果然是老狐狸！王洲暗道一句，面上笑着与东伯侯推杯换盏。
王洲对东伯侯接受第一种合作方式还是很满意的，他手头人手本就不甚充足，再自己建一个销售渠道便更要捉襟见肘。还不如分点利润出去，直接交给东伯侯全权负责。
而另选合作者也并非故作威胁之语，若只东伯侯有雪盐售卖，他硬是高价销售，王洲也不能轻易撕破脸。还不如早早定下人来与他竞争，也免得他中途反水，横生枝节。
简单与东伯侯商量了下盐场要求，又定下到时派人至东鲁与他联系，王洲留下四人继续饮宴，自行往文书房处理政事。
而王洲走后，宴席并未持续多久，众人停了杯箸，东伯侯送姜王后母子回宫。
走至半途，殷郊兄弟被带去上武课，亲信隔着一段距离将东伯侯父女围在中央，给他们制造商议秘事的机会。
“娘娘，这些年来可有受委屈？”东伯侯双眼一眨不眨地望着女儿。
他膝下唯有一对儿女，儿子常随身边，女儿却远嫁朝歌，几年都不能见一面。自姜王后进宫之后，东伯侯还是第一次如此靠近女儿，只觉得怎么看也看不够。
姜王后露齿一笑，眉眼间一改端敬，显出几分纯稚，“父亲多虑了，女儿贵为王后，又有太子和二皇子傍身，何人敢让我受委屈？”
东伯侯一脸不信，愤愤不平，“我听闻大王已有一年不进后宫，这不是让你守活寡？”
“父亲！”姜王后整张脸涨得通红，完全想不到父亲竟会与她说这种话，羞得整个人想往地下钻。
然而在东伯侯心疼的眼神下，姜王后渐渐镇定下来，“父亲，守活寡的不止我一个，而是整个后宫，那便不是甚大事。”
“如今大王只有三个儿子，女儿膝下太子已立，还养着二殿下。再看那名义上的三殿下，出生至今大王没看过一眼，甚至连名字都没有。”
姜王后眉梢一扬，气势隐而不露，“若往后皆如此，女儿便立于不败之地了。”
“娘娘所言极是！”知晓女儿有成算，东伯侯放下心来，笑着附和，“今日大王提议盐场，我便是想至此处，才答应下来。”
他克制地揉了揉女儿的头发，“我膝下只你姐弟二人，往后盐场俱是你们姐弟所有，你们两个好，便一切都好。”
“父亲！”姜王后感动又孺慕地望向东伯侯。
***
这边父女之间温情脉脉，那边王洲独自一人在文书房与大臣们苦逼地干活。
好容易处理完政事，王洲走出文书房，就听午门官启奏，“铸铜坊王蛟道长在午门外候旨。”
王蛟？这位道长随朱招高震一同入朝歌，无论是初见之时送出的众多蛇蜕，还是水云多次上报王蛟成功教导铸造师学会控火，都值得王洲对他另眼相看。
只是他当日一头栽进铸铜坊就几个月不挪窝，王洲自知彼此有别，不愿冒然打扰讨人嫌，以致二人只见过那一回。
如今得知王蛟人在午门外，王洲立马催人去请。
常用的嘉善殿刚招待过东伯侯，若留有印记反是不美，王洲索性让人直接请王蛟去寿仙宫。
待王蛟进殿行礼，王洲赶紧免礼赐座，命人送上酒水饭食。
寒暄过后，王洲才问，“不知道长今日寻孤，所为何事？”
“贫道正是有几件事请大王定夺。”王蛟一边喝酒吃菜，一边说出自己的来意。
当日进铸铜坊之时，王蛟选了教导控火的任务，当然同时他也负责一部分冶炼制器。
与方贵每次耗尽法力便恢复再循环不同，王蛟是每次先协助制器将法力耗至零星，再凭此感应火力，教导铸造师们控火，然后再恢复。
经过几个月的辛劳，他成功把握住大部分铸造所需火力，甚至将控制之法教给了铸造师们。
唯有炼制钢铁之火力，无论他教多少次，由铸造师们自行控制，统共也没有一次成功。
王蛟多番探究，王蛟认定这是燃料之故，故而来找王洲寻求解决之法。
“燃料？”王洲皱眉，此时燃料是木材，而炼铁最该用的是煤炭呀！
不用说又是毛球给他“保护”起来了！王洲心痛地快滴血，那些试验失败浪费的木材啊！
无声地痛骂一回毛球，王洲才险险缓过劲来，“孤知晓有另一种燃料，如铁矿一般堆积在地底，坚硬耐烧，足以用来炼制钢铁。”
他将知道的煤炭特点一一描述出来，反问王蛟，“不知道长与同门可曾见过此物？”
“有！”王蛟放下酒盏，脸上有意外之色一闪而过。