她当即应下，“下官这就去办。”风风火火地走了。
祠部员外郎范轩看着她离去的背影，“杜员外郎刚上任两天，朝中官员怕是都没认全，又不知兴龙节的规矩，郎中便给她指了这么个活儿，这不是有意难为嘛。”
苟郎中得意地摸了摸八字胡，他确实有刁难之意，想给杜袅袅一个下马威，叫她知道，这些活儿不是她一个女子能干得了的。
“我又没说她不能去请教别人，若是她来找你要往年兴龙节的官员名录、议程，你给她便是。七日若做不出来，那便是她无能，怨不得别人。”
第74章 小试牛刀
礼部的地儿不大, 杜袅袅上午被布置了活儿，下午，祠部郎中苟能达就被侍郎大人叫了去。
堆满了文书的官署里, 卢副长官端坐在公案后, 面色微显不悦。
苟郎中快五十岁的年纪, 久经官场, 上官是什么情绪, 从跨过门槛时便有所察觉。他略低着头, 肩膀垮着, 毕恭毕敬地行礼。
卢灵坤掀起眼皮睨向他, “听闻你将操办兴龙节的一应事宜派给了杜员外郎。”
他这话一出, 苟郎中立马反应过来，自己是哪点惹得上官不快, 也随即准备好了应对的说辞。
让杜袅袅先看两年旧折子和文书, 熟悉礼部事宜, 这话是卢灵坤交代过的，他原意就是想让杜袅袅窝在礼部, 少出去显眼。大颂朝唯一的女文官，说起来新鲜，派到他们礼部，听上去是个噱头，实则给了其他五部议论他们礼部的谈资, 女官的任何作为, 在这朝中都会被放大，他可不想给这个丫头去收拾残局。
切莫生事, 便是他对杜袅袅的要求。
他交代的话才过了两天，祠部郎中竟然不放在心上, 将兴龙节这么重要的事务派给杜袅袅一个新人。
“兴龙节是官家的寿辰，兹事体大，年年都由祠部操办，何故今年换人来接手，难道苟郎中年纪大了，应付不来？”
他脸色阴沉，说的话字字敲打在苟能达的心坎。
感受到上官的愠怒，苟能达躬身道：“侍郎息怒，兴龙节的事务向来都是下官与范员外郎操持，今年也不例外。下官只是见杜员外郎闲来无事，给她说了兴龙节礼部负责的事宜，让她也参与进来，了解同僚们素日公务的繁杂，免得她新来无知，还以为礼部养的都是闲官。”
“侍郎放心，具体的事务仍会由下官办理，杜员外郎刚上任两天，下官自然不会将如此重任派到她的头上。”
他这一番话，既找了冠冕堂皇的理由，又表明了自己会承办工作的决心。
卢灵坤的愠色渐消，苟郎中打的给人下马威的主意，他不持异议，左右别耽误正事儿就行。
“你是礼部的老人了，想提点杜员外郎，本是好意，只是官家的寿辰，切莫怠慢了，事必躬亲，别出了疏漏。”
苟能达点头应道，“侍郎提点的是，下官省得。”
卢灵坤：“杜员外郎年纪尚小，经验浅薄，朝廷之事她一届女流，能懂得的怕是少之又少，多给她一些能够胜任的差事，慢慢磨砺，假以时日，待她知晓了为官之道，再给她施展才华的机会不迟。”
“是，下官明白。”苟能达面上恭维着，心里却想着，活已经派出去了，还有时间，先看看杜袅袅的笑话，让她尝尝现实的挫败，焦头烂额时自己再大大方方地把活接过来，一则在她面前立威；二则这活儿又堂而皇之地回到自己手上，也算全了方才对侍郎大人的承诺。
他慢悠悠地退出去，在礼部的院子里悠闲自在地踱步。
初秋的午后，阳光慵慵懒懒地照过来，既不晒得慌，又暖暖和和的，别提多舒服了。院子里栽种的垂柳、槐树，枝繁叶茂，碧绿碧绿的叶子舒展在枝头，这是它们在深秋到来前最华丽优雅的时刻。几棵月桂树正开着金黄色的桂花，香气扑鼻。
活已分派下去，他难得偷得浮生半日闲，此时有了雅兴，便驻足在桂花树下，想在院子里多逗留会儿，赋诗一首。
这腹稿刚有点头绪，他扭头看见桂花树后有人攀着树枝嗅了嗅，缓缓现出身形。
“杜员外郎？”苟能达眉目上挑，浑身上下的不喜几乎是从脚底冒出来，作诗时最忌有人打扰，何况此时，这个杜袅袅不埋头公案，竟然跑到这里来赏花。
“苟郎中……”
杜袅袅总觉得自己这称呼是在骂人。不过人家起了这么个姓，总不能不叫吧。她和善地行了礼，“您也是吃饱了撑的，到院中来溜达？”