车子拐了个弯，通过冰封的小河上的一座桥，“那栋房子没被炸毁，海伦娜已经搬回去了。她准备把花园开垦了做菜地，小贝丝需要吃东西。”
“我会过问这件事。”
“谢谢，但不必了。由于我的缘故，她的日子本来就够难熬了。”
终于，汽车驶入了一条宽阔的大路。路的尽头是一处庄园。“这是我父亲给我的，”阿尔弗雷德介绍道，“金顿宫，不大，我们都管这叫‘老房子’。”他打开车门，管家早带着仆人迎了出来，君特下车，抬头打量这栋古老的建筑，“这是你说的，那个看雪的地方？”
“院子里的雪没打扫，”阿尔弗雷德招手，“来。我很久没过来了。”
他脱掉夹克，随手扔给一个仆人。“这是君特，”他向众人说，让管家拿一双鞋。君特看着大厅垂落的水晶吊灯，“不得不承认——”
“战时一颗炸弹落在这附近，我还以为这盏灯要保不住了。”
“很美。”
君特换下鞋子，他的短帮靴溅满了泥巴。阿尔弗雷德带着他走过一楼，“这是小会客厅。”他推开门，“可惜我几乎不请人来。”
“那是谁的画？”
墙上挂着一副水彩风景。“我父亲，亲生父亲。我妈妈的第一任丈夫。”阿尔弗雷德走到画前，指着左下角，“这是他的签名。”
那里有个模糊的铅笔印记，君特凑过去，脖子上依然缠着围巾。阿尔弗雷德说，“我妈妈对我爸爸没好感，她肯和他结婚，纯粹是因为他的出身。她看不上我爸爸的一切爱好。记得很小的时候，有次他俩吵架。我坐在一张高大的椅子上，盯着他们。吵了很久很久，我肚子饿了，想找点吃的，结果头朝下栽到地板上，根本没人发现。我自己爬起来走出去，遇到我舅父的秘书，他抓起我大叫，爸爸急匆匆跑过来抱住我，原来我跌破了脑袋……”
“好可怜。”君特说。
“后来他们就离婚了。”阿尔弗雷德带着君特去下一个房间，“我爸爸安静了，我也安静了。我很想念他，偷偷去见他，回宫就要挨骂。妈妈和下一任丈夫结婚了，有了新的孩子。我喜欢我的弟弟妹妹，但我讨厌母亲。十一二岁时，我夜里偷偷翻墙跑出宫去，在街上溜达，抽烟，学脏话。妈妈气疯了，用戒尺教训我，我干脆变本加厉——你猜，我干了什么？”
“离家出走？”
两人走上二楼，来到一个大房间门外。“这是卧室。”阿尔弗雷德打开门，君特站在门外，看了一眼华丽的床幔便往后退了一步。阿尔弗雷德领着他继续前行，来到书房，书房里摆着沙盘，君特看向沙盘，低呼道，“这是……”
“马恩河。还记得吗？”阿尔弗雷德抓起沙盘里的一枚小红旗，顺手插到一个小丘上。“说回过去吧！——为了报复我母亲，我偷东西，小偷小摸。偷同学的尺子，把看不顺眼的家伙的书丢进水池。校长拿我一点办法也没有。妈妈打我，骂我，越打我越起劲。后来，终于有一天，我溜进她的房间，打开抽屉。我偷了总管的钥匙。”
“我偷了一枚戒指，”他伸出手，“就是这枚。”
“啊，这是你的家族戒指。”君特笑了，“我没收过！它的宝石很好看，我戴了一下，每个手指都不合适。”
“太大了？”
“没错。”
“可以让工匠改一改尺寸。”阿尔弗雷德摘下戒指，抓起君特的左手，试着戴到无名指上，“的确……宽了点。”
“这是很贵重的戒指，我不能戴。”君特低下头，“这颗宝石得值几十万磅。”
阿尔弗雷德握住了那只左手，“戴着吧——妈妈发现我偷走了这枚戒指，破天荒没有打我。她把我叫去国王办公厅，让我坐到椅子上。‘这是我们家族的戒指，我原本打算你满了十八岁再给你。’她说，‘既然你准确地拿走了，现在给你也可以。好好戴着，不要弄丢。等遇到了你的爱人，再将戒指送出去。’”
“现在，我想把戒指送给你。你愿意接受吗？”
第18章
“我不明白，”君特说，“阿尔菲，我可以认为，刚刚你是在向我求婚吗？”
“对，这就是求婚。有些不正式，但……这是求婚。”
阿尔弗雷德紧紧抓着君特的手，非常用力。其实，他之前没考虑过这件事，纯属一时冲动。但说出口之后他突然觉得无比轻松，没错，他该早点求婚的，虽然他从没追求过君特，他们就打了几次牌，聊天，讲不着边际的废话，吵了一次架。
“请先放开我。”
“你的回答？”
“我的手很疼。”