完好的，温热的。
帐子忽然被撩起，薛琅猛地侧目，那一刻眼底的惶恐尚未来得及收回。
恰好瞧见的太子怔松片刻，心尖似乎被什么不轻不重地敲了下。
“兰玉，”他缓下声音，“你怎么了？”
烛火重新点亮罩上了灯，屋内光线昏黄，太子将披风解下来搭在屏风上。
薛琅奉上热茶，太子接过来放一边，握住他受伤的手端详着，“这是怎么弄的？”
“昨日不小心划伤了。”
“怎么如此不当心。”
薛琅怕他再问下去就要去查了，于是忙问，“太子怎么来了。”
“我有事出宫，刚好来看看你，原本见你睡得沉不愿惊扰，但没走两步听见你的声音，便折回来了。”
说着他捧住薛琅的面颊，“怎么脸色这么难看，刚刚是梦魇了吗。”
薛琅低低应了一声，笑道，“方才梦见焦金流石，颗粒无收，百姓流离失所，心中很是不安。”
昏黄的烛火将那双漆黑的眸覆上层浅淡的金色，太子心中一动，忽而凑得近了些。
“太子？”
太子反应过来，猛地起身，衣袖拂过茶杯，茶水轻晃。
“既然你无事，我先走了。”
雷声炸裂，急雨打叶。
薛琅看了眼窗外，思忖道，“太子，雨下的太大了，不如等小一些再走。”
太子踌躇片刻，又坐下了。
于是薛琅叫人多点了两盏灯，二人在窗前对弈至天明。
几月后，容嫔回宫，皇上亲自在殿前迎接，身后站着一众妃嫔，远远望去，好不热闹。
薛琅站在太子身侧，察觉到不远处过分灼热的目光时，偏头望去，只见闻景晔冲他笑了笑。
陛下叫太子过去说两句话，薛琅的身侧便只剩下了沈云鹤。
他唇微动，用很轻但足够边上人听到的声音说，“你们沈家的狗在朝堂上可真不少。”
沈云鹤一身白袍，如珠玉般站在原地，没有回话。
这副自恃清高的样子让薛琅越发的看不惯。
车队自远处猎猎而来，离得近了，陛下上前两步，竟亲自去马车前迎容嫔回宫，容嫔搭着皇帝的手下了车，怀里还抱着个襁褓婴孩。
皇后温和地笑，“恭喜陛下喜得公主。”
所有人跪了下去，“恭喜陛下喜得公主！”
在这震耳欲聋的声音中，薛琅抬起头，与陛下身边的曲嘉文远远对视一眼。
分明是明艳的烈阳天，可二人却互相看不清对方眼中的神色。
“好好好，都起来吧。”
皇上单手抱过小公主，拉着容嫔一步步走上台阶。
他对太子招招手，“太子，过来看看你小妹。”
皇帝将公主放进太子手里，太子小心抱住，他从未抱过孩子，一时有些僵硬，公主倒是不怕生，咯咯笑了起来，还伸手抓住太子一缕鬓发。
皇帝放声大笑，对边上的容嫔道，“你看，这小丫头多喜欢她的太子哥哥。”
分明闻景晔也在边上，可皇帝却连一眼都没有分给他。
上辈子，容嫔诞有一子。
而薛琅费了这么大的功夫，便是将这皇子，换成皇女，铲除太子登基的绊脚石。
他买通了产婆，太监以及当时所有服侍容嫔的宫女，就连容嫔自己都不知道她诞下的，其实是个男婴。
隔着许多人，太子抬起头来，正正落在薛琅含笑的目光中。
也就是那瞬间，太子觉得，哪怕有一日天地倾塌，这个人也永远会站在他身侧，永不背弃。
过隙白驹，冬去春来，三年匆匆而逝。
又是一年秋闱，殿试过后，薛琅与沈云鹤同朝为官。
皇帝身体每况愈下，每日不上早朝，只与张真人追求长生之道，朝中奏折大多是曲嘉文代为批阅，这引起一众大臣的弹劾。
薛琅与沈云鹤虽同为文臣，可一个是寒门子弟，另一个是清流贵族，在朝中分势而立，至于武臣那边，则是以谢家为首。
一日早朝，皇帝难得坐在皇位上，只是神态萎靡，大臣七嘴八舌地上报事务，他也爱答不理，只有边上的曲嘉文能与他说上两句话。
御史台上前两步，道，“陛下，臣有本启奏。”
这话一出，在场大臣十个有九个端正了站姿，夹紧了屁股，生怕自己的名字从御史口中说出来。
“臣要参梁家贩卖私盐，垄断盐价，其罪当诛！”
正低头垂首的梁有稷心中一惊，差点连手板都握不住，冷汗直流。
皇帝睁开浑浊的双眼，把账单本子拿过来一看，怒斥，“梁有稷！”
梁有稷踉跄着出来跪在地上，“臣，臣冤枉啊。”
“两百万，”皇帝起身将账单摔到他脸上，指着底下的一众文武大臣，“两百万两银子！朕想建个摘星台户部这不肯那不肯，一会儿说战事吃紧一会儿说国库没钱，结果银子都揣自己腰包了。”