犹记得那日皇城司闯入他家的场景, 往日历历在目, 从云巅之上到跌入污泥, 不过转瞬一息。
如今看来, 杜袅袅驻足在大殿台阶上说的那番话, 正是对他的写照。
这些天，他回过味来, 杜袅袅应当在那时便已知晓, 杜景升一案, 背后的主使者是他。
黄旭朗是他出谋划策，送到杜家眼前的, 却成了杜袅袅翻案的棋子，她这招借力打力，用的极妙。
他驯了一辈子鹰，如今反被鹰啄了眼。
他细细盘算这段时间隐在细微处的线索，他太过于拘泥于过去, 认为黄旭朗定会和杜家闹得不可开交, 疏忽了如今这位吏部侍郎，是个有何等手段的女子。当初, 黄旭朗去了杜家，一段时间了无声息, 他就该起疑的。
御前那次问询，黄旭朗、李氏陈述冤案，说不定就是杜袅袅和官家联手给他下的套，等着他自乱阵脚，引蛇出洞，否则皇城司怎么来得那样快，还证据确凿，不容他抵赖。
赵家的那位长子赵锐被下狱问斩，原刑部尚书也受了牵连，贬了官，现任的刑部尚书，周羿，本在他手下任职，尚书之位空缺后，还是他举荐过去的，本以为这次的事，他出面打个招呼做些手脚，理当很容易压下去，却忘了，周羿，即便与他过从甚密，说到底还是周家人。
周家，陶家。
无独有偶，在一年多以前，礼部尚书，亦由原来的主和派，换成了现在的主战派，陶玠。这位城府极深的陶家长子，虽然平时温润有礼，丝毫不显野心，但他的血脉里流着陶家的血，收复北方是陶家人世代相传的夙愿。
往回追溯，杜袅袅被官家钦点入朝，先入礼部改革科举制，吏部的考核权改为由皇帝亲自参与的殿试，工商杂类亦可入仕，增加录用人数，旨在为朝廷广招人才；
而后杜袅袅被提拔入吏部推行官制革新，宰相的权力一部分也收回了皇帝手中。兵部在早先就开始厉兵秣马，扩展军队数量，饲养战马；工部投入大量人力物力，开采矿石，冶炼锻造兵刃；户部的财政往军用上倾斜……
这一两年来，官家和朝堂的变化，林林总总细碎的头绪汇到一起，一个答案呼之欲出——北伐！
“北伐……原来如此。”曹邕喃喃自语。
谁不知道他曹相公，是朝堂第一号的主和派。说到底，是官家的主意变了，借着杜袅袅这把利刃，要夺他的权啊。
可是北伐，怎么可能赢？
他当了这么多年的主和派，劝官家和皇室偏居一隅，就是因为他清楚的知道，打不赢啊。
难道现在的战士比立国时还要骁勇善战？
现在皇族对于一统华夏的决心，比开国时还要坚定？
陶家为了北伐折了那么多好儿郎，就连最杰出的子弟陶玠都弃武从了文，是个彻彻底底的文官，有雄心壮志又如何，他一介文人说到底只会纸上谈兵。
难道还能指望大颂出现一位所向披靡的将领，如有神助般收复失地？
不可能啊！
过去七十余年，组织过两次北伐，都以失败告终，其中不乏大败惨败，被打的士气衰竭屁滚尿流的败仗。
羌人牢牢占据着北方，是一座难以逾越的高山。就是蔺家军那些小打小闹，守卫边疆绰绰有余，可战胜羌国，难啊。
他在心里默想着，陶玠的祖父和太/祖皇帝曾经被羌军围困在泉山达七天七夜之久，侥幸逃脱，据说这位老将军临死前病入膏肓，在病床上还在大喊着杀敌，可那又有什么用呢。
陶玠的父亲也是一位天资过人的将帅，第二次北伐，他中了埋伏，兵败被俘，自尽而亡。
打不赢，真的打不赢啊。战火一旦开启，颂国再难有安宁。
他蓦地站起来，走到围栏边，苍老的声音试图引起狱卒的注意，“来人，我要面圣！我要面见官家！”
数米之遥，狱卒坐在方桌边，喝了碗散茶，见怪不怪地望着他，“曹相公，我劝你省省吧。关到这间牢房的，十个有九个都道自己冤屈，要面见官家，结果呢，罪名一个比一个实。留些力气吧，回头流放时，才能走得动道啊。”
曹邕缓缓噤了声，他知道狱卒说的是实话。之前他亲手把政敌送到这里，而今自食恶果，也到了他该尝苦果的时候。
大颂的朝堂、国家的未来不管去往何处，都不会再有他曹某人的一席之地。
杜家，缥缈的香烟缭绕在杜景升和夫人李丹娘的灵牌前。