙疼地睡不着了？当时是谁信誓旦旦地说一个月内都不会再吃甜食了？这才几日就又啃上了甘蔗？公子平日事情繁多，想要甜甜口我能理解，不过还是得注意量，不然牙疼又犯了，连饭都吃不下，受罪的还是公子。”
谢恒张张嘴，现在的石竹真是被调教地越发伶牙俐齿了，他甚至有点怀念从前那个被他眼睛一扫就乖乖闭嘴的小厮。
“好了好了，知道了，就你话多。”
石竹笑起来，“要是将军知道公子的情况，也一定会让我盯着公子不许吃甜食。”
谢恒的表情恍惚了一下，将军……他真的有好久没见到将军了。两年，真的只有两年吗？他甚至觉得二十年都不止。
谢恒伸手摸了摸怀中的匕首，这匕首从宣景赠予他那日开始他便一直贴身带着，近一年前还救了他一命。
他与蔡康全相处越来越融洽，达成的共识也越来越多，而蔡康全有什么事也习惯来找他商量，这便让姜功有些失意了。蔡康全不但没再像以前那样看重姜功，而且因为推行新政的缘故，姜功能捞到的油水更少，按照比例来说比蔡康全的损失要大得多，再加上他没什么事要倚仗谢恒，所以看谢恒越发不顺眼。
在姜功看来断他财路犹如杀他父母，他自然将谢恒当做眼中钉肉中刺，恨不得除之后快。
终于有一次，趁着宴饮之际，姜功动手了。
他找来了一个之前的山匪，这山匪就是前些年朝廷派兵围剿的一条漏网之鱼，也不成什么气候，就是埋伏在山林道口，偶看看见落单的旅客就会抢些财物。
但他从前也干过杀人的勾当，所以姜功雇佣他过来解决谢恒，看在报仇丰厚的份上就果断答应了。
有姜功的安排，那人顺利混进了宴席，装作上菜的小厮，在靠近谢恒的时候伺机动手。
还好当时谢恒反应快，躲过第一击之后就立刻拔出匕首刺了过去，虽然没有刺中要害，但匕首锋利，那人当时就失去了反抗能力。抓捕起来一经审问就交代得干干净净。
当时蔡康全还吓了一身冷汗，生怕谢恒会觉得姜功这么做是自己授意，但后来谢恒将这件事直接交给蔡康全处理，就是表明了对蔡康全的信任，也不打算越俎代庖，毕竟姜功是蔡康全的人，该由他处置。
蔡康全十分感动，处置起姜功来也没有一点手软，直接判了死刑。
本来姜功也不是他的什么亲人，就是个得力的属下而已，现在这属下起了异心还差点坑死自己，他自然没什么好心软的。
而通过这件事，蔡康全与谢恒之间的关系也更为亲近。
其实谢恒知道，那日就算他没动手，一直躲在暗处保护他的陆潇也会出手。
谢恒能在这边还算顺利地完成新政推广，跟他在这头招揽了不少动物打下手有关，当初经由白雪介绍过来的那只夜鸦他也带了过来，作为在这边新招收的那些鸟类的总管。
也是因为夜鸦，他才知道原来在暗处一直有人保护自己，经过夜鸦的描述，他才肯定对方是陆潇。
不用猜也知道定然是将军担心他孤身在外，山高水远的会有危险，这才把陆潇派过来保护他。他就想着当初一路从京城过来到安州府，怎么路上都没遇上一次打劫的，想来是在自己的马车过去之前，陆潇就先去前方“清道”了。
将军身边得力的人手也不多，还把陆潇派给自己，一保护就是两年，谢恒心中既温暖感动又觉得很是过意不去。也怪他本就是个手无缚鸡之力的书生，石竹也没有点拳脚功夫，这才让将军不得不为他操心。等回京之后他要得找个信得过的会武功的人跟在身边，如此也好让将军不用分太多心思在他身上，也能把陆潇召回去办事。
石竹：“公子，我们何时动身回去？”