“哈，到头也就是个侍女，连个跑堂也闹不上呢，还高升！”晴秋自己凑趣嗔道。
众人都笑了，道：“听听，还不知足呢，莫不是还嫌我们白吃白嚼你的放心，也有程仪相赠，只是别到了燕双飞，见过金的玉的好东西，嫌它们寒碜才好！”
说着，几人拿出了一幅手绢，里头包着几束彩色丝线、两只小葫芦，和一枚簇新的铜顶针。
晴秋捧着收下，见那丝线新旧不一，长短各异，明显是她们凑的，那两只葫芦肚大油润，胖乎乎的很叫人心喜。
“我原来也有一只葫芦。”晴秋喃喃。
紫燕挨过来笑道：“知道，你阿娘送你的，日夜不离身带着，偏巧上年打谷场上拾麦粒，丢了，还哭了一鼻子呢！”
她搂着晴秋肩膀，一摇一摇：“别哭啊，这两只就是你的新葫芦，葫芦葫芦，一生福禄！”
晴秋忙按了按眼角，笑道：“回头我就拿这丝线打个络子，也把这福禄栓腰上。”
大伙儿一哄都笑了，又催着她戴戴新顶针。
晴秋这两日发冻疮，原本的顶针本就偏紧，眼下更是戴不上，这新顶针大了两圈，戴上去正正好好。
晴秋转了转自己的手，忽儿道：“也不知怎么，是当粗使丫头太久了这手上有顶针的时候，才觉得自个儿是自个儿，有奔头，有底气。”
一通话，有听不懂的，也有听懂的，听懂的女孩各个都红了眼眶，摸了摸自己手上的顶针。
焕春排开众人，高兴地道：“偏你们哭哭啼啼，晴秋能脱离咱们下人房，是好事，合该痛饮一杯才是！也就是今夜无酒，既无酒，有茶也是好的，都别丧着脸，来吃一盏茶！”
她给众人都斟了茶汤，茶汤里放了蜜饯金橙干，浓浓地散发着香气。众人便不再说笑，都一心吃起来。
趁着换盏的功夫，焕春往晴秋手里塞了一样物什，摊开手来看，竟是一罐獾子油。
晴秋唬了一跳，忙推拒不收，道：“这是怎样说得这么贵的东西，我收不得！”
“都说獾子油治冻疮，你就收下罢，若过意不去，也罢了，就当我先借你的，下月开支还我，只是你手上这冻疮可等不及下月。”
晴秋看着这罐獾子油，心里沸腾得紧，又觉得莫名一股内疚。
“谢谢你，焕春，我下月开支还你。”
焕春知道她每月都在刘嬷嬷那处存钱，手里没多少存项，便也没别的话，只道：“就是存钱赎身，又能往哪里去呢当初就是家里图钱卖进来的，还回去，有什么意思不若花在自己身上，落个畅快！”
小丫鬟们几乎各个都省吃俭用存赎身钱，唯有焕春属箩筐的，存不住水，月钱一发到手，便大买吃食零嘴，布料首饰，因而月月精光。幸而为人慷慨，时常周济别个，所以一时头疼脑热无钱买药时，也总有人解囊相救。
……
小丫头们吃好了茶，都托辞纷纷上炕，地下只有晴秋紫燕焕春三人，守着残茶冷炙，喁喁说着话。
说着说着，就说起了刚来府上的光景。
“你们还记得夏嬷嬷嚒”焕春忽然道。
晴秋紫燕对视一眼，胳膊上都泛起一层鸡皮疙瘩，说记得，她怎么了
“她呀，当初哭闹着要出府，要和儿子一家尽享天伦，二太太无法，点头打发了她。你们猜后头怎么着这才几年功夫，傍身银子全被她儿子绕了去，如今满六十的人了，就在街上游串着卖笸箩篾筐呢！”
“啊”
她这么个人，怎落得这般田地
因刚吃了浓茶，各个都无睡意，有新来的小丫头不认识什么夏嬷嬷冬嬷嬷，便翻身问道：“几位姐姐，容我插一句，她是谁”
紫燕笑道：“她两年前就出府了，原是咱们下人房的掌事嬷嬷，你们新来的不认识。要说她磋磨小丫头的手段，说上两天都不重样呢！”
便把旧事挑了几件说，众人听了，无不唏嘘，都道：“亏得是我来得晚，没这份见识。平常都说刘嬷嬷板着脸不笑，如今我看，不笑又有不笑的好处，起码打不坏人呢！”
“就是说，咱们刘嬷嬷人倒是通情的，就是瞧着吓人罢了。”
“……”
嘁嘁喳喳的，晴秋也想起了夏嬷嬷。
从前别人还好说，单她是和夏嬷嬷同住一屋，不仅要忙活每日活计，还要伺候嬷嬷晨起晚睡，稍有差池，撅把子就摔倒头脸上。
她一闭眼，都能回想起那个爱做摇椅晒老爷儿的老太太。
……
夏嬷嬷躺在躺椅上，午后的阳光透过满院子洗得干干净净的衣裳，再晒到她老而干瘦的身体上。
她因常年冷水洗衣，四肢早已经染了寒症，就算是晒着最烈的太阳，浑身也寒津津的。