庾羊连衣衫都来不及换，踉踉跄跄地跳下长梯命众人唤来文武百官前往乾坤殿宣读圣旨。身着孝服的百官乌泱泱地挤满整间宫殿，陆涣和陆骞目不斜视地站在队伍正前方，好似接下来的活动同他们全然无关。
当着众人的面，姜照言开启黑木盒，而那云雁锦所制的圣旨绸布，竟倏然有白色火光燎然而上，姜照言没能立刻放开木盒，还是陆骞眼疾手快将她往后一拽，只见那圣旨竟就这样被滚滚白烟浸了个透，呛得人头晕流泪，众人皆以袖捂鼻遮掩，更有甚者欲叫来宫侍灭火，有的吓得倒退几步险些跌倒在同僚身上。
待烟雾散去，陆骞沉着脸凑近将那圣旨拎起，却发现里头黑糊糊地黏成一片，原本应当书有墨字的地方被火苗舔了个大洞。
群臣哗然，奔走相告，竟当真有如此胆大包天之人胆敢焚毁圣旨，这可是常人想都不敢想的滔天大罪，然而姜照言和陆骞对视一眼，默契地垂眸不语。
那个所谓胆大包天之人，除却那位红衣宗主，他们竟当真想不到第二个人选。
圣旨被焚，东宫无主，帝位空悬，倘若长此以往，恐社稷有损。姜照言和陆骞一并站出来主持大局，一个代表翰林院，另一个代表四方军领，招揽朝中朝外名士大儒商讨下任储君究竟应为何人。陆骞虽挂着个朝议主办的名头，但其实任谁都知晓他不能也不该发言影响最终的抉择。
在众文臣大儒商议三日过后，推选出了两位候选，一位是六皇子梁王陆涣，另一位便是九皇子翊王陆骞。前一位有众文臣强烈推举，后一位则有护国名将以身相保，一时之间难分高下。
双方拥趸的唾沫星子加起来险些要将乾坤殿淹没，姜照言不动如山，在某日的口舌之战宣告完结各回各家时，她在殿门外拦住了浑浑噩噩要往宫门外的陆涣。
她微笑着朝他拱手见礼，道：“梁王殿下，今日臣从后宫来，贵妃娘娘求臣传话于殿下，请您入庭芳殿一叙。”
庭芳殿乃徐贵妃的寝殿。陆涣听完失神片刻，竟忘了拱手回礼，待姜照言谦谨地颔首后离开，他才神色不明地遥遥往乾坤殿后的宫宇望。
徐贵妃早年宠冠六宫，因此她的寝宫离朝歌殿距离最近，颂诚帝下朝或处理完文书后便爱往她那儿跑。然而，陆涣每每进宫入朝歌殿面圣，总是会小心着不往通庭芳殿的那条路走，只穿小路出宫。虽是亲王之身，每月却只入宫见贵妃一次，若有多，那定是贵妃请人专门在朝歌殿外蹲守，一见他出殿便抓个现行。
陆涣重新踱步至庭芳殿外的花苑时，被一阵熟悉的桂花香风裹挟全身，他背手痴愣一瞬，竟恍然若隔世。
好像在很多年以前，贵妃也曾牵着他的手，身后跟着两三侍女在桂花树下奔跑玩耍的。他低头望向路边修剪整齐的矮木，那时他也不过如这矮木一般高，看着金桂环身言笑晏晏的母妃，心中充满了孺慕和憧憬。
【“涣儿日后是贵不可言之人，有朝一日或能入主东宫，千万别同那讨人厌的小子玩，白白沾染上晦气。”】
陆涣恍惚一瞬，眼睛直愣愣地盯着面前的矮木，早已被摈弃到脑海深处的一段回忆刹那间涌上。
那时的他不明白母妃所指的讨人厌的小子究竟是谁，只听得照顾自己的侍女偶有闲言碎语，说清凉殿的容嫔自从生下九皇子，贵妃娘娘看见她便觉气不打一处来，每每见面便动轴横眉冷眼，更是不能见那小儿，多看一眼都觉晦气。
陆涣上头有三位长姐，两个还没记事便早早夭折，另一个出生的日子不好，八字极凶，因而早早被陆欣送去行宫，长到十八岁又自请入道观修行，后极少入宫。
他是徐贵妃的第四个孩子，也是她头一个皇子，真真爱若珍宝，什么好东西都要求得颂诚帝先给小六一份。颂诚帝喜爱陆涣，她的恩宠也一时风头无两。
陆涣记不得那是哪日，甚至不记得那时自己年岁几何，只记得嬷嬷给自己裹的绸缎袍格外紧，待他上完学塾，忍受着老夫子在他面前摇头晃脑几个回合，这才挣脱了跟屁虫伴读和宫侍的追赶，一面奔向春光，一面迫不及待地去拆系得死紧的衣带。
老夫子说君子正其衣冠，他不敢将身上裹得披风脱掉，只能将拆下一半来松快松快。
就这样一路漫无边际地走着，竟然就走回了母妃宫门前那两排桂花树下。他自幼便格外喜闻桂花的香气，可惜他这么一点大，香囊都戴不住，嬷嬷也不好给他缝。
他环顾四周，确认四下无人，猛地跳起来想趁人不备压弯枝条，摘一捧桂花玩去。谁料还没蹦到半空，那累赘似的袍子便挂到矮木枝上晃得他一个趔趄，控制不住便哎哟哟地朝前倒去。