酒过三巡、菜过五味，东伯侯父女很叙了一番父女亲情，殷郊兄弟也吃得心满意足。
见气氛不错，王洲出言引入正题，“侯爷封地近海，麾下掌管盐场，不知今日用来烹饪的雪盐，侯爷以为如何？”
“毫无苦味，只余咸鲜，当得粗盐百倍之价。”东伯侯搁下手中之箸，凝神作答。
“侯爷消息灵通，”王洲状似无意地赞叹一句，“不知可曾听闻高道长之愿景？”
东伯侯眉心一跳，面色更为凝重，“大王所说，是指高道长欲以雪盐代替粗盐？”
手握盐场，府中大半收入都由此而来，跟雪盐相关的所有讯息，皆是第一时间送至东伯侯手中。昨日王老爷之言当然也不例外，而东伯侯更是已从苏护的反应之中得知，所谓“王老爷”正是眼前的大王。
看来自己可以省点功夫，王洲脸上忍不住带了笑，“侯爷知晓便好。”
“不知大王有何见教？”东伯侯并不会天真地以为大王询问此事是闹着玩，索性直接开口询问，力图使自己不要太过被动。
王洲轻笑着摇头，“见教不敢说，只是想与侯爷做一笔交易。”
交易？东伯侯愣了一下，想起昨日收到的讯息还说高道长欲往海边制盐，大王不会是在打他盐场的主意吧？
这可是他们一家的命脉！东伯侯有些坐不住，他声音干涩地试探，“不知大王想要如何交易？”
“侯爷有盐场，亦有将盐卖至各方的途径，便请侯爷协助高道长择地试验雪盐。成功之后高道长负责产盐，侯爷负责售卖。货款减去本钱后的盈余，侯爷可取三成。”
将分工与分成交代清楚，王洲慢条斯理地问，“不知侯爷以为这个交易如何？”
东伯侯皱紧了眉头，如今盐场所有盈余可全在他手上，冷不丁少去一大半，东伯侯心中不是滋味。
他试探地问道，“雪盐仍以此价售卖？”
若仍是粗盐百倍之价，哪怕制作费事点，取三成应该也有赚头。
“侯爷说笑了。”王洲脸上的笑容消失，“若仍以如今价格售卖，孤又何须与侯爷谈此交易？只消守着盐铺便绰绰有余了。”
他正色看向东伯侯，“孤与侯爷所谈交易，自然是雪盐与粗盐同价，以此彻底替代粗盐。”
竟是真要取他大半盈余？！东伯侯又惊又怒，死命克制才未使目中露出凶光。
“大王明鉴，”姜王后看出父亲惊怒，亦知晓家中营生，忙帮衬说情，“父亲并非不愿与大王交易，实是家中指着盐场盈利过活，献不得这七成啊！”
王洲想了好一会，才反应过来，东伯侯父女以为雪盐成本不会比粗盐低，当他这生意是直接往东伯侯手里抢钱。
也怪他没有将事情说清楚，但如今这个情况，再说雪盐成本会比粗盐低，怕这父女二人不仅不会信，反而更当他心怀不轨了。
他微微一叹，“既侯爷有顾虑，便将这交易改一改。侯爷辅助高道长试验、建盐场，盐场盈利，侯爷便只能取一成。”
“盐场所产雪盐，如今侯爷手中盐场制盐花费多少，雪盐便以等同之价卖给侯爷，侯爷再将之以粗盐之价卖出，侯爷以为如何？”
这样算来，家中生计得以保障，东伯侯暗自思量，然雪盐制法不在他的掌握之中，往后怕是会陷入被动。
任由东伯侯纠结一阵，王洲才道，“当然，侯爷若不愿合作，孤也可以理解。只是雪盐替代粗盐之事，孤与高道长皆不会放弃，侯爷只是孤所选的第一个合作者。”
若东伯侯拒绝，如今贵价雪盐他完全沾不到边，等雪盐和粗盐同价，二者相争，更是你死我活。
“今日孤与侯爷提这交易，一者因王后与太子之故，二者侯爷一向尽忠职守，孤亦不愿与侯爷起嫌隙。”见东伯侯脸色阴沉下来，王洲赶紧打圆场，“更何况，孤建盐场也不会做亏本生意。”
他得意而矜持地笑，“产量不足之前，以贵价卖给权贵；足量之后，再积少成多、以量取利。”
东伯侯回过味来，也就是说，只要帮着建个盐场，在高道长试验成功之前，他至少能跟着赚些高价雪盐之利。而等试验成功，就如大王昨日所说，谁知高道长需要尝试多久？或许……
隐下不甚良善的念头，东伯侯爽朗一笑，“臣相信，便是看在王后与太子的份上，大王也不会做坑害臣之事。这交易臣答应了，就按大王最初所言，臣协助高道长建厂，然后负责售卖，取三成利。”