我扶他睡下，看到他卸去一身官服、且经历了牢狱之灾后，愈发苍老的面容，终于意识到，爹爹他真的老了。
原来权势并不是不老药，世事无常才是真的摧残手。
我轻轻关上房门，却见阿娘在门口望着庭院出神。
我也陪她一起打量这个家，离开那天是喜庆的热闹的，炮竹漫天、人声鼎沸，然而此刻，在清晨雾蒙蒙里，只剩一地褪了色的碎纸，被风吹乱在各个角落。
“元喜，你哥哥现在还未回来，如果他要进大牢，这个家只有你了。”
我想说还有爹爹在，可刚开口，嗓子忽然哑了，让我说不出话。
我咽下苦涩，改口了才发的出声音：“放心吧，有我在。”
当家的第一步，就是要厘清家当还剩多少。
等到中午，终于家人安顿差不多，我马上找来账房先生帮忙盘账。
他坐在桌边垂头丧气：“还用得着盘吗？一个铜板都没剩下。”
我环顾空空荡荡的账房，连账本都不见了踪影。
但凡早点被抄家，现在我还能从边边角角里找到藏起来的一些宝贝。
然而早不出事，晚不出事，偏偏就在我们自己打包好所有家当时，一道令下，所有家产被一锅端走了。
这时候门外有人喊账房先生的名字：“走不走？”
账房先生拎起脚边的一个破包袱，起身讲道：“三小姐，我还有一家老小要养，外边的长工短工也是，这次陪着你们元家牢里走一趟，还能尊称你一声小姐，就算我们感谢老爷之前的关照了。现在我们就先走了，你不要怨我们抛下元家，要怨……就怨你们自己吧。”
第十四章 醒不过来的爹爹
我追着他挽留，但这账房先生头也不回。出门一看，果真浩浩荡荡走了一大批人。
本来冷清的家，这下更加死寂了。
阿娘来问我为什么没人烧午饭、烧水时，我刚从街上回来，碰了一鼻子灰。
看着她殷切的眼神，我实在不忍心告诉她，现在整个家都是空的，没有一粒米一滴水。
我跑到常去的那几家店铺，希望他们还能赊点货物给我，但没有一家给好脸色，不拿扫帚把我赶出门去，就已经算是他们客气。
寻常日子，我总是仗着自己有元家这个结实的后盾，有意无意在这些店里赊账。
一来，可以让家里账房来清，节约自己的钱财，二来，我时常幻想家道中落，成为一个乞丐要怎么样去讨食，多练习一下厚脸皮，兴许以后还能用得上。
可哪里知道，真当面临这种时刻了，才发现世道无情，以前是自己把人间冷暖想得过于天真。
空手回到家，围过来看情况的不光阿娘，还有剩下的几个婢女家丁。
我只好强颜欢笑：“你们再等等，我再想想办法，一定能吃上饭的。”
婢女家丁们愁容满面，低下头不再说话。
我当家第一天，实在羞愧难当。
他们都是从小被家人卖到我家里来，在契约上按过手印的，不像长短工，没有钱就可以走。
是生是死，都要随主人一起承受。
我听说过有些人家危急时刻，会把家奴卖了换粮，如果我现在也这么做，倒是可以换来我、爹娘还有元安的口粮。
然而现在他们的契约不见了踪影，如果想一走了之，我没有任何办法。
更何况就算有契约，我也不会将他们作为商品买卖。
我在心里做了一个决定，当即宣告：“现在你们卖身的契约已经不见了，就当做是自由身，趁现在赶紧回家吧。”
他们面面相觑，可能都还有些不习惯。
到下午，所有的婢女家丁零零散散都走光，我向阿娘说明了情况，她有些不解，甚至是埋怨：“你擅自把他们放走了，谁来照顾我们？”
我明明猜到她的抵触，听了她的埋怨，却还是心如刀绞，本来就破碎的情绪一下子炸开。
我勉强打起的微笑终于绷不住，瞬间失控流泪痛呼：“娘，我们元家已经完了！我们可能今天都吃不上一口饭了！”
阿娘犹如一道惊雷劈到身上，呆坐在桌边好久好久。
我嚎啕大哭，这次无人再能安慰，等哭得差不多了，我自行擦把脸，继续出门找出路。
这一趟，我决定去皇宫碰碰运气。
我家住的离宫里不远，走了半柱香的时候，便到了宣德门前。
从前，我就是从这里进出，去探望常驻宫中抚琴的元乐。
“兵爷，能否麻烦帮我传个话？”
我拘谨问守门的士兵，他认得我，平时见了我会笑笑问候，今日只是目不斜视地看着前方。
我又问一遍，他有些不耐烦，嘶声道：“快走快走，你们家现在什么情况，你就敢来这里？”