他话音未落，呕出一口郁结于心的乌血。
“陛下！”
*
京郊，赤锦山庄。
红得似火的扶桑花田边，聚集了近百名身披兜帽斗篷的客人。他们形色匆匆，在暗夜的掩盖下看不清本貌。桐油灯静静地搁置在廊下，却没有一个将它拾起点亮，好像比起无穷的黑夜，他们更忌讳明亮的灯火。
明月挂梢头，清辉无法照明，但众人似乎不甚在意，只是偶尔同相近的人低语片刻，仿佛忌惮着什么人，时不时看向黑暗的檐廊，期待着有人从中走出。
血红衣摆滑过冰凉的地板，丝罗曳地之声在静寂的花田中的作用仿佛震耳欲聋的锣鼓，昭示着一人的到来。
众人齐齐转过头看向檐廊的方向，只见那红衣男子一手背在身后，另一只手中握着一盏摇晃的花形灯，面容是有如刀削刻骨般的英俊，不若大多中原人所见之柔和，反而锋芒毕露。他的面容不显老态，但一举一动却带着青年人难有的谨慎和优雅。
他一头乌发如云垂坠脑后，好似被包裹在鬼魅外壳中的天上仙。
林不栖微笑着低头看向花田中的人们。他知道其中有悍刀堂堂主，七杀门的总领，江岸阁的阁主，每一个都是江湖门派中有头有脸的人物。林不栖无需辨别他们分别是谁，因为他清楚，绝芳门的名号，足以令他们认可。
但区区认可，根本够不上他的期望。他想要的是臣服，是肝脑涂地共谋大业，而非轻飘飘没有实质的一句认可。
“诸位见我英雄帖，便不辞辛苦远道而来，是绝芳门之幸。”他朝众人颔首微笑，何其文雅而威严。
“诸位在此等候了多久？”他明知故问。
花田中有人接话：“一个时辰。”
林不栖轻轻摇头：“不对。”他惋惜地道，“是整整五十六年。”
“颂诚帝继位那年，在场诸位有的尚未出生，有的已经走出家门只身闯荡江湖。于我等并无官职傍身的平民百姓而言，一位明君应当如何？”
他自问自答：“少战事，免徭役，人民安居乐业。
“可是他做到了吗？”
林不栖摊开一只手举到半空，语气似说似叹：“颂诚十二年，楼国侵略覃城，十万将士拼死一战，最终获得胜利，然而最终折损过半，覃城的守寡的女人和孩童足以灌满整个祁安。颂诚二十六年，天琅郡大旱，饿殍遍野，百姓流离失所，而那时朝廷的下放的赈灾款早已在其中被一层又一层的官僚蛀空，分到我们嘴里的，不过是一口寡淡到连米都找不见的米汤。”
他的嗓音旋而锐利，好像一只上半阕安定，下半阕激昂的曲子：“颂诚五十一年，原本高居储君之位无可指摘的太子，因提出融入南虞两国合并的想法，而被其打入诏狱，贬为庶人。他当真不知晓，若南北统一后，将对别国产生何等的威慑，令其不敢侵犯吗？
“不，没有人会比一国之君更加清楚。但他却没有这样做，为何呢？”
林不栖讥讽一笑：“因为他舍不得自己那座金碧辉煌的龙椅，不愿将其拱手让与嵇家小儿！”
“这是我们真正渴求的盛世吗？
“这是我们所拥戴的陆氏江山吗？！”
“我们并非没有选择。”他的声音突然放低，轻得仿佛只剩呼吸，但却掷地有声，无人胆敢接话，却用逐渐变了样的信赖以及崇拜的目光看向他。
“朔郯，南虞，北燕……不过是一个又一个国家，除了名字和习俗面貌有异，其他的又有什么特别呢？
“只有一件事，是最重要的。”
他抬起手臂，指向花田中的每个人：“那就是你们。”
“君主大约永远不会明白，只有百姓，才是一个国度至关重要的东西。然而如今的君王，宠信宦官佞臣，将本应厚待的功臣冷落一边。这不是我们想要的国度。”
他抬起双臂，红色的宽袖从他肘间滑落，声音昂扬而热切：“何不同我一起，重整旗鼓，再创一个，你我都能够安然存在的盛世河山？
“你们需要信奉的不是我林不栖，而是一个国家的信仰。是我们终究创造出一片属于我们的故土，那里不再有愚昧，屠杀，饿殍，冷眼，那是我理想的国度，而我，想要将他分享给你们。”
一个男人忍不住从人群中站起，扯下兜帽双眼含泪地高声喊：“恭迎我主！”
更多的人醒悟过来，纷纷穿过花田单膝下跪于檐廊之下，一个接一个地低下头颅俯首称臣：
“恭迎我主！”
“恭迎我主！”
他们前仆后继，头脑懵懂却又眼含热泪，好似当真在这个灰暗的夜里找到了热血足以挥洒的地方，而面前身着红衣的男人，就是那个无可争议的领头人，他们坚信，只有这个人，才能将他们带离迷雾覆盖的困区，创造出独属他们的家园。