“既然都还记得寡人是衡州之主，那么寡人今日便做了这个主，任何人敢退缩一步、甚至勾连叛王开城投降……”
说着，朱厚炜取了一旁的弓箭，对着城下便是一箭，正好射在一往上攀爬的敌军额上。
“寡人便用他的脑袋祭旗！”
第十二章
风雨晦暝，旗靡辙乱，断壁残垣。
城墙上下的血迹，连日大雨都冲刷不尽，而就连风中都有血腥气息，经久不散。
衡州城内几乎快要断粮，周遭湖泊池塘里的鱼都已被抓光，可食用的野菜都被挖光，至于田地里的东西，也早就连根都不剩，干干净净，就连朱厚炜每日也只能用上大半个炊饼、啃几口番薯。
也幸好朱厚炜之前命人收集种植刚刚传入中原的红薯土豆，此番正好充作军粮，不然恐怕早就断粮哗变了。
“鸿轩，你说蔚王殿下应当无碍吧？龙子凤孙什么时候吃过这般的苦，还得承受小人攻讦……”周良看着这场面，揪心不已。
崔骥征目光沉沉地扫向斑驳破败的城楼，“我却无心思去想这些有的没的，我想的是，我们此刻该如何做。”
“先前不是说混入城中？”周良诧异。
崔骥征低声道：“咱们这几个人，就算进了衡州城也派不上什么用场，还不如在外头看看有何作为。”
“你的意思难道是？”周良几人面面相觑。
崔骥征瞥了眼敌营方向，“衡州城缺粮，难道他们就不缺吗？如今往江西的官路早已被王巡抚切断，他们根本不可能从老巢得到补给，那么他们的军粮从何而来？”
“事态紧急，我便不与你们商量了，”崔骥征目光扫过跟着自己赴汤蹈火的属下，缓缓开口，“现在我需要两路人马，一路去查清他们粮草的来路，若是可能抢了或者烧了，周良你带队，何大勇、陈万勋、邱海龙……于达开八人一队，另一路则更为凶险，我要亲率数人夜探敌营，高自华、王宏桂、魏忠武你们四个跟我走。”
周良立时反对，“夜探敌营过于冒险，还请佥事重新斟酌。”
崔骥征淡淡道：“非常之时行非常之事，任何人不敢不想去，皆可提出，我不强求。”
至于平安回京之后，会否秋后算账，他可就难以保证了。
“既然如此，我要追随佥事！”周良拱手，压低声音，“不然我回去怎么和表姑交待？”
崔骥征冷冷看他一眼，“既在办差事，便有国无家，不允。”
其余人见他心意已定，也都拱手领命。
“此番若有差池，诸位妻儿老小我自会照料，就算我不幸身殒，亦可寻我父兄，而若能功成，诸位的前程未可限量，”崔骥征慢慢看过每一个人的脸，“兄弟们珍重，我等着给诸位请功的那日！”
因雨势实在太大，不论是叛军还是守军都无意再战，纷纷挂出免战牌，各自休息。
朱厚炜却不放心，简单用了晚膳便照例登上城楼值守，王府属僚只留了巴图鲁在身侧。
“殿下，雨太大，不如还是找个地方避避吧？”巴图鲁为朱厚炜将蓑衣系好。
朱厚炜眯着眼看着城下一片漆黑，“你真的觉得敌人没有可能偷袭？”
“这么黑，恐怕……”巴图鲁不知想到了什么，眼睛微微睁大。
朱厚炜淡淡道：“以后再教你个词，叫做底线思维。现在你去通知都指挥使，速速调兵前来！”
固守古城月余，好不容易能好好歇息一晚，想不到蔚王还是如此残酷无情地把人全都叫了过来，还得冒着大雨接着守城。不管先前对那流言相信了几分，将士们看着朱厚炜的眼神很有些不善。
都指挥使叫祝扬，传闻是江彬的党羽，平日倔傲得很，今日脾气上来，对朱厚炜也不甚客气，“殿下打小吃着鲍参翅肚、燕窝灵芝养大的，玉体强健，咱们都是肉体凡胎比不得。”
朱厚炜也不理会他的阴阳怪气，指着城下道：“你们可觉得古怪？”
“今日休战，自然……”祝指挥使出身宣府，也非寻常酒囊饭袋，这么一看倒也看出几分蹊跷。
“就算休战，总要生火烧饭，总有士卒要巡逻吧？”雨势太大，朱厚炜干脆摘了斗笠，“越是下雨，越需生火照明取暖，可这么多军帐甚至包括主帐都漆黑一片，越发有猫腻了。”
祝扬定睛一看，有如醍醐灌顶，“贼人想学李愬取蔡州！不过雨这么大，弓箭肯定是废了，城墙湿滑也不易攻城，恐怕他们是想趁防守薄弱，派一两人攀爬上城墙，直接打开城门。”
朱厚炜倒是正眼看了他好几眼，“英雄所见略同。”
此时祝扬出了一身冷汗，虽不知敌军是否会偷袭，但只要有哪怕一个人乘虚而入，对衡州城都是灭顶之灾，“五人一组，死守城墙。其余人在城楼内歇息，一个时辰一轮！”