虽说嵇阙一口一个我家老头地叫，但旷华君并未真的给过他老态龙钟的感觉，反而人到花甲依旧精神矍铄，一口好嗓音稍微捏一捏还能骗小姑娘。然而当旷华君抽着气用沙哑而疲惫的嗓音对他说话时，嵇阙头一回如此清晰地感受到这样的事实。
旷华君嵇衡，早已不再年轻了。
“你知道为什么朔郯人不惜千难万险都想从我们手里夺到白无常吗？”旷华君仰躺在石头上，眼睛半阖半闭，冷汗坠在额边，却始终没有掉下来。
他还记得自己适时地问：“为何？”
旷华君眼角有两道不甚明显的细纹，当他敛目斜眼看向嵇阙时尤为明显，但眼中的光芒不败，还是能看到那个心高气傲，誓要与定远侯顾泓一决高下的少年将军的影子。
“白无常这边因为气候原因，水草迎着烈日生长，战马喜爱这里的食粮，濒死的士兵也能在这里找到救命的草药。
“白无常象征着濒死时最后的希望，也是西境军行到水穷处时最后的指望。也许如今…你还不会懂。我像你这么年轻的时候，也不明白国土对子民的重量。”
小将领换班刚睡下没多久，迷迷糊糊地被人拍醒，同伴悄声道：“嘘！该走了，统帅说，今夜在太阳升起前赶到白无常那边。”
小将领有些唏嘘，但不得不承认，若是他们一直耗在黑无常这头，要不了多久就会被发现不说，还真有可能饿死在这里。
夜晚时翻山并不是一个最佳选择。山间阴冷，几近能把指头都给冻掉。他们没有人敢点上火把，否则就会引来朔郯骑兵的围追堵截。在踏上山路时，小将领心中没着没落，已经做好了随时埋骨于此的准备。
然而他预想的情况却并未发生。嵇阙好像对这一带地形熟稔至极，他知道何处是第二日太阳会最先照上的地方，因此会特意避开。他每走一步都毫不迟疑，手中长剑充当了探路的拐杖，走一阵都会提前在地上敲击确认，提醒身后的队伍加紧跟上。
小将领适时地提出了自己的疑惑，嵇阙并未搪塞，在黑暗中淡笑了下，轻声道：“很多年前，跟老头一起爬过一次山，爬得很辛苦，因此就记住了。”
闻言小将领觉着自己对安澜君的敬仰更深一层。多年前爬过一次，如今竟还跟刻在脑海中一样清晰，不像他，前日吃了些什么都不记得了。
正当他胡思乱想时，嵇阙突然停住了脚步，他有些不解地看着嵇阙弯下身，拨开草丛，半眯着眼似乎在确认什么，最后抬起头来，对他道：“把这几丛草都摘下来。”
小将领不知道嵇阙的指令是为何，但他是个忠心的将领，不由分说就根据嵇阙的形容将他们能够发现的同一种草尽数摘下，塞进了背篓。
当他们冒着随时可能被发现的危险翻过山，来到白无常的边界时，绿色的草场正在呼唤他们的到来，不远处的愁乡河清澈碧蓝，无常山山顶的雪水融化于此，再顺流淌去远方。
白无常对于这群从小在西境长大的兵自然熟门熟路，甚至无需嵇阙指导便找到了一处隐蔽得连朔郯骑兵都尚未发现的山洞，众人满头大汗，浑身的腥臊臭味闻着都呛人，眼皮更是直打架，但没有一个真敢入睡，因为他们知道，一旦睡下，就有可能长眠不醒了。
嵇阙将背篓中的草药倒出来，抬了抬下巴：“受了伤的都来拿一簇，在嘴里嚼烂了敷上。”
待伤兵们陆陆续续凑到背篓边拿取草药时，嵇阙并未敷药，而是不发一言地坐在一旁，出神地看着愁乡河的方向。
就在这个天蒙蒙亮的破晓时分，他无端想到了七年前的骆长寄和自己。
嵇阙所经历的苦痛欢乐对他来说更像是藏在隐秘之处的疤痕，除非一醉方休时会想起，其他时候都不会刻意提及。
他很能明白当下的可贵，因此鲜少长久地陷入回忆。
【“小念是想跟我一起回家呀？”】
【“不可以吗？”】
【“...如果以后有机会的话。”】
在那个月色温柔的夜里，他想到他曾经对骆长寄说，要带他回邠州，带他看看无所畏惧的鹿野，还有风云掩映下的无常山，可是这些诺言，他一个也没能兑现。
何时能够收复无常山，夺回康慈，西门，广山三座城池，他分明心中没底，当年是怎么厚着一张脸，信誓旦旦地说给小念听的？
小念小时候多好骗啊，自己说什么他就信什么，想到小念充满信赖的眼神，他便真心觉着自己真不是个东西。
他爱得瞻前顾后，总也没办法给小念一个承诺，承诺许他后半生相知相伴，骆长寄却永远义无反顾，百折不挠，面色冷冰冰看上去不近人情，内里却总有一种宁可将自己烧成灰烬也要达成的孤勇。