周绥蹙眉：“这是何意？”
“从你们离京到这，一月有余？”柳炳霄问。
“差不多。”周绥细算了下，“路上耽搁了点时间。”
“勤王这些年韬光养晦隐在远僻西南，我预计京变便在不久之后。”
周绥一言难尽地瞟向柳炳霄，就连他也这么说，想必现在京中已是摇摇欲坠。
“胡戎来犯只不过是噱头，本意并不是想引两国交战，但太后疑心重，想骗运粮草还是得做得真些。”柳炳霄握紧了手心，“我是想振柳家，垂青史，但我不愿做叛臣奸佞。”
周绥略微动容，想起幼时在学堂，柳炳霄虽一副不近人情的模样，但他天资聪颖，无论文武皆是名列前茅，甚至那一句稚气而又有力的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”还历历在目，周绥一晃神，竟有种恍如昨日的光景。
“若京中有动，便请周小将军携虎符回营。”柳炳霄对上周绥的眼眸，“我自当全力配合。”
周绥张了张口，却是半天没说出话。他本还猜忌疑心过柳炳霄，毕竟世事难料人心易变，周绥沉思少顷，最终只将手中沈婺仪的亲笔推了过去。
“我不懂你们之间的恩怨缘由。”周绥放缓了语气，“但我与沈姑娘清白，婚约是为太后强指，不作数。”
柳炳霄轻笑，望向那封信笺时不自觉地流露出一抹怀念，周绥定定地看着他。
他又想起之前晁北尧同他说的，柳炳霄娶了太后侄孙女蔺氏为妻。
明明有情有意，为何隐瞒，又为何娶别人为妻？
周绥没问出口，那都是沈婺仪和柳炳霄之间的事。他与二人都不过是幼年之交，如今周绥没道理也没身份去问清这话都不愿说清的二人。
“再者，沈姑娘幼时落水，包括你私下拜托我做的那些事，虽然我大多都记不清了，但能言明的我都跟她言明了。”周绥站起身，“瞒得再好，也有破绽，再说，你自己不苦吗？”
柳炳霄迟迟没有拆掉那封信，在听到周绥说的那番话后，却蓦然猩红了眼眶。
“我敬柳一的才气，也信明晔的赤心。”周绥回首，“柳将军所为，必不会教周室大失所望。”
学堂之时，人人都称勤奋好学、天之骄子般的柳炳霄为“柳一”。如今“柳一”已过，周绥以表字相称，唤他“明晔”，亦是敬信于他。
周绥离开了主营帐，外头起了风沙，他微微眯眼，禁不住咳嗽了几声。
“公子，你落了这个。”
李重衡忽然出现，周绥寻声望去，瞧见他手上拿着面纱，像是一直在不远处等着自己出来。
“乳茶好喝吗？”周绥款步走去，接过面巾自己系了起来，又望向身后见到周绥后行礼又转过离开的小兵，“怎么跑来这里了？”
“没喝，在等公子一起回去。”李重衡尽管如实答，周绥总能在他身上看出疯狂卖乖的迹象，“晁叔说你去找柳将军了，我既然来了，凑巧遇到他们，就也探探口风。”
周绥轻笑，知晓李重衡是在替自己操心：“那探到什么了？”
李重衡神秘兮兮地凑过去：“瑞王殿下人很好，柳将军人不好。”
周绥：“？”
周绥觉得李重衡这言简意赅的总结诧异又好笑，一边拉着他走在回帐的路上一边问：“柳将军怎么不好了？”
“这胡戎打了几月有余还未将敌击退，一直僵持着，他们说若是瑞王殿下在，定然不会这样拖沓。”
已经清楚真相的周绥只笑了笑，踩着枯草路：“有时眼睛见到的，也不一定为真。”
“嗯，我想也是。”李重衡算是那种周绥说什么，无论对错都会在他身后摇旗呐喊的人，“再说了，不会打仗和人好人坏有什么关系，我觉得他们大概是因为不满瑞王殿下被更替，才对柳将军有怨可言。”
周绥抬眸望了眼李重衡：“这么为柳将军说话啊？”
“不是……”李重衡想解释，愣是憋红了脸也不知道从何说起，“那是我说错了……”
周绥旋身点了点他的脑袋：“你总顾着我说话做什么？你说得确实在理，想说便说，在我面前你说话永无对错。”
“可毕竟瑞王殿下是公子的亲人……我这样反驳，倒也确实不对。”李重衡自我检讨，又眼尖地发现周绥滑落的袖口里露出一道青斑，他直接牵住了周绥的食指，抬了起来，“这是怎么回事？”
周绥本没在意这道腕痕，直到李重衡用指腹轻触了触，他才下意识缩了缩手，摆明了是有痛感的。
“无事，是方才和柳将军起了点争执。”周绥重新遮上衣袖，若无其事地简单带过。