管翠翠懵懵懂懂地点了点头，想了想，又皱着眉反驳道：“可是他们都这么说啊。”
方保福尚且来不及询问这“他们”是谁，便见母亲宋氏掀帘从屋子里头出来了，她似乎是听到声响，担忧孩子们的情况才出来望一眼，却不想见到了多日未见的长女，不由愣住了。
一会，宋氏才强颜欢笑道：“这……怎么回来也不跟我说一声？快进来罢，把你那东西都放下，这么一直背着，也不嫌坠的疼。”
“知道了，我就进去。”方保福先应道。
她随后半俯下身，与管翠翠平视，告诉她道：“姊姊去放东西，翠翠到旁边玩，好不好。”
见女孩跑走了，她这才跟在宋氏的身后，往里间去了。
“放那就好，水在桌上，你自己倒。那里有点心，是前几日有人送来的，你要饿了就拿那个垫一垫肚子。”宋氏显然忧心忡忡，她也不同方保福客套，只一连串把这话说完，就坐到床边去了，怔怔地盯着水生出神。
方保福先给宋氏倒了一杯，送到她唇边，一面劝道：“好歹喝一口。”
宋氏难以下咽，却没法拂了女儿好意，只得勉力饮了一二口，便摇头推开了，方保福便就手借了那杯子，将剩下的一口灌了，又倒了一杯，一气喝尽了，方才觉得舒坦，方才在太阳下晒得昏沉的头脑也才变得清醒起来。
方保福很快发现了事情的不对，她环顾四周，却并未见到管二郎的身影，心下便有几分了然。她迟疑了一下，最终还是开口问道：“阿耶呢？那头又作兴出什么事情了？阿娘，你别瞒我，水生病的这么厉害，他能到哪里去？”
宋氏抬眼望了望她，却只是叹气、
“唉，随他去罢。”
方保福不是管二郎亲子，同几个弟妹也并非出自一父。
宋氏家境贫寒，家中养活不了那么些孩子，母亲却又生个不停，带了一个又一个，没奈何全溺死了，可留下的这些每日嚼用便是一大笔开支，便是累死也挣不着那么些。这宋家父母都是良善之人，做不出那卖儿卖女的事情，倒情愿白送给人家，好叫这些孩子们又个归宿。
可巧同乡有户方姓人家，独自自幼体弱，常年卧病，求医问药治不好，便只能寄希望于身份之上，请了个道士一算，须得个八字硬些的女子为配，方才能好。
方家寻来寻去，便正好寻到了宋氏身上，
不知是否真是这么个缘故，那方家子倒真一日比一日好起来了，虽然仍是手不能提，却还能如常的行动。待到其十六岁上，便由父母做主与宋氏完婚，却不想婚后数年，宋氏都未曾有孕，
方父方母心中便有了怨怼，可巧方家子忽然又染了风寒，眼见着如山倒般病了起来，便少不得寻个法子，好叫其也能留下血脉来，便在一夜里请了几个精壮汉子，行那“打牛桩”的事来。
这“打牛桩”却并非旁的，而是那乡野地方惯喜的求子手段，若是哪家媳妇久未曾开怀，公婆便会寻来数个当时的青年，择好日子乘夜到成姓人家偷走栓牛的桩子，种到那妇人门前，完事后会请众人欢饮，灌得酩酊大醉后在门外守上一夜。如此行事，当岁那媳妇必有身孕，且定为男孩。
果不其然，宋氏月余后便有了身孕，方家父母大喜过望。
然而十月怀胎，生下的却是女孩，没奈何，便将那女孩起了个小名，唤作保儿，便是借着这生女的喜，去驱散方家子身上的病气，保住他的性命。
可事与愿违，不到二三月，方家子便一并故了，只丢下父母妻女空落落在世上。
都说寡妇门前是非多，宋氏几乎还没守完头年的丧，便已经有破皮无赖想要摸她上手，却到底没得逞。于是那人恼羞成怒，没几日便有了风言风语，说那方保儿并非方家亲子。
宋氏哭喊不依，可是众口难堵，竟是人人指点起来，逼着她不再敢往外头去。
方家父母本来便心有芥蒂，此时又见外人说的难听，立定心思不愿留她，只要寻了公道价格好卖了。有子的妇人正灼手，然而顾及着流言，竟是一个也不肯上门的。
方父方母心中发愁，却巧有个京师来的玉匠，姓管行二，人称管二郎，到此乡中寻好料子，且又年长未婚，便情愿给了他去，只要得些钱米便罢。
宋氏自然不依，被强逼着捆了手脚，足足饿了三日，又每日抱那女孩在窗外哀哭，直逼着她认了下来。
二人到了京中，便如寻常夫妻般过日子，管二郎却也愿认这女孩，彼此间父女相称，十分亲近，旁人也不得而知。宋氏却对这保儿的名字有些不喜，思来想去，却没识得几个字，便改做保福，希冀女儿留有福气。