“将帷帐解下，舟车劳顿，我需要歇息。”
侍女们面面相觑不禁怔然。传说中圣女目下无尘，嗓音有如浮云飘渺，但面前的女子的嗓音却要比大部分的女性要偏低一些，虽然依旧柔美风韵，但同她们此前的幻想到底还是有些差距。
达勒琳母亲第一个缓过劲来，同身边的侍女们使了个眼色，恭敬地俯首道：“我等半个时辰后再来替圣女更衣。”
众人纷纷散开后，圣女在座椅上短暂地停留了一会儿，打量着毡房四周陈设。
早在几十年前梵陇覆灭，剩余残党被朔郯收归麾下后，朔郯便将巍峨辉煌的梵陇皇宫据为己有，将南征北战多年抢夺来的稀世珍宝妆点其中，而大西王纥察木不再上马背后，也常年居于此颐养天年。然而，等到了悦神节，纥察木以及王族贵族们还是会回到草原上的毡房里，围着篝火饮酒作乐，并举行所谓的“悦神仪式”。
从前这仪式十分简洁，不过是召寻族人相聚的一个契机。但大西王将梵陇大巫祝带回朔郯后，耳濡目染也对祭祀产生了兴趣。朔郯人常年生活在马背上，打了不知多少场流血的战役，是该寻个机会好好超度亡魂，敬重鬼神。后来最后一任巫祝谢世，只留下朔郯的徒弟，在徒弟继位巫祝后，梵陇神教的踪迹，就这样一点一滴地从朔郯抹去了。
圣女垂下眼睫，漫无目的地在毡房内行走，待她行至一面富丽挂毯边时，忽地被一阵大力猛地一拽，圣女眼神一凝，但在瞥见来人时又骤然卸下了周身的气力，竟就这样听之任之地被对方拖了过去。
这是一间被四方帷帐团团包裹住的“暗间”。中原人喜居木头搭建的房屋，因此要架构这样的暗房十分方便，但对于草原毡房便全然不可同日而语，要在有限的空间内搭建暗室而不被人发现，是一件需要煞费苦心的事。
思及至此，她的目光首先自牵着自己衣袖的那双皙白如玉的手指，辗转来到手指的主人身上。
面前的女子满头青丝绑成数条粗粗的长辫搭在肩头，头顶一盏金灿灿的冠帽，额头垂下一块红色的宝石。她身着缥色裙裾，外罩一件雍容的孔雀绿长袄，轻轻朝圣女嘘了一声，警惕地拉开帏帘的缝隙往外看了一眼，确认方才的侍女确实没有在偷听之后，道：
“她们虽说不将我如何放在眼里，但却也不敢明面上驳斥我的命令，至少一个时辰以内，不会有人进来。”
圣女默默地看着她。哪怕身着朔郯族的服饰，臻宁眉眼间那股中原女儿清雅水灵的气息却挥之不去。她抬起手，似乎是想要安抚下臻宁，又好像想问及她的近况，但囿于一些原因，没能说出口。
臻宁似乎并不在意。无论是北燕的琅安公主，还是朔郯的三王妃，她骨子里的东西似乎从未因环境而改变。
她从怀中掏出一根长长的素色银簪，尾端刻意打磨得尖锐，递到圣女面前，低声道：“此处并非王帐，随后自会带你转移，他们会检查你身上是否携带利器。你把这个塞进头发里，朔郯人觉得头发是神圣的，不会检查那里。”
圣女点了点头，偏过头将那根银簪斜插入发间，抬眸时望见臻宁欲言又止的眼神，遂不着痕迹地瞥了她一眼，臻宁低头笑了笑，道：“我不能在此久留，先走一步。”
她正要转身离去，忽然被人扯住了衣袖，随后一枚长形物事滑进她宽阔的袖间，臻宁感触得到，那是一个小小的药瓶。
她打了个寒噤，回身看了圣女一眼。圣女好整以暇地站在原地，红唇轻启：“别怕。”
“一切都会非常顺利。”
进献圣女同娶亲的规矩略有不同。朔郯人喜爱天光，因此向来事晨起一早便接亲，在此之后一整天都是饮酒赛马的庆典，然而圣女的婚嫁却定在了黄昏夕阳西沉之时。
毡房外，由七彩花瓣所铺成的漫漫长路蔓延至王帐，鲜艳衣裙的侍女站在花路两侧，手中捧着花篮，在达勒琳母亲撩开毡房帷帐的那一刻，大片大片的花瓣将圣女从头淋到脚趾，有一片火红的花瓣飘落在她雪白的赤足上，显得别样妖丽。
格尔都站在不远处，深吸了一口气，随后主动单膝下跪，淡声道：“恭迎圣女。”
纥察木义子下跪，无人敢直挺挺地站在原地，纷纷亡羊补牢般单膝跪下，齐声道：“恭迎圣女！”
哪怕她们每一个人都清楚今夜圣女的结局，她将在同大西王双修过后，在子时被运送至萨那恰脚下，接受焚天之礼。焚天说得好听，不过就是把女人放在火中活活烧死，再将她的尸首埋在山脚下，由巫祝唱诵赞歌许她魂归长生天而已。但此刻的恭敬亦是仪式的一部分，她们丝毫不敢懈怠。