管二郎却无奈道：“难道我真能瞧着他无衣无食吗？”
“可你也不能拿自己的东西填他的大洞啊，家里那么些孩子，哪一个缺东西，且不说日后娶妻生子的钱，便是如今，我每日精打细算，也不过勉强果腹。这余下的钱是要备着年关的！几年来的冬日越发冷的厉害，炭价却涨了一倍！若是不买那炭火，便不知什么时候，咱们一家人都送了命去，你却拿这救命的钱去送人，且并没有叫我知道。”
“管二啊，这么些年，你还是没将我，将孩子放在心上吗？连一声都不与我讲，你是料定了我必定会拦你，所以先斩后奏，叫我没法阻止，”
宋氏一连串地将心中的话吐了干净，便闭上眼，往旁边一转，不再看管二郎了。
方保福这时才敢端了茶碗过来，先道：“阿娘，喝口水。”
她又道：“阿耶，歇一歇罢，拿这茶润润嗓子。”
宋氏突然又睁眼，喝道：“别给他喝，糟蹋东西！”
方保福无奈，只得将茶碗往桌上放了，朝管二郎使了个眼色，就要往屋外去。谁知宋氏却瞧的分明，见状，皱眉道：“出去做什么？挤眉弄眼的，估摸着我不知道吗？就在这屋里说，没什么听不得的。”
管二郎无奈道：“消消气。”
宋氏冷冷地瞥了他一眼，却不说话。
“阿耶请了哪位医士，他怎么说的，这水生的病可还治得？”方保福左右为难，便只得借机岔开话题，便先问道。
“哦，是那位赵先生，他心善，答允免了咱们的医费，只是药钱还是得咱们自己出。我问着水生的病倒没什么，只是久拖着，得日日服药，那要有些贵价，长久下来，很是一大笔。”管二郎答道。
他又偷偷望了眼宋氏，迟疑地继续道：“至于……那钱已经不在大兄手上了，方得了钱不久，债主便上了门，后头又同人到酒楼吃酒，已经花的干净，尚且还欠了一笔。”
管二郎说完这句话，便垂头丧气地不出声了。
方保福却只觉怔然，她急声道：“这才过了多久，就是吃什么神仙丹药，一顿酒钱便能全耗尽了？他这时合了外人哄你来了！我找他去！”言罢，竟是疾步就要往外头走去。
“大娘！”管二郎赶紧拉她。
他口中一面道：“那是我大兄，如何能瞒我？不过是叫人骗了，他也难受呢，你，你又何必这般急躁呢。”
“那是我亲弟弟！”方保福震怒，一面指着水生，一面怒喝道。
“你怎么……”
管二郎口中的话还没说完，便见水生迷迷糊糊地睁开眼睛，被烧得通红的脸一片病容，口中唤道：“阿姊……”
方保福也不同他争论了，忙上前将水生抱在怀里，一只脚半担在床上，说道：“阿姊在，阿姊在。”
水生瞪大眼睛望着她，怯生生地问道：“阿姊和阿耶闹别扭了吗？水生乖，水生不生病了，阿姊不要生气，好不好？”
方保福眼中忽然涌出泪来，她用袖子一擦，强颜欢笑道：“阿姊不生气，阿姊不生气……”
然而水生年纪小，又是病中，虽然此时有了精神，没一会却又困倦了，很快昏昏沉沉地睡去。
方保福这时才有空问管二郎道：“还缺多少银钱？我那里还有年节下贵人们赏的东西，你都拿去，看看能不能补足了。”
“不成！”许久未出声的宋氏却忽然张嘴了。
“你能攒下多少？那东西是给你傍身的，你是在后院，相与的那些人哪里是容易处的，便是人情往来，手里也得拿些东西，没了这银钱，那是寸步难行，这用不着你的，收起来。”
管二郎咬了咬牙，却还是默认宋氏的说法。
方保福皱眉道：“凭他多少银钱，没了我还能得，可水生是我亲弟弟。”
“阿娘好狠的心。”
宋氏知道自己伤了女儿，却还是坚持，一旁的管二郎默不作声地听着，忽然叹了口气。
他紧张地望向方保福：“还有一个法子，也能凑齐这笔钱米。”
“巷那头的徐长者，他那儿子正当年岁，说是要说个好姑娘做媳妇，情愿聘你过门，并不要嫁妆的。他同我提了几次，我都含糊过去了，本想着是等你回来的时候慢慢再说，这会也顾不上了。若是你肯答应，我就求他速完了婚，便使那一注银子。”
宋氏却欣喜起来，一面怪管二郎道：“这么好的事情，你怎么不说。”
一面又劝方保福：“那徐长者夫妇都是良善人，那徐郎我也瞧过，当真一副堂堂好相貌，又有个姊姊却已经许亲，你过去上头便只舅姑一层，也不必多侍奉。嫁过去便是享福了，张家待下人也好，你当初是献进去做活的，如今出来不过说一声便罢了，指不定还能得份银钱呢。”