游清渠大致帮臻宁包扎了下外伤后，苏晏林便不得不将臻宁送回无常山外。他走时面色沉郁，不发一言，至今未曾归来，也不知道是真不打算回来了，还是直接回王都复命。
不过无论如何，这些都不在骆长寄的辖制范围之内了。
狼行关外，阮风疾在嵇阙上马后，突然微微一笑，同他道：“好久没一起跑马了，今日要不陪你师兄跑一趟？”
嵇阙有些意外地看向他，半晌后弯了弯眼睛：“师兄这是胜仗打太多，忘记落败的滋味了？”
他猛地勒紧缰绳低喝了声驾，一夹马肚，骏马飞驰而去，阮风疾愣在原地，好半天才骂了句“臭小子”，随即也一夹马肚追逐着嵇阙的背影，同黄沙渐行渐远。
确然有很长一段时间，二人没再如各自少年时那般疯跑追逐着在大漠和旷野中疾驰，大口大口呼吸着野外的劲风，时不时喝上两声，耳边传来天边的回音，眼前是湛蓝的天空和飞舞的流云，鹰隼的凄鸣划过长空，远远地融进了群山之中。
到底是嵇阙略胜一筹，一勒缰绳马嘶鸣，马蹄顿足不前，阮风疾少时也随即赶上，二人双双在面前这条清可见底的河流面前止住了脚步。河流水流并不湍急，只细碎而无声地从无常山北部的绵延的山峦一路流淌，成为了邠州西境的母亲河。
河流并不算尤其的宽阔，但是还是犹如一道天堑隔开了楚河汉界，十年前，南虞和朔郯以此河为界，将无常山以外的三座城池割让给了朔郯。
此河名为愁乡。
二人熟练地在愁乡河畔席地而坐，阮风疾从怀里掏出一个酒囊朝嵇阙晃了晃，嵇阙挑眉笑了，接过酒囊痛饮了一口。
“等这场仗打完了，我要带她去江南一趟。”
嵇阙静静地没言语，只看着阮风疾从怀中万分小心地掏出一口漂亮的白瓷瓶，上面绘着一支秀致的红梅。
他轻声道：“她虽生在边陲，却一直很向往江南一带的风光，可惜我常年往交战地跑，这些年来也从来没机会带她去一次。”
很多话虽然没能说出口，但如今已然心照不宣。嵇阙站起身，凝视着远方的无常山峦：“繁姐一辈子都想邠州，却没想到以这种方式得偿所愿。”
“是啊。”阮风疾也站起来，环顾四周后，突然朗声笑道：“你看这片草原怎么样？清晨看朝阳，午时有日光，就连无常山上常年覆盖的白雪都美得不可方物。”
他用手指轻抚着瓷瓶上绘着的红梅，良久后道：“阿阙，你知道吧。邠州以西之所以不流行土葬，是因为他们认为那是对死者的侮辱，就连死后都不能放他们清净，任凭千马万骑将他们踩在脚下，不得往生。”
“我想过，等我只剩一口气了，我才不要在病床上苟延残喘，你和你家那口子也不用在我病床面前哭天抢地的，届时给我个痛快，将我俩的骨灰往这儿这么一撒，不用管飘落到何处，反正飘落到何处都是故乡。”
前半生隔着千山万水遥遥相望，死后终于能一同归为难分你我的尘土。
这样的重逢，究竟是否美丽得同阮风疾话语中的憧憬堪配呢？嵇阙觉得，恐怕此生他也将不得而知。
因此他只是拍了拍阮风疾的肩膀，诙谐地道：“别的先不说，你就不用指望我家那口子能哭天抢地了，你先祈祷他不会在你病床前笑出声再说吧。”
阮风疾愣了愣，随后笑着骂了句脏话。
*
腊月里的葳陵不似阆京，银装素裹中妆点着白花点点，淹没人脚脖的雪堆足够大街小巷的孩子们兴致盎然地玩上好几日。葳陵的冬日是湿冷难挨的，吸入一口气时干燥的冷气贯通整个喉咙，活像是往口中塞了一嘴碎冰。
好容易下场雪，近乎整座王都都欢欣雀跃起来，趁着雪还未化得干净，不少闺中小姐都在私宅中举办了诗会赏雪，大街小巷的马车络绎不绝，足见热闹盛景。
王都葳陵城东红镶街中，侍女正目送着霍柏龄的孙女前去赴工部尚书的女儿所操办的诗会，哈了口冷气，搓了搓手背，吩咐一旁干粗活儿的小丫鬟道：“赶紧将门槛一带的雪扫干净，小姐若是因此滑倒，可有你们的苦头吃！”
粗活婢女诺诺地应了，侍女转过身，正瞅见一辆低调的马车从巷口驶来，霍柏龄缩在一件狐皮大氅中，头顶沾了些细密的雪粒子，同青丝间掺杂的白发融在了一处。
侍女忙迎上去，恭敬地喊一声：“老爷。”
霍柏龄不经意地应了声，淡淡问：“婉儿出门了？”
侍女跟在他身后大约两步远的位置亦步亦趋，闻言答道：“正是呢，诗会大约也要半下午才结束，小姐今日还能陪同老爷一道用晚饭呢。”