李重衡也不强求，也不再追问。他看了眼窗外的密林，猜想这该是独处于深山之中，又看了眼出门行动不便的哑叔。他只想着快些休养好，再去新邺给周绥寄安好信一封，最后答应哑叔做些力所能及的事当还恩情。
镐郡项家他不会再去了，他只想快些回到周绥身边陪着他。
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周绥风餐露宿，果不其然在将临京城的时候病倒了，晁北尧为了照顾他不得不租了辆马车，放缓了脚程。
周绥这病来得也凶，没日没夜地赶路，再加上忧心瑞王的安危，临走前已经许久没有李重衡的来信，时常吃不下饭也睡不着。
晁北尧无意间察觉周绥对未有音讯的李重衡的紧张，便私下派遣手下去镐郡寻人。
只是等到周绥病怏怏地回到京城，派出去的人皆无功而返，反而还打听到了项家除了外出的二少爷回府，其余并无任何风吹草动。
晁北尧发现了其中的不对，但这事儿他还不敢向周绥禀报，生怕让周绥的病雪上加霜。
京城一如记忆中十几年前繁华，瑞王府十多年无主，唯有管事洪齐福带着几人家仆如常打扫安置，直到听闻周绥回京才又招了下人回来侍奉。
深春本是暖人意的，但周绥被林原从马车上扶下来时还披着薄外衣，浑身素净轻飘，更显得人容煞白，虚浮病弱。
“公子，当心脚下。”林原施力扶住周绥，怕他经不起晃，脚踩空马扎凳跌下来。
周绥无力地摇头，他此刻还发着热，头昏欲裂。
晁北尧跟在身后下马车，他见到了门口带着随行侍女提着药篮欲离府的瑞王妃，当即迈步上前，撩袍半跪，双手交叠作礼：“属下见过夫人。”
周绥本微眯着眼全凭林原扶着走路，余光瞥见晁北尧的动作，肢体都僵硬了几分。
薛碧笙刚要走下石阶，见到了此刻不该出现在府门前的晁北尧，满脸惊讶，随后她下意识地将视线转向后方。
周绥缓缓抬眸，眼睫掀起，与刹那间含着泪，忘了任何言语的薛碧笙遥遥相望。
十几年未见的薛碧笙依旧穿着周绥幼时记忆里那一式淡雅的衣衫，即便薛碧笙只是一阶柔弱女子，但周绥依旧记得当年她不死不悔要独身前去敛丈夫尸骨的神情。
薛碧笙温柔却又踌躇地注视着周绥，似乎想先同周绥说些什么，但慌忙之下她只是先把晁北尧单手虚扶了起来。
周绥启唇微张，都说最怕亲近之人相对无言，哪怕年前收到家书时那样热切，但十余年未见，相见却不知该用何言问白。
“阿绥……”薛碧笙手中的篮子掉在了地上，终是忍不住伸手，想要碰一碰挺拔俊朗的身姿，却迟迟犹豫在边缘，不敢下手，她带着点颤抖的哭腔，“怎么回来了……怎么突然回来了？”
晁北尧察觉出一丝不对劲：“夫人……不是您传信让世子速归的吗？”
薛碧笙猛然回首，她用手背揭掉滑落的眼泪，姿态依旧是端方持重：“我何时……”
众人皆是沉默，晁北尧低声道：“进去再言。”
薛碧笙点头，她回头看了眼病容落魄的周绥，即刻将侍女遣出府去寻郎中。
“到底是怎么回事？”薛碧笙想要离周绥近些，但身边隔了个细心的林原，她也不好再凑上去，“你方才说是我传信予你让阿绥回京？”
晁北尧见薛碧笙一脸疑惑地模样，顿时脸色也变得难看：“是，半月前我收到了一封信，上面有王爷的刻玺，说王爷因漠北战事而负伤惨重，性命垂危，命世子立刻回京。”
“王爷受伤不假，但我们是奉帝命返京，也没有寄信与阿绥催他此时返京。”薛碧笙攥紧了衣袖，犹豫半晌又道，“更何况王爷的刻玺在今年年初时便不翼而飞了。”
晁北尧大半年未在北疆，自然军中事务已滞后不少。如今听薛碧笙所言，断定是有人误传假报，为的就是以半真半假，顺手推舟让周绥回到京都。
“如今京城也不太平……皇帝病重，太后挟幼子把握朝廷。我本想修书一封让阿绥在坞县多待时日，但每每信报传出似乎都被截获。”薛碧笙蹙起秀眉，压低声道，“那柳家长子此时被推去北疆定不是无心之为，所以我们奉命回京时就让阿绍握半枚虎符镇北疆，但那边战火不减，阿绍似乎也多日未有来信……”
“夫人，我现即刻回北助少将军一臂之力。”晁北尧毫不犹豫地抱拳说道。
“也好，阿绍一人我也不放心。”
在一旁的周绥想说什么，却被薛碧笙拉住手，只得见着晁北尧又匆匆离去。
“阿绥，你在府中休养几日，等身子好些，我派人送你回坞县。”薛碧笙叹了一口气，“这时不是在京的好时机，你本不该回来的。”