“明意昌。”伽萨闭上眼，缓缓嗅着香炉中飘散的清香，声音也轻缓了许多，“他和他胞弟明意兴都看不惯邹吕一党的为人，时常上奏驳斥其言论，意指他们过于防备异族之人，不利于晟都民生安定团结。”
我用帕子拭净手，回到桌旁，“说起排斥异己，从前的渊人便是这样，所以四处树敌，如今闹得好不安生。”
“你那位皇叔便不喜异族罢？”伽萨问。
“是，我父亲倒是上谏请求庇护京中异族流民，可惜被皇祖驳斥，还险些失了帝心。皇叔能登临帝位，与他对异族行苛政的主张也有莫大的关系。”我将小壶里换了新茶，重新放置在炉上慢慢煮着。
“民心所向便是君心所在，你这皇叔很懂得为君之道。渊国向来繁华富庶，渊人自然不愿有外族人来分一杯羹，更想恃强凌弱、荡平四海、驯服百姓，”他睁开眼，抬手扶弄着我的面颊，“可是苦了你。”
“若是他知道自己念了终生的人，却是外族的公主，他定然不会再是这般想法。”我复又想起母亲凄婉的一声，叹了口气。
“难怪他突然答允我设互市之事，看着的确是想通了的模样。”伽萨揉了揉我的脑袋以示安抚。
我敛起心绪，转言道，“自我回宫，还未去探望过都城内的贺加人。既然晟都内外族人众多，不如让我去看一看，也问他们的好。”
伽萨思索一瞬，便点头同意了，“他们对你很信任，让你去安抚百姓最合适不过，只是又要辛苦眠眠。”
“若是流离失所之人都能在晟都觅得一方安生之处，我便不算辛苦。”我双手握住他的手，唇角向上一勾，便起了身。
离了东君殿，我行在宫道上，与桑鸠道：“去替我传个话，在都中挑间茶楼雅座，请明家二兄弟前来，我有事相见。”
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到底是春日至，才二三日的工夫，万明路旁的野花已开得郁郁，一簇簇挤在一起，又被少女摘下插在篮中去卖。满路的馨香绕马蹄，伴着她们轻快悠扬的歌声，满腹忧愁短暂地散尽了。
贺加聚落如今亦如春日抽芽的草般蓬勃兴旺起来，我下马步入其间，仿佛进入了另一番天地。
贺加人向来心灵手巧，不论是织布还是雕刻，样样做得无比精致俏丽。彩色巾幡飘扬于每户的屋前，颜色艳丽却不显俗，反倒处处洋溢着生机。
那年的凛冬寒风终于过去，积年白雪得以被春日消融，露出了本该有的绚丽之色。
我欣然漫步其中，不时与几个孩子点头打过招呼，其中一个略高挑些的向我跑来。我定睛一瞧，是从前在此处见过的那个孩子王。
他如今拔高不少，面上的稚气也开始褪去，走上前来亲昵又扭捏地唤道：“圣子哥哥。”
我笑着与他说话，前头突然传来一阵嘈杂声，其间夹杂着幼子尖利的哭喊声。我与孩子王相视一眼，连忙上前查看。
被围在数人之中的是个又瘦又小的孩子，怀里紧紧抱着一只比自己还要大些的羊羔，碧色双眼含着硕大泪珠正接二连三地往下滚落。
一眼扫过去，我便知道他不是贺加人，倒像是万明人。
“圣子哥哥来了，你们都让一让。”孩子王发了话，周遭一群人闻言都散开，唯独一个贺加少年还僵立在远处，手里死死地钻着牵在羊鼻上的缰绳。
万明稚子见了我，非但不曾露出放松的神色，反而更加将羊羔往自己怀里抱紧，瘦小的手臂勒得羊“咩咩”直叫，几欲抬起蹄子蹬上去。
“怎么了？”我蹲下身，轻声细语地问那稚子，从袖中抽出手帕替他擦了擦泪。沾染泪痕的地方晕开，乌黑的一片。
那孩子见了帕子上的污迹，更加垂着头不肯说话，身侧的贺加少年则生硬道：“他偷我的羊！”
“我没有！”闻言，始终不吭声的万明稚子突然大声喊了一句，又看向我，再次垂下了头。
我看了看那羊羔，并无什么稀奇的地方，不过是万明最常见的羊，一钱银子一头，多是农户买来放养的。
见他不肯说话，我抬头看向那个贺加少年，“你说说，究竟怎么一回事？”
话音刚落，身前的万明稚子猛地抬起头，欲言又止。终于，还是贺加少年先一步道：“我抱着羊去找草吃，才过了没多一会儿，他就把羊偷走了。”
“你说呢？”我将缰绳要过来捏在手里，顺势就将羊羔抱在了自己怀中，谁也不给，只等着那稚子说话。
“这是……我的羊，爹爹买给我的。”那稚子呜呜咽咽地哭，生怕我把羊拿走了，“真的是我的羊，我没有偷。”
“你怎么证明这是你的羊？”我问。