谢信一听，感佩不已。
顾有崇又看向阿永，笑道，“小姑娘看来聪慧伶俐，我嫡长孙叫顾念霖，与你年岁相仿，书卷之气与剑寒之气他皆有，你到西川之后，可与他一同在我的藏书楼读书。西川地界可苦，不比京都繁华绮丽，你可受得住吗？”
十五岁的阿永落落大方站起来，雅致行礼，声音带着京都才会有的初春温度：“多谢顾大人，小女不苦，一寸山河一寸金，寸寸山河寸寸血，西川戍边的将士们，可比我们父女更苦。小女自小常随父亲远行山川，以观天象、记史料，春霜冬雪都经受过，西川之苦虽未知全貌，可小女心中不怕。”
顾有崇赞许：“我也曾数次入京都，听闻皇宫中的《虎豹十四行》就是谢姑娘从前朝武将文臣中挑选了十四精锐的功过，编写成册，再由谢史官呈给天子收藏的，此事可真？”
阿永平心静气：“回大人，大煌外有九大藩镇固守，京都却武力薄弱，此乃外重内轻、臣强主弱，我久读史书，知道此极易起祸。况且，西川还有吐罗横行，边关安危如累卵。只可惜，皇上沉湎欢娱，对《虎豹十四行》束之高阁，完全未有国本之忧。”
顾有崇愣了许久，大笑起来，“谢史官，令千金可曾许配婚事？”
谢信回答：“未曾。京都沦陷，国将不国，家已无家，如何敢想婚嫁之事？况且，小女年岁尚幼。”
顾有崇“嗯”了一下，继续喝酒暖身。
谢信问道：“顾大人救我父女于险困，不知如何报答？”
顾有崇自怀中将挂着玉佩的剑穗掏出，笑着递给阿永：“我离家前，允诺过会将此物留给嫡长孙念霖，出门时竟忘记了。谢家姑娘，劳烦你帮我将此物转交念霖手上，要记得，你需亲手交给他，就当做是谢我了。”
顾明渠出手阻拦了一下玉佩，似有弦外之音，“父亲，此物贵重，念霖年轻，不如过两年再给他。”
顾有崇已经拿定了主意，“正因为年轻，所以要尽快长大。此物贵重，仁、义、智、勇、洁，给念霖正好。你忘了出发那一晚我在养月亭跟你说过的话了吗？”
顾明渠闻言，像是满腹心事，慢慢收回了手，不再说什么。
顾有崇把玉佩给顾明渠：“念霖是你亲子，念霖的事情也应该由你这个做父亲的经手，这块玉佩，你就亲自交给谢姑娘吧。”
顾明渠接过了玉佩，郑重其事走到阿永面前，“谢家姑娘，这玉佩意义非凡，今把玉佩交予你手上，望你亲自转交念霖手中。在这途中遇见，说明你与顾家天生有缘。念霖尚需历练，你又见识匪浅，若日后你能以史书为鉴，时常提点念霖一二，就是再好不过了。”
第2章 千斯年兮，永以为好
阿永上前收下，借着火光，看到手心上好的一汪羊脂白玉，雕着鱼化螭龙的纹图，巧夺天工，华贵威严，缀着玉佩的乃是白玉珠五彩璎珞，顾家铁骑一路风尘，璎珞丝丝竟光亮如新，可见一路上被呵护得很好。
“请大人安心，小女定不负所托。”
她恐玉佩闪失，暗暗用丝绸帕子包裹，把玉佩收在贴身。
当晚夜半，风雪越发疯狂，阿永睡在壁洞之中，风雪都像是被隔绝在了另一个世界之外。她做了一个奇异又让人心潮难平的梦。在梦中，她与一少年骑马行走说笑，忽被恶人包围，她与少年都滚落马下去，她身受重伤，而那少年一手护着她，一手抓着敌人的利刃。那利刃对准了少年的咽喉，少年的手在流血在颤抖，那尖刃几乎就要扎进他的致命处。
梦境太过于逼真，少年眼看就要为自己而死。阿永被惊醒，才发现自己早泪流满面。梦中的少年看不清是什么样子，可他与她年龄相当，他说话的声音如融化的冰川，温暖入心。他的身影如同名家山水画作之上那一抹雪松之姿，白衣湛然，让人忘不了。
阿永想了很久，也想不通自己为什么会做这个梦。是因为自己一路上对西川的事情忧心太过了吗？
次日大早，雪停风止，晴空大好，顾有崇与谢信父女别过，带着人马往京都方向策马远去。
谢信父女又走了七八天的路程，来到西川主地兴州，物华风貌、人文气概虽比不得京都，但在西川这荒芜地界，竟能成此气候，叫人惊叹。
“顾节度使的父亲以诗书起家，先在京都任工部侍郎，尤为擅长军火器，后在西川任多年大都督，改为武备传家。顾氏一门皆为儒将，不止有沙场之功，也有典雅修为，能将黄沙之地打造成小京都一般的模样，果真是人才不俗。”谢信连连称赞。
阿永掀开马车窗帘一角，看着外头的百姓摩肩接踵，有穿大煊服饰，有穿吐罗服饰，也有穿其他怪异服饰，或上长下短，或包裹为衣。百姓中五官各异，有说着大煊话的，也有说着各式话语的，人人脸上祥和，铺子连成排，卖的是西川的羊肉卷子、五香肘子、凉面、清甜大骨汤跟热乎大饼子，饮食粗放，不似京都吃食那般文雅精巧。