“杜娘子，你有个这么会做菜的祖母，实在太让人羡慕。”
“老太太还缺孙女不。特别能吃的那种。”
“我有的是银钱，老太太只管开店，我保证带着我所有认识的人去吃，只要开店，绝对不愁生意。”
杜老太太受宠若惊，就跟被粉丝簇拥围追堵截的顶流明星似的，在两位孙女外加一帮人的看护下，好不容易才脱离出人群，坐上马车。
回到家住的巷子里，一行人填饱肚子，总算缓过劲来。
尤三娘笑道：“这下好了，连赢两局，十有八九能把这事儿定下了。”
卢灵均夸赞道：“没想到杜老太太师出名门，有这般手艺，咱们还去那樊楼作甚，就在院子里请杜老太太露两手，就够羡煞旁人的。”
瞧瞧这马屁拍的，陶珊在桌子底下暗搓搓踢了踢自家兄长，示意他说点什么。
陶玠不动声色地喝着茶，挪开脚，让妹妹踢了个空。
差点没踢到椅子腿的陶珊身子一歪，手赶紧撑住桌面，掩饰性笑了笑，白了自家兄长一眼。
她清了清嗓子，“杜姐姐，那明日你请的是谁，能给我们透个风吗？”
早知道有所准备，前两日他们也不至于这么担心。
杜袅袅满脸淡然，置身事外一般，睨了眼玫娘，“明日啊，全仰仗玫娘了。”
“玫娘要登台？”众人一惊，眼睛亮了好几个度，全都齐刷刷看向玫娘。
“难道玫娘和杜老太太一样，深藏不露？”
想想就兴奋啊。
玫娘被这么多人看着，陡然成为大家注视的中心，慌的茶水差点都打翻了，连忙摆手解释，“不不不，不是大家想的那样。我哪有那才艺。”
她早年被卖到花楼，自小学过唱曲儿歌舞，但后来辗转流落，从花楼脱身出来，光是关扑就干了五年，童子功早就生疏了。
“杜娘子的意思是，她托我去请的人。”她柔声道。
说到这她心里还发虚，这么重要的比试，杜娘子却托付给她一个入行没多久的新人，这段时日她跟着杜娘子东奔西走，见识增进了不少，但说到底，在如何招揽人才促成交易上，她还缺了些经验。
比试开始前的三日，杜袅袅找她打听花魁娘子的人选。
“京城的烟花柳巷，主要集中在太学及国子监北街麦秸巷东，从蔡河到内城外保康门前也有一片，最有名的是景德寺北隔街相望的桃花洞，桃花洞先后出过好几名花魁娘子。目前正当红的是陈念奴，她在京城颇有名望，色艺双绝，深受文人雅士、官宦富商的追捧。”
杜袅袅：“那有没有人能赢过她？”
玫娘忖道：“有一位，也出自桃花洞，在陈念奴之前的那位花魁娘子。只是她两年前已经从良，嫁给了商人，当年她盛极之时，好几位诗人都曾为她写过诗，花费千金只为博她一笑。”
杜袅袅：了解，门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。（1）
玫娘续道：“我和她倒是有些交情，只是她既已从良，怕是不会为了我们的事抛头露面。”
杜袅袅：“你说的这人，可是叫王蕊？”
“正是她。杜娘子也听说过？”
杜袅袅当然没听过，她是从系统的信息库里筛选出来的。陈念奴的风头已经盖过了当下所有烟花柳巷的女子，苏菲娘作为曲艺行老，若要赢得比试，必会请她。
换言之，其他花楼的娘子没一个能打的，要取胜，只能找比陈念奴名声更大、资历更深的艺伎。这个人便是王蕊，而系统显示，玫娘和王蕊在十年前都曾在桃花洞待过。
“你既与她相识，那这件事便交给你去办。我去请其他几行的人选。”杜袅袅放心的交待任务，玫娘却面色一变，“杜娘子，此事怕是不妥。我可以替杜娘子引见，只是让我独自去，我怕……此事关乎店铺的生死，我自己恐怕不成。”
她诚惶诚恐断断续续地说着。杜袅袅坦然笑道，“你不是独自去，我让胡大哥陪你去。”
“可是……可是我不如杜娘子能说会道，我怕我劝不了她。”玫娘蹙起眉头。
原来是为这，新人的犹豫期，杜袅袅见过不少。
“玫娘，你已经很好了。你是我见过入行以来学的最快的学徒。相信你自己。不要因为这场比试而举棋不定，你早晚要独当一面。”杜袅袅温言细语地宽慰，“这店铺是我的，也是你的。我们每个人都在为自己的事业而拼尽全力。你只要尝试了，结果如何我都不会怪你。你做不好的，可以来请教我，最坏的结果，由我承担。”