竹阕乙骑马来：“阿芜，回大巫殿了。”
繁芜问道：“事情如何？”
竹阕乙摇头：“一时也未能查清楚，要等几日再说。”
繁芜见他眉间余留一抹沉郁之色，便也没有再问了。
马队穿过城寨，有人加到相遇，繁芜不敢打开车窗，直到马车驶过主祭台，她紧张的心情才平复下来。
说来她还是畏惧兵主部，畏惧这里的流言蜚语的。
她比想象的要在乎人们如何看待她与大巫……
马车停下，婢女在外面恭敬地喊道：“姑娘，下车了。”
繁芜走下马车，张望了一瞬，见竹阕乙未跟来，料想他是去见长老了。
原本以为种子的事会绊住他许多日，未曾想只两天时间，他调来了种子，并将涉事的商旅告到了武陵郡官衙。
十六部上万石空壳的种子得到了一个结果。
农户们拿到了新发的种子后立刻开始耕种。
至此事以后十六部族人对这位大巫的敬爱之心更加深切。
人们敬他爱他，就连城寨外新建的山神庙里的山神雕像也更加像他的模样……
五月之后繁芜回了竹部，这一年她在竹部一直住到了年尾，她去过竹部许多她曾经没有去过的地方。
因为肃州节度使造反战事波及的原因，直到这年腊月才随竹阕乙去长安。
繁芜已有快一年未见叶六合，她抵达长安是腊月二十，次日换了官服前往太学，亦未见叶六合。
再次日她与竹阕乙去见柳蝉，蝉儿现已六岁，繁芜正在考虑送她进太学女学学习，可她也有她的顾虑，她并不想蝉儿走进权力纷争中去，所以之后为柳蝉是否进太学女学学习的事，她纠结了快半年。
除夕的前一天，繁芜在寒梅阁外遇到了叶六合。
少年鞍马未歇，他坐在马上一手握着缰绳。繁芜见他冻得有些发红的面颊，心下暗忖，或许他在此处等了有一会儿了，但她终归不敢深想。
她笑看向叶六合：“叶小公子，许久不见。”
只见他翻身下马，将马缰扔给寒梅阁的伙计，伙计匆忙跑过来手慢了一些儿没有接住，躬身捡起来牵着马儿向马桩走去。
近一年光景，少年长高了好多，往昔的一身华贵紫衣如今换成了青灰色，双眸看过来时眼里的神色也似变了样。
繁芜唇边的笑意渐收，直到叶六合看向她，道：“繁芜大人，一年不在长安都去了哪里？”
这时她方找回了与这少年往日相处的熟悉感，唇边的笑容也逐渐回来了一些。
繁芜：“去看了看未曾看过的风景，书中说读万卷书行万里路，这一年光景也有了深刻的体会。”
“大人请。”叶六合对她做出一个手势，邀请她进寒梅阁详谈。
寒梅阁内，叶六合再看繁芜，只觉她的眉眼里更多了几分柔和之色，往昔那股锐气减了不少，他不得不好奇她都有何体会。
伙计上了菜，又低声询问是否要酒。
叶六合让他换了茶来。
“大人去了哪里？”
“未去太多地方，了解寻常人家大致的生计来源。”
叶六合听得很认真，面前的菜几乎未怎么动过，却一直在饮茶。
如果繁芜不说，他不知道魏国对大部分人家是禁止走动的，从一个郡到另一个郡有十多道手续，寻常农户几乎一辈子都不会挪动地方。
“因为离家太花钱？”叶六合问。
繁芜：“算是主要原因。”
叶六合嘀咕了一句：“难怪招兵买马这么难。”若是都不愿离家，自然魏军难招到人。
二人一直快聊到天黑，见四周暗下来，寒梅阁的伙计正在点灯，叶六合方站起来：“今日从大人这里了解了许多，多谢大人让六合明白了游学的意义。”
他说着对她作揖一礼。
二人作别时，叶六合翻身上马一回头便见到牵着马从长街处走来的青年。
每次看到这张脸，叶六合心里都会有种难以言说的震惊感受，青年与他的表兄相像，却是更加的惊为天人……从一开始他不就喜欢看到这个人出现在眼前，现在也还是一样。
他深看了竹阕乙一眼，后，扬鞭策马而去。
隔着这么远，竹阕乙也能感受到少年看他时眼里的“敌意”。
繁芜见到他，小跑上前来，“哥……你怎么来找我了。”
她知道他是去咸阳行宫去了，怎么一日便折返长安了。
竹阕乙凝眉看向她，勾唇一笑：“来活捉阿芜与少年郎私会。”