在那时年幼的陆涣眼中，那容嫔看上去无力根本同母妃相争，如今想来早在那时便埋下了病根，回声几近气若游丝：“娘娘，和寿宫毗邻朝歌殿，谁人不知娘娘圣眷不衰，皇上时时探望，嫔妾若要偷盗，岂不自寻死路？”
“容嫔，我劝你三思而后行。”那是素来跟在母妃身边的荼蘼姐姐的声音，但小陆涣几近要认不出来，因为她听上去那样冷漠而讥嘲，“衣服是在你殿中发现的，证据确凿，若不是你，难道你想要把这个罪过，丢给九皇子吗？”
小陆涣意识到了什么，猛地瞪向跪在容嫔身边那个矮小的身影，不是下午碰上的那个小豁牙子又是谁？
他没能意识到那是自己的九弟，缘由也并不意外。从他上头数，无论是太子哥哥还是体弱多病的三皇兄，甚至四皇姐五皇姐，没有一个会穿那样寒酸的冬衣，他们的眼睛里是饭饱体壮和金银珠宝堆砌出来的天生矜贵，而非那样沉默的火焰。
九皇子跪在地上，还是那样死死地抿着嘴唇，力道大得好像那不是长在自己身上的肉。他还讲不清楚话，只能看着徐贵妃一个劲儿地摇头，说：“没有的，不是母亲，没有偷，没有——”
“没偷？！”徐贵妃提高音量，“容嫔，你平日里忙着狐媚皇上，竟连自己的儿子也疏于管教，小小年纪便污蔑皇兄，诋毁皇妃，如此乖张，日后还得了！”
容嫔用惊异的目光抬眼望她，徐贵妃仿佛也意识到了什么，紧紧地抿了下唇，还是荼蘼上前一步，用不可置疑的口吻道：“九皇子，你维护母亲的拳拳孝心，我等皆明了。但有些事一味偏袒，非皇室子弟所为，请切莫再自污。”
九皇子拼命地摇头，容嫔却仿佛意识到了什么，自嘲地惨笑了下，伸手抱住他的肩背，安抚：“骞儿，不必再说了。”
小陆骞张了张嘴，眼神空洞地看着徐贵妃身边的宫婢将自己的母亲一路拖去，他启步欲追，便被另外几名宫婢嬷嬷牢牢地拉回原地：“九皇子莫让奴婢们为难。”
小陆骞恍若未闻，拼命挣扎，可小儿之力在宫婢们面前只如蚍蜉撼树，闹得衣襟散乱满头云蓬，眼看着母亲消失在了自己看不见的地方，他才慢慢地垂下了无力的小手。忽地，他好似感知到了什么，目光直直朝巨树的方向投来。
小陆涣猛地将头缩了回去，剧烈地喘气，下意识地避开了那道灼灼的视线，一手艰难地拎起方才吓掉了的鞋履，匆忙地绕着小路逃窜回宫。
回忆从此刻开始变得模糊，他只记得自己自那夜偷溜出门后便染上大病，烧了整整三天三夜，险些病得过了身去。徐贵妃在床边哭得肝肠寸断，为免血光之灾甚至免除了容嫔的刑罚，只求陆涣平安无事。小陆涣躺在瓷枕上，每一寸皮肤都被灼得发痛。但只有他一个人清楚，灼烧着他的并非那夜刺骨的寒风，而是九皇子陆骞眼中沉寂的火焰。
陆骞没有说一个字，只拿那样空洞的眼神看向他，他便觉那夜慌不择路逃跑的自己那样懦弱废物，竟不敢理直气壮地走出巨树的隐蔽，口口声声地同母妃说一句。
母妃，那雀金裘是我送给九弟的。你要罚，便同我一起罚了罢。
陆骞看向他的那一眼，是否也是祈求着他能站出来救一救他无辜的母亲呢？
他如坠炼狱，肺火险些烧进脑子，就连太医都判断着他熬不过这一个冬天。徐贵妃哭天抢地，吃斋念佛，只求这个好不容易保住的皇子不要再离她而去。小陆涣迷迷糊糊，时而清醒，时而昏睡。据宫人所说，若非那年有位杏林圣手恰巧入京，小陆涣如今早已魂归天际。
“殿下！娘娘正等您呢！”
站在桂花树下已过而立的梁王，怔怔地收回了目光。他没应宫女的呼唤，只是跟随着对方缓缓前行，跨过了庭芳殿的门槛，望向坐在彩桌旁的人。
夕食的日光褪去了正午时的刺目滚烫，以工笔之触给桌旁独坐的女人大笔涂抹出灿烂的背光，袖边的海棠怒放一如从前。她拿起茶盏微啜，姿态娴雅，仿佛这些动作早已根深蒂固：“来了？”
陆涣初始没作声，只看着徐贵妃吃过茶后才拱手低头作揖：“儿臣请母妃安。”
“起来罢。”
陆涣起身，并未立刻开口，而是耐心地等待着什么。母子二人一时陷入无言，仿佛隔空各自卯足了力气，非要争个是非高下，谁先沉不住气谁便算输。
然而这一局游戏，陆涣清楚，他的母妃必败无疑。
果然，待半炷香燃尽，优雅吃茶的徐贵妃终于忍不住搁下茶盏，深吸了一口气：“本宫听闻，如今册立储君位，正由翰林院监管，十几位大儒共聚于乾坤殿商议。”