崔树旌虽然认可她的话，但言语之间还是忍不住带上了一丝被分去偏爱的不满：
“我现在真怀疑你们俩认识了，你竟然站他不站我。”
“我只站理。”
“……”
有宫人朝着这边过来，两人终于收住话头，朝着御书房走去。
下了早朝，皇帝一般都会在此地处理政务、批改奏折、面见臣子。崔树旌向门口守候的太监打了声招呼，转过头，却见盛婳呆呆地望着门口的台阶。
“怎么了？”
“……”盛婳回过了神，不敢说自己看着这方威严的朱红殿门一瞬间竟产生了畏怯的情绪。
原以为她和祁歇今生不会再有见面的机会，谁知阴差阳错，时隔五年，她又要见到他了。
她更害怕的是，进去之后会望见祁歇那截断指。明知道那是他肆意妄为的结果，她不该自责，却也还是会在这样胡思乱想的时刻心底里泛起一阵隐秘的酸涨。
那不仅是他疯魔的证明，也是他不惜以伤害身体为代价试探她会不会回来的证据。
盛婳喉间滞涩，崔树旌仿佛看出了她的迟疑，握了握她的手，低声安慰道：
“别怕。”
邓公公出来时，恰巧望见这一幕。
他有一瞬间的失神。似乎上一次见到类似的情景，是人高马大、气宇轩昂的将军握着那名早已香消玉陨的公主的手呵气取暖，言笑晏晏。
不过，待看清崔树旌身前那小厮的眉目时，邓公公又兀自皱了皱眉，暗骂自己真是年纪大了眼神也花了，竟然没有第一时间分清那人是男是女。
他收敛下思绪，迎上去对崔树旌扬起笑脸：
“见过崔将军，陛下在里头等您呢。”
盛婳连忙抽出了手。
她看着这个陪了祁歇有些年头的太监，心中也很是感慨：
邓公公头上又多了不少白发啊……也不知道是被谁给愁的。
她这样关怀的目光一扫过来，邓公公立马就发现了不对劲：
这小辈的眼神怎么看上去这么的……悲悯？
御前的老人不着痕迹地皱了皱眉，索性不再管他，只把目光移向崔树旌。
崔树旌对这里实在没有什么好的回忆，第一次来时，他就被晾在门外等了快两个时辰——他现在也知道了当初祁歇为何要对他置之不理。
故此，他这些年来哪怕有要事不得不在此商议，也都是简略说完就走，从不多做停留，不过这一次，他可以为了盛婳勉强忍下厌恶，在这里多待一些时候。
崔树旌朝着邓公公应了一声，抬脚进了门，盛婳也跟了进去。
一踏进御书房，满室的书卷墨香钻入鼻尖。这里堪比大殿一般宽敞，檀木作梁，金壁嵌珠，地板上仔细铺着柔白的羊毡毯，让一些老臣行跪礼时寒气不至于侵袭膝盖。
唯有气氛静得出奇。守候御前的侍从一个个低眉顺眼，都恨不得自己是一只无声无息的小虫，生怕自己会发出振翅一般哪怕很是细微的声响。
盛婳故意放慢了脚步。她鼓起勇气，抬起头，一眼就看到了端坐金漆雕龙宝座上的帝王。
——他看上去瘦了很多，比那几日在密室时瘦得还要离谱，整个人肉眼可见的形销骨立，比从前更冷、更幽邃，好似一分人气也无。
分明是神清骨秀、风神凌冽的青年，此时却像是靠着一张薄薄的皮囊在勉力支撑着，但只要揭开表面就能窥见此人干瘪的心脏和腐烂的血肉，轻轻一动便会摧枯拉朽。
他唇色浅淡，垂着墨眸，提着笔正在纸上一笔一划写着什么，腕骨凸起，神情很是认真专注。
被白瓷笔山挡着，盛婳看不清他按着纸张的左手是否真的有所残缺。
她感到心脏闷闷的疼，不敢多看，也很怕自己在望向他时神情会露出马脚，忙不迭收回了目光，走近前去，跟随着崔树旌行了一礼。
上首祁歇淡淡回道：“免礼。”
从他们进门到现在，笔不停，头也不抬。
而此时，因为距离的拉近，盛婳也终于看到了被笔山挡住的——他残缺的左手拇指。
和上上辈子一样，他戴着特殊材质做的黑色指套，外表看上去像是他往自己手上套了什么装饰的物什，常人一看很容易就会被糊弄过去。
但只有盛婳知道，此时里面空空荡荡的，根本没有常人的骨肉。
她在心里叹息一声，再偷偷抬眼，端详他的表情，只可惜青年神态一片平静，看不出这张高山冰雪般的面容会泛起什么样的涟漪。
一旁的崔树旌早就习惯了祁歇这样的做派 ，一开口，便是酝酿了一路的、滔滔不绝的述职说辞。