“那我出钱，再把家里修葺一番——”
“快打住，别说这话！”沈母拉了一把晴秋，窃窃道：“你就是把家里修成三厅五厦，当家的女主子也是你嫂子凤霞，你何苦来的又有多少够填还的”
欸，也是啊。
晴秋忽然满腹惆怅起来，原来回家，也不是尽是心中所想的那般美好。
……
后晌，来卖苜蓿草的挑货郎过来，又买给晴秋一石干草，唏嘘道：“眼下粮食落了价，就连这苜蓿草价格也低下来喽！”
晴秋眉开眼笑付钱，道：“这不是好事嚒”
“是好事，可我赚头少了嚒。”挑货郎显然已和她熟络，两手一摊道。
晴秋摇头失笑，没理这个话。
却听那挑货郎继而道：“我后头还是卖凡百杂货啦，这苜蓿草的生意，小老儿就照顾不到小姐啦，小姐还是，呵呵。”
这话虽没说尽，但晴秋闻弦音知雅意，怔了一下，忙道：“省得，省得，我再托人去买。”
或者可以骑着红缨亲自去连州城里逛逛，自己拉草料回来，晴秋心里如此思忖着。
“对了，您上次托我打听的穆家，喔，他们家正出丧呢，嚯，那架势——”
“出丧”晴秋矢口打断挑货郎的话：“是今天嚒”
那挑货郎甚少见到眼前这位小姐这般发急模样，磕绊了一下，“是……是今天呐，三更天那府上就报了丧，全城的人几乎都去了，人山人海，清净山寺庙道观都撞了钟。”
“丧主是穆敏鸿”
“可不就是他！”
晴秋连连点头，鸿哥儿终于将老爷和姨奶奶下葬了……
“欸，小姐，您怎么转眼泪了”挑货郎诧异失声问道。
晴秋摆了摆手，恍恍惚惚往回走去，刘家败落，粮价平抑，三爷和姨奶奶在九泉之下，也应该很欣慰了罢。
……
红缨咧着大嘴，细嚼慢咽地咀嚼着苜蓿干草，旁边的小毛驴吃闷头吃得欢快极了，牙齿吱嘎作响，唯有晴秋，杵在马厩槽前发怔。
忽然，她看了看红缨，心里想道，一切都安定了，你也该回到他的身边……
*
回屋和娘亲打个招呼，晴秋作定主意后总是风风火火，沈大娘心上却跳个不停，又说天色已晚，不妨明儿再进城，又说等你爹回来，他送你去！
晴秋只是摇头，穿戴好，就要出门，沈大娘一见了，忙道：“快把外头这件纸袄脱下，换上柜里那条羊皮袄子，那是你当初从府里送出来的，你爹宝贝似的，都没穿过几次，骑马招风，你穿上正好。”
“欸！”
“捎上水囊和干粮！”
收拾停当出来，牵上吃饱饭的红缨，红缨好似通人意儿似的，一声令下，便撒开四蹄，往连州城的方向奔去！
……
冬季的戍北原天黑得早，还是申时光景，天西边便已泛出了红，老爷儿将要落到地底下去了。
披着万千绯霞，晴秋快马加鞭进了城，红缨似乎比她还心急如焚，咴咴叫着，一径跑到城西，穆府门前。
街道上果然零散着香锞纸钱，翻身下马，前去叩门。
……
“你找谁”
看着眼生的门房，晴秋后退一步，见匾额上那个“穆”字还是从前的，心里落定些，道：“我说了，我找三房鸿哥儿，鸿少爷！”
“没有什么三房，这里是穆二老爷的宅子，出去，出去！”
穆府沉重的大门咣当一声在晴秋面前阖上，她吃了个闭门羹，霎时心慌起来——二老爷从大狱里出来了可“没有三房”是什么意思
看着就在眼前却不能进的家门，红缨也焦急地踩踏着前蹄。
正六神无主着，却听大门又吱呀一声开了半边，晴秋忙抬头去看，却是澍哥儿闪出半边肩膀，他还记得晴秋，道：“是你呀，你来找二哥嚒”
“对，我来还他马！”她指了指红缨，道。
“他不在这里，他走了，你也走罢。”
走
晴秋丈二和尚摸不着头脑，忙问：“啥叫‘走了’”
“欸，你问我，我也懵噔着呢！”敏澍摇摇头：“这是他一早就做定的主意，这家他托我父亲照管，他自己要往外头去，从郊外祖茔出来，我们就分别了。”
晴秋呐呐点头，心想，那他必定是去京师，找太太和容姐儿去了，也好，杜管家一家也在那儿，也好过人生地不熟，连州这份家业不要也罢，她相信鸿哥儿定能东山再起！
“多谢澍哥儿！”晴秋蹲了个福，回身跨上红缨，一扯缰绳，“驾！”
看着疾驰而去的一骏马一女子，穆敏澍怔了半晌，才自个儿嘀咕道：“也罢，说不定她能劝住那家伙。”
……
晴秋趁着还未关城门，火急火燎出了城，往城郊穆家祖茔骑去，她虽从没去过那里，但沿着洒了一路的香锞纸钱走准没错。