正笑闹着，外头丫鬟进来禀告鸿哥儿在外头求见。
崔氏疑道：“怎么忽巴拉找我兴许是找他姨娘的，只叫他进来便是。”
展眼鸿哥儿已经迈进来，笑道：“正是找太太的！”说完，他向崔氏和张姨娘都揖了礼，容姐儿也站起来向哥哥道福。
一番厮见过后，鸿哥儿从衣襟里掏出一包钱来，递与崔氏道：“太太，劳您过目瞧瞧，这钱究竟怎样”
第50章 私铸币（三）
且说鸿哥儿说完请太太过目的话， 便将一包钱递呈给冬青，冬青转呈给崔氏。
只见崔氏拿了一枚放在手上搓了搓，掂了掂，又反复拿取几枚， 思忖半晌才道：“这是一包有真有假的钱。”
众人都吃了一惊， 不知鸿哥儿拿着一包掺假的钱来是做什么。
鸿哥儿却道：“果然来找太太， 是找对了人。”
崔氏忙笑道：“只因从前家里父兄是在钱监供职的， 我跟着他们见过太多恶币罢了， 若你果真叫我说出凭证， 我也说不出来，只能说是约莫觉着。”
“却也是这个道理。”鸿哥儿说着， 又从荷包里掏出几枚钱来——这是先刚赵子琪他俩用碱水煮过的， 光新铮亮，一齐儿递给冬青。
冬青又将它们转呈给崔氏， 崔氏拿在手里，仔细看了看， 道：“这几枚全都是恶币。”又吩咐冬青道：“去，从咱们钱箱子里拿出些真的当十钱来。”
一时冬青拿了来，崔氏叫分与众人。众人将真币恶币摊在两手上比对着， 这样一来， 都看出些许破绽，纷纷道：
“假的薄厚不匀。”
“还不圆！”
“假的钱铭也不清楚！”
“有锉的痕迹， 真钱就没有！”
“真钱也有，那是摸来摸去都给磨没了……”
众说纷纭， 崔氏与张姨娘耳语两句， 开口道：“都是一样青灰色，看来用的铜也是咱们连州本地的矿藏。”
张姨娘也道：“是， 他州有用吉金铜铸钱的，钱上泛着隐隐的红色。”
一样的铜矿，他们家在松塔河正有一座铜矿，就是专为连州钱监铸币的。她看了鸿哥儿一眼，鸿哥儿亦沉着脸点了点头。
崔氏不知他们母子打什么哑谜，把钱都还给鸿哥儿，道：“终究这恶币形状不规整，工艺也粗糙，想来是铸币时短少‘母钱’的缘故。若铸币中少这了母钱，那翻出来的钱就和没有花样子的刺绣一样，必然歪斜不堪——这就是马脚，想来这钱上的伪锈也是为遮盖它的。”
众人都像听书似的听入了迷，容姐儿忙开口问道：“什么是母钱是钱的娘亲嚒”
崔氏笑了笑，点头道：“也可以这样说。这钱和人一样，不光有娘亲，还有姥姥、祖姥姥。”
这下不仅是容姐儿，连一向老成持重的冬青都不觉纳罕道：“钱还有姥姥真是闻所未闻，可叹我们只知花钱，竟没这个见识！”
崔氏笑道：“你们才多大，又出过几回门，哪里见识过这个，不妨请教请教你们姨奶奶。”
张姨娘忙道：“我记不大清了，还请太太赐教。”
崔氏便道：“你们可知一枚铜钱是怎么来的须得有这几样东西：打头便是‘钱样’，也就是所谓的祖姥姥，是朝廷宰相命文思院打造的，一般是由木头、象牙，或者蜡做的，算是一个钱样子，进呈给皇帝看；若皇帝觉得不错呢，匠人们便会照着钱样再打出颁铸钱，这回是铜做的，算是钱的姥姥，不过这两样‘钱’都仅在朝中流传存档，只有依照颁铸钱打的锡母钱，才会派发到各州钱监，供铸币使用。”[注①]
“喔，原来一枚铜钱也有这样大的来头！”容姐儿听了频频颔首，又问崔氏：“太太，那你都见过吗”
崔氏摇了摇头，容姐儿努了努嘴，扭身问张姨娘：“那姨娘自然也没见过了”
张姨娘眸光一深，却是没答言，反倒是对鸿哥儿道：“你既然知道了这恶币的破绽，就去好好探查，若是咱们家收的还好，不过就是报官；若是贼出在家里，你须得审慎仔细，能一招制敌最好，若不能，只等你爹回来，免得打草惊蛇，走了贼——这终究是能让全家掉脑袋的大事。”
鸿哥儿忙道：“姨娘不过是白嘱咐，我都省得。”
……
穆敏鸿来去如风，撂下一句话便走了，留下一屋子女眷多也是摸不着头脑的，崔氏见张姨娘面色倦怠，天又黑了，说了两句话便叫散。
张姨娘容姐儿等便各自回房歇息，一夜无话，且说翌日清晨，晴秋被一阵沙沙声惊醒。
近日她总是睡得浅，径直坐起，掀开窗帘，支开一隙窗屉，原来是外头下了雪，簌簌地打在窗棂上。