她没理会管事的脸上作何表情，紧迈着步子离去。
……
回耳房这一路，香味儿也飘散了一路，晴秋提着沉甸甸的食盒，已经忘记了大半烦忧。吃了三年下人房的清汤寡水，不管别的丫鬟怎么看待这份饭食，她是觉得已经顶顶好了。
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不知不觉，晴秋已经在燕双飞待了有半月有余。
她由着张红玉使唤的同时，也目睹着燕双飞众人或跟着老爷外出买卖交易，或跟着姨娘统管秋后收粮诸事。
戍北的冬天马上就要到了，整个穆府就像一窝草原上的瞎老鼠，正在疯狂地为越冬做储备。
……
寒露一过，忽儿又下了场雪。这回不比往日的雪粒子，雨夹雪，落在地上影儿也不见，这回是扎扎实实膝深的大雪，天也扎扎实实冷了下来。
老太太兴致上来，叫张姨娘整治两桌炙羊肉办围炉，主子们欢声笑语到半夜，只是苦了下人房的那些丫头小厮，吃着冷风扫雪到天明。
独张姨娘并不爱使唤下人房，所以燕双飞的雪是红昭绿袖领着丫鬟们自己打扫的——这其中晴秋很出了大力气，她一个人几乎扫了半个院子。
旁人都没说什么，连张红玉也没有一句赞赏的话，晴秋自己也不在意，她宁愿少说多做。
不过这一受冷，手上的冻疮又加重了，稍一活动便痒得生疼。
焕春送的那罐獾子油晴秋舍不得多使，便又添了二十钱，往厨房上买了二斤生姜，夜夜烧姜水，这么着一连数日又烫手又抹油，才稍稍好些。
……
抛去这些细碎的胆战心惊与如履薄冰，晴秋也有自己的愁绪。
首当其中便是做账。
雪后几日，她哪儿也没去，就窝在内库房，和张红玉将内库房细致盘点了一遍。
“从前你在下人房，那两本薄册子压根算不上‘做账’，做账要讲究四柱，何为四柱便是旧管、新收、开除、实在。你刚上手，摸不着头脑也不打紧，只是要勤练，勤问。”
她指点晴秋如何借用四柱法做钱物帐，怎样划归“旧管”，如何算是“新收”，再以内库房每日支取实例，让她演算“实在”等。
从前在下人房时，晴秋镇日洗衣裳扫地，四处当碎催，只有刘嬷嬷用她时才能稍稍做些动脑筋的轻省活计，况且也从未真正教导过这些。
她心里着实感激张红玉，因此便越发苦学苦记。只是叫外人看了，不免觉得她犯了魔怔，镇日嘴巴里嘀嘀咕咕的。
除却这一层，还有一事令她内心焦灼烦闷，便是每日里层出不穷的生字——账本上不认识的字太多了，刚认识了一个，扭头就忘了，下了值倒在炕上，更觉得脑瓜子沉甸甸的，压根回忆不起来那些方方块块。
这是连张红玉都无能为力的事儿，况且她也没这个多余的功夫教晴秋识字。
晴秋无法，便盘算着等这月开支，好赖也买上一副笔墨纸砚。
教书先生怎么说来着，好记性不如烂笔头，况且她的记性在识字方面着实也不怎么样。
……
“行了，眼下也就这么着，等最后一拨货车回来时，咱们再来看。”红玉锁了库房大门，钥匙紧别在腰上。
晴秋为她打起伞，疑道：“眼下都快霜降了，天寒地冻的，怎么还有大车在外头”
张红玉罕见地卖起关子，“这有什么稀奇，他在比咱们连州更北更冷的地界呢……阿弥陀佛，别腊月里到家，那样全家人都操心得睡不着了。”
晴秋一头雾水，他是谁满府两个能带商队的老爷都在家呀。
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内库房暂时不必应卯，晴秋便是跟着张红玉来燕双飞伺候。
这段时日下来，她从初时一步不敢乱走，到如今也渐渐揣摩出一点门道——
头一则是关于穆三爷的。
他一年里有半年不着家，就算回了连州也要日日出门请托、赴宴；而即便在家，不是在书房不蠹斋里倒着就是回张姨娘的东厢房里窝着，旁人拿家事问他，他只会说一句话：“找你姨奶奶去。”
第二则是关于三太太崔氏的。
崔氏无子，又甚少露面，府上关于她的传言不比张姨娘少，好听难听的都有，到底怎样，晴秋乍一进来也不甚清楚。况且，除了年节大宴，晨昏定省，三太太的确很少再踏出房门一步，连老太太似乎都默许她这种“隐身”。
不过，七八日后，晴秋却有幸见过她本人一次——
那时天已渐冷，正是做油茶的时候，佃农们敬上来几篓子，姨奶奶打发人往各处分送，轮到三太太时，恰巧腊梅不在，便让晴秋打个支应。
晴秋忙洗了洗手，赶紧提着篮子去了。
这还是她第一次迈进燕双飞后院正堂门槛，眼下正值午后未时，老爷儿正足的时候，阳光透过庭前张牙舞爪的秋槐，往地毯上洒出一片斑驳的影儿。